Petra is een van die zeldzame plekken die de foto’s daadwerkelijk overtreft. Door de Siq lopen — een 1,2 kilometer lange slotcanyon waarvan de zandstenen wanden tot slechts enkele meters van elkaar komen — en dan om de laatste bocht gaan om je eerste blik op de Treasury (Al-Khazneh) op te vangen, is een ervaring die mensen echt doet stilstaan. Geen filter, geen lichttruc: de roosrode gevel direct in de rotswand gehouwen aan het einde van die smalle kloof is simpelweg adembenemend.
De Nabataïsche hoofdstad, door haar bouwers Raqmu genoemd, werd uitgehouwen en bewoond van ongeveer de 4e eeuw voor Christus tot de 2e eeuw na Christus, toen de Romeinen het Nabataïsche koninkrijk annexeerden. Het was grotendeels vergeten door de westerse wereld totdat de Zwitserse ontdekkingsreiziger Johann Ludwig Burckhardt er in 1812 vermomd naartoe reisde. UNESCO schreef het in 1985 op de lijst. Vandaag beslaat het ruwweg 264 vierkante kilometer beschermd archeologisch gebied, waarvan slechts een fractie tot nu toe is opgegraven.
Deze guide behandelt alles wat je nodig hebt voor een bezoek: tickets, openingstijden, wat te zien op elke dag, hoe je er komt, en de eerlijke afwegingen tussen één, twee en drie dagen.
Wat je kunt verwachten bij aankomst
De ingang is bij het Petra Bezoekerscentrum in Wadi Musa. Vanaf daar loop je ongeveer 800 meter naar beneden langs een zachte helling — de Buitenste Siq — voordat je de smalle canyon zelf betreedt. De Siq loopt 1,2 kilometer en duurt bij een rustig tempo ongeveer 20–30 minuten. Langs de wanden kun je Nabataïsche waterkanalen in de rots uitgehouwen zien, votieve nissen en gebeeldhouwde inscripties.
De Treasury verschijnt plotseling aan het einde van de Siq, 39 meter hoog en 25 meter breed, met zijn Hellenistische gevel rijzend vanuit het roze-oranje zandsteen. Ondanks de naam (een 19e-eeuwse bedoeïenenlegende beweerde dat een farao schat verborg in de urn bovenaan), was de Khazneh vrijwel zeker een koninklijk mausoleum of tempel, waarschijnlijk gebouwd voor koning Aretas III rond 100 voor Christus.
Openingstijden: 6:00 tot 18:00 uur (laatste toegang). In de praktijk is het terrein toegankelijk voor Jordan Pass-houders tot schemering. Ticketkantoren openen om 6:00 uur.
Ticketprijzen 2026:
- 1 dag: 50 JOD (~70 USD) voor niet-Jordan Pass-houders
- 2 dagen: 55 JOD
- 3 dagen: 60 JOD
- Jordan Pass: toegang inbegrepen (verifieer ter plaatse — prijzen worden jaarlijks vastgesteld door de Jordan Tourism Board)
De Jordan Pass (vanaf 70 JOD inclusief visum) is de moeite waard als je Petra plus 3 of meer betaalde sites plant tijdens een verblijf van minimaal 3 nachten. Zie de volledige berekening op /nl/gidsen/jordan-pass-gids/.
Dag één: de klassieke route van de Siq naar de Koninklijke Graven
Voor een enkele dag is dit het niet te missen reisschema. Begin bij openingstijd (6:00 uur) om de Treasury te bereiken voordat de reisgezelschappen arriveren. Om 8:30 uur staat de ruimte voor Al-Khazneh vol mensen en kamelen. Het verschil tussen 7:00 uur en 10:00 uur bij de Treasury is aanzienlijk.
Treasury (Al-Khazneh) — Reserveer hier 30–45 minuten. Het interieur is een eenvoudige, uit de rots gehouwen kamer — de uitgebreide gevel is het punt, niet enige fresco’s of schatten erin.
Straat van Gevels — Na de Treasury opent de canyon zich en loop je langs tientallen Nabataïsche grafgevels die in de rotswand rechts van je zijn uitgehouwen. Deze zijn minder fotogeniek dan de Treasury maar geven een indruk van de schaal van de necropolis.
Theater — Een Romeins theater met zitplaatsen voor ongeveer 3.000 mensen, direct in de heuvelflank uitgehouwen. Waarschijnlijk gebouwd in de 1e eeuw na Christus, vergroot na de Romeinse annexatie in 106 na Christus.
Koninklijke Graven — Zichtbaar als een massief gehouwen muur in het oosten, zijn de Koninklijke Graven een cluster van vier grote mausoleums: het Urnegraf, Zijdegraf, Korinthisch Graf en Paleisengraf. De klim naar het interieur van het Urnegraf (hergebruikt als Byzantijnse kerk in 447 na Christus) biedt een goed uitzicht terug over de Gecolonneerde Straat.
Gecolonneerde Straat (Romeinse Cardo) — De hoofdas van de Romeinse stad, omzoomd met kolomstompen. Aan het verre einde staan het Grote Tempelcomplex en de Qasr al-Bint, de enige vrijstaande Nabataïsche tempel die nog deels overeind staat in Petra.
Lunchpauze — Het Basin Restaurant bij de Qasr al-Bint serveert een buffet. Het eten is middelmatig en duur, maar de locatie is praktisch. U kunt ook sandwiches meenemen: je mag geen grote tassen meenemen, maar kleinere dagrugzakken zijn prima.
In de vroege namiddag heb je het hoofddal behandeld. Als de energie het toelaat, klim naar de Offerplaats (45 minuten omhoog, gemarkeerd pad vanaf de Straat van Gevels) voor een panoramisch uitzicht voordat je terugkeert door de Siq.
Voor een begeleide introductie tot het terrein is een 3-uur durende privérondleiding met een erkende gids een slimme eerste stap:
Boek een 3-uur durende privérondleiding van PetraDag twee: het Klooster (Ad Deir) en de achterroutes
Als je een tweede dag hebt, besteed die dan voornamelijk aan Ad Deir — het Klooster. Het is Petra’s grootste monument met 48 meter breedte en 45 meter hoogte, en overtreft zelfs de Treasury. Het pad vanaf de valleivloer omvat ongeveer 800 uitgehakte stappen en een klimtocht van 45–60 minuten. De inspanning is reëel maar het pad is goed onderhouden en er zijn rustplaatsen met theeverkopers langs de weg. Bovenaan biedt een klein terras voor de gevel de gelegenheid om rustig te genieten van het uitzicht.
Begin de Kloosterklim vroeg (vóór 8:00 uur) om de middagwarmte en het ezelverkeer op het smalle pad te vermijden. Reserveer 3–4 uur voor de heen- en terugreis inclusief tijd bovenaan.
In de namiddag, als de energie het toelaat, loop de achterkant van het Klooster naar het ‘einde van de wereld’ uitkijkpunt voor een weidse panorama over Wadi Araba en de Israëlische heuvels in de verte.
Andere opties voor de tweede dag:
- Klein-Petra (Siq al-Barid) — Een kleinere Nabataïsche site ongeveer 8 km ten noorden van de hoofdingang, gratis te betreden en veel rustiger. De geschilderde biclinium (eetkamer) met zijn druivenschilderingen op het plafond is uitzonderlijk.
- Gekleurde Canyon / Bab al-Siq — Het toegangsgebied vóór de Siq heeft zijn eigen graven en de obeliskengraf-banketzaalkombinatie die het vroeg in de ochtend of in de late namiddag waard is om te zien.
Voor een privédagtocht vanuit Amman die beide dagen efficiënt combineert:
Privédagtocht Amman naar Petra en terugPetra bij Nacht: is het de moeite waard?
Petra bij Nacht vindt plaats op maandag-, woensdag- en donderdagavonden van 20:30 tot 22:30 uur. De route is de Siq verlicht door kaarsen, eindigend bij de Treasury waar je op kussens zit terwijl een muzikant traditionele bedoeïeneninstrumenten bespeelt. De voorstelling duurt ongeveer 45 minuten.
Ticketprijs: ongeveer 17 JOD (apart verkocht — niet inbegrepen in de Jordan Pass). De ervaring is sfeervol maar niet spectaculair. Als je op een van die avonden in Wadi Musa bent en het budget het toelaat, is het de moeite waard om eens te doen. Als je maar één nacht hebt en de show strijdig is met vroeg slapen vóór een vroege start, sla het dan over.
Boek Petra bij Nacht (inclusief hoteltransfer)Hoe kom je in Petra
Vanuit Amman: De meest gangbare route. Met privétaxi of auto duurt de reis ongeveer 3 uur via de Woestijnsnelweg of 4 uur via de Koningsweg (de schilderachtige route door Madaba, Karak en Shobak). JETT-bussen rijden eenmaal per dag van Amman naar Wadi Musa (vertrekt ~6:30 uur vanaf de Abdali-terminal, aankomst ~10:00 uur). Zie /nl/gidsen/petra-vanuit-amman/ voor volledige logistiek.
Vanuit Aqaba: 2 uur per auto. Minibussen rijden vanaf het centrale busstation van Aqaba. Zie /nl/gidsen/petra-vanuit-aqaba/.
Vanuit Wadi Rum: 1 uur en 45 minuten per auto. Geen openbaar vervoer — combineer met een privétransfer of huur een auto. Zie /nl/wadi-rum/.
De overgrote meerderheid van de bezoekers verblijft in Wadi Musa, de stad direct naast het Petra Bezoekerscentrum. Opties variëren van budgetpensions tot het gunstig gelegen Mövenpick Resort Petra (direct naast de ingangspoort). Zie /nl/bestemmingen/wadi-musa/ voor een volledige uitsplitsing per budget.
Praktische tips
Draag comfortabele wandelschoenen — het pad in het hoofddal is zanderig met wat ongelijke bestrating. Als je de Kloosterklim plant, worden gesloten schoenen met grip sterk aanbevolen.
Water — Neem minimaal 2 liter mee. In de zomer (juni–augustus) is 3 liter een minimum. Er zijn winkels binnen het terrein maar de prijzen zijn hoog.
Zonbescherming — Hoed, zonnebrand en een licht jasje met lange mouwen. De Siq biedt schaduw maar het hoofddal is volledig blootgesteld.
Let op opdringerige verkoop — Paardenritten van het bezoekerscentrum naar de Siq-ingang zijn inbegrepen in je ticket (een korte rit, ~300 meter). Verder in de site zijn koetsen, ezels en kameelritten beschikbaar voor verhuur tegen onderhandelde prijzen. Spreek de prijs af vóórdat je opstijgt — dit is ononderhandelbaar advies.
Fotografie — De Treasury is het mooiste vroeg in de ochtend en in de late namiddag wanneer het licht de Siq binnenkomt en de gevel verlicht. Het Klooster kijkt naar het westen en is het best in de namiddag. Het meeste van het terrein kan vrij worden gefotografeerd.
Vermijd vrijdagmiddag — De hoofdtoeristische drukte convergeert op vrijdagmiddag. Een vroege start vermindert dit, maar het is het drukste moment van de week.
Petra voor mensen met mobiliteitsbeperkingen
De hoofdvalleivloer van de Siq-uitgang tot de Qasr al-Bint is grotendeels vlak op zand en geplaveide oppervlakken. Koetsen rijden over deze route (onderhandel een retourtarief). Het Kloosterpad en de Offerplaats omvatten uitgebreide trapklimmen en zijn niet toegankelijk met rolstoelen of voor reizigers met ernstige mobiliteitsbeperkingen. Zie /nl/gidsen/toegankelijkheid-jordanie/ voor bredere toegankelijkheidsinformatie over Jordanië.
Wat te combineren met Petra
Petra werkt het beste als onderdeel van een rondrit door Zuid-Jordanië:
- Wadi Rum: 1 uur en 45 minuten rijden vanuit Petra. De klassieke combinatie. Een nacht kamp in de woestijn plus een jeeprit maakt een naadloze toevoeging van 2–3 dagen. Zie /nl/wadi-rum/.
- Aqaba: 2 uur vanuit Petra. Voeg een snorkel- of duikdag toe in Jordanië’s Rode Zee-havenstad. Zie /nl/bestemmingen/aqaba/.
- Koningsweg: Rijd de schilderachtige route tussen Amman en Petra via Madaba, Berg Nebo, Karak Kasteel en Shobak Kasteel. Zie /nl/gidsen/karak-kasteel-gids/ en /nl/gidsen/shobak-kasteel-gids/.
- Dana Biosfeerreservaat: 2,5 uur ten noorden van Petra. De 4-daagse Jordan Trail trek van Dana naar Petra is de beste langeafstandswandeling in het land. Zie /nl/bestemmingen/dana-biosfeerreservaat/.
Voor een breder reisschema laat /nl/reisroutes/jordanie-5-dagen/ en /nl/reisroutes/jordanie-7-dagen/ zien hoe Petra in het bredere land past.
Veelgestelde vragen over Petra
Is één dag voldoende voor Petra?
Eén dag is voldoende om de belangrijkste monumenten te zien — de Treasury, Straat van Gevels, Theater, Koninklijke Graven en de Romeinse Cardo. Je hebt geen tijd voor het Klooster of de Offerplaats. Als Petra een droombestemming is en je er waarschijnlijk niet terug zult keren, wordt twee dagen sterk aanbevolen.
Wanneer is de beste tijd om Petra te bezoeken?
Maart tot mei en september tot november zijn ideaal: temperaturen tussen 15°C en 28°C, goed licht voor fotografie en minder extreme drukte dan in de zomer. Juli en augustus zien temperaturen boven 35°C in het dal; de Kloosterklim wordt vermoeiend voor 10:00 uur. December tot februari is rustiger en koeler, maar Petra kan af en toe lichte sneeuw krijgen op het plateau, wat zowel mooi als koud is.
Kan ik Petra bezoeken zonder gids?
Ja. Het hoofdpad is goed bewegwijzerd in het Engels en Arabisch. Een gratis kaart is beschikbaar bij het bezoekerscentrum. Dat gezegd, een erkende gids voegt aanzienlijke context toe — de Nabataïsche geschiedenis, de iconografie van de graven en de oriëntatie van het terrein worden allemaal veel rijker met een expert. De 3-uur durende privérondleiding is bijzonder nuttig voor eerste bezoekers.
Is de Jordan Pass de moeite waard voor Petra?
Als je Jordanië bezoekt voor minimaal 3 nachten en Petra, Jerash, Wadi Rum beschermd gebied-vergunning en een paar andere betaalde sites plant, bespaart de Jordan Pass je bijna zeker geld terwijl het visum is inbegrepen. Doe de berekening op /tools/jordan-pass-calculator/ voordat je koopt. Zie ook /nl/gidsen/jordan-pass-gids/.
Hoe is de Petra bij Nacht-ervaring?
Kaarsen verlichten het 1,2 km lange Siq-pad naar de Treasury, waar je op kussens zit en een korte muzikale voorstelling bekijkt. De sfeer is echt magisch wanneer de omstandigheden goed zijn (heldere lucht, niet te druk). Voor ongeveer 17 JOD is het niet goedkoop, en de inhoud van de show zelf is beperkt. De meeste bezoekers vinden het de moeite waard om te doen voor de sfeervolle wandeling door de verlichte canyon alleen al.
Zijn er restaurants in Petra?
Het Basin Restaurant is actief bij de Qasr al-Bint (buffetlunch, overpriced). Er zijn ook thee- en snackstands langs het hoofdpad, met name bij de basis van het Kloosterpad. De meeste bezoekers geven er de voorkeur aan te eten vóór het betreden of na het verlaten van het terrein in de stad Wadi Musa, waar restaurants veel beter value bieden. De Cave Bar bij de Petra Guest House serveert eten en is sfeervol gevestigd in een Nabataïsch rotsgraf.
Hoe fit moet je zijn om Petra te bezoeken?
Het hoofdvallepad is beheersbaar voor de meeste mensen met gemiddelde conditie. De Kloosterklim (800 trappen, 45–60 minuten omhoog) vergt enig uithoudingsvermogen en is niet geschikt voor zeer jonge kinderen of mensen met knieproblemen. Koetsen bieden een rijdend alternatief voor het vlakke hoofddal. Ezels zijn beschikbaar voor verhuur aan de basis van het Kloosterpad, hoewel dit controversieel is vanuit een dierenwelzijnsperspectief.
Wat moet je dragen voor een bezoek aan Petra?
Comfortabele, gesloten wandelschoenen zijn essentieel. Kleed je bescheiden (schouders en knieën bedekt) in overeenstemming met de Jordaanse culturele normen. Een hoed en zonnebrand zijn niet onderhandelbaar tussen april en oktober. De canyon kan aanzienlijk koeler zijn dan het open dal — neem een lichte laag mee voor vroege ochtenden.
Plan je bezoek
Petra ligt in het hart van een /nl/bestemmingen/zuid-jordanie/ rondrit. Of je nu de /nl/reisroutes/jordanie-zelfrijden-10-dagen/ rijdt of een privérondleiding volgt, de combinatie van Petra, Wadi Rum en Aqaba geeft je de meest iconische drie-daagse tocht in Jordanië. Voor het beste panoramapad binnen het terrein, zie /nl/gidsen/offerplaats-petra/ en /nl/gidsen/klooster-petra-wandeling/.
Begin met een begeleide introductie tot de geschiedenis van Petra