Het verhaal van de Cedar Pride
In 1985 werd een Libanees vrachtschip genaamd de Cedar Pride ongeschikt voor de vaart verklaard en te koop aangeboden. Koning Hussein van Jordanië — zelf een enthousiast duiker — regelde dat het schip werd gekocht, gereinigd en opzettelijk gezonken in de Golf van Aqaba, waarmee hij Jordanië’s eerste speciaal aangelegde wrakduik creëerde. Het was een vooruitziende beslissing: veertig jaar later is de Cedar Pride uitgegroeid tot een van de meest biodiverse kunstmatige riffen in de Rode Zee.
Het schip werd op zijn bakboordzijde gezonken onder een hoek, waardoor het wrak een ongebruikelijk profiel heeft — in plaats van vlak te liggen, helt de romp op ongeveer 45 graden, wat dramatische oversteken en penetratiemogelijkheden creëert die op een vlak wrak niet zouden bestaan. De bovenkant van de romp reikt tot op ongeveer 10–12 m diepte, waardoor het wrak op heldere dagen zelfs vanaf het oppervlak zichtbaar is.
Locatiegegevens
| Kenmerk | Detail |
|---|---|
| Scheepslengte | 80 m |
| Oorspronkelijk gebruik | Libanees vrachtschip |
| Gezonken | 1985, door Koninklijke Jordaanse Marine |
| Diepte — bovenkant romp | 10–12 m |
| Diepte — kiel | 25–30 m |
| Toegangstype | Kust of boot |
| Aanbevolen certificering | Advanced Open Water of gelijkwaardig |
| Zicht | 20–40 m |
| Watertemperatuur | 22–26°C |
Locatie en toegang
Het wrak van de Cedar Pride ligt langs de zuidkustweg, ongeveer 4 km ten zuiden van het stadscentrum van Aqaba, ten noorden van de Japanse Tuin-site. Een gemarkeerde parkeerplaats biedt kusttoegang via een zachte zand- en gruiseling.
Ingang vanaf de kust vereist waden vanuit het strand en zwemmen circa 100 m naar de afgemeerde boei boven het wrak — eenvoudig in kalme omstandigheden en haalbaar zelfs in een 3 mm wetsuit met de lichte negatieve drijfvermogen die dit geeft. Bootingang met een lokale operator vermindert het oppervlakteswemmen en maakt een driftende benadering van boeg of hek mogelijk.
Ernaartoe komen:
- Taxi vanuit Aqaba-centrum: 4–6 JOD
- Met een duikoperator: de meeste Aqaba-duikcentra bieden hotelpickup in hun twee-tank-bootduikpakketten
- Zelfrijdend: gratis parkeren naast het instapdpunt
Wat u op het wrak ziet
De Cedar Pride heeft vier decennia de tijd gehad om te worden gekoloniseerd, en de resultaten zijn buitengewoon. Elk horizontaal oppervlak van de romp is bedekt met zacht koraal — oranje, geel, paars en wit Dendronephthya — en grote zeewaaier-gorgonianen strekken zich uit over de schroef en hekstructuur. Inspectie van dichtbij onthult dat wat als massieve structuur lijkt, in feite een laag levend koraal over oud staal is.
Exterieur van de romp (15–30 m):
- Dik zacht koraalbegroeiing overal
- Napoleon-lipvis (gebultde lipvis) die de romp patrouileert — bijna zekere waarneming
- Grote koraalduivels rusten op elk overhang
- Glazenvissenslieren in en rond de ruimen
- Tandbaars onder koraalrichels
- Af en toe grote murenen (tot 1,5 m) binnen de bovenbouw
Bovenkant romp en dek (10–15 m):
- Zeewaaiers op de reling en mast
- Scholen geelstaartvis (Caesio suevica) boven de romp
- Reinigingslipvissenposten op elke prominente koraalrots
- Schorpioenvissen gecamoufleerd tegen het koraal
Penetratie (gevorderde duikers met gids):
- De hoofdruimen zijn penetreerbaar met een zaklamp
- Zicht binnen de ruimen is goed in kalme omstandigheden
- Gids verplicht voor elke penetratie voorbij het hoofdluik
De schroef en het achterschip:
- Het visueel meest opvallende gedeelte — de enkele grote schroef is volledig ingepakt in koraal
- Diepte bij schroef: 28–30 m
- Een populair punt voor groothoekfotografie
Duiken op de Cedar Pride: omstandigheden en certificering
De Cedar Pride staat op de lijst als geschikt voor Advanced Open Water-duikers en daarboven. Verschillende Aqaba-operators nemen Open Water-duikers mee naar de bovenkant van de romp (10–15 m) onder nauw toezicht, maar de volledige wrakervaring — inclusief de kiel en schroef — vereist een Advanced-certificering.
Sleutelomstandigheden die dit een haalbare geavanceerde duik maken:
- Geen significante stroming op de meeste dagen
- Uitstekend zicht (20–40 m in de winter, 15–25 m in de zomer)
- Veilige uitgang — het afdaallijntje is altijd bevestigd aan het wrak
- Stabiele watertemperatuur — geen thermoclines om zich zorgen over te maken
Nachtduiken op de Cedar Pride wordt door de meeste operators aangeboden voor een extra 10–15 JOD. De transformatie ‘s nachts is opmerkelijk — zacht koraal staat volledig open, koraalduivels jagen actief en octopussen komen uit hun schuilplaatsen tevoorschijn.
Uw Cedar Pride-duik boeken
De meeste Aqaba-duikcentra nemen de Cedar Pride op in hun standaard bootduikrotatie. Het wordt doorgaans gecombineerd met de Japanse Tuin als een twee-tank-trip: Japanse Tuin eerst (ondiep, groothoek-rif) gevolgd door de Cedar Pride (dieper, structureel).
Voor een vooraf geboekte, materiaal-inbegrepen optie met hotelpickup: het 2-bootduikpakket voor gecertificeerde duikers is goed geschikt voor Cedar Pride + Japanse Tuin als combinatie. Beginners en degenen die een flexibel schema voor de dag zoeken, kunnen kijken naar de privé Rode Zee-duiktour vanuit Aqaba , waarbij de gids het duikplan aanpast aan uw certificeringsniveau.
De Cedar Pride van het oppervlak
Niet-duikers kunnen de Cedar Pride toch waarderen. Bij goed zicht is de bovenkant van de romp op 10–12 m diepte zichtbaar als een donkere massa van direct boven op een stille dag. Verschillende snorkelboottours maken een oppervlaktepas over het wrak, en de glasbodembootoptie bij Berenice Beach Club maakt soms een pas over de site. Voor de volledige onderwaterervaring geeft snorkelen direct boven het wrak bij kalme omstandigheden een gevoel van de schaal — de lengte van 80 m is zichtbaar zelfs vanaf het oppervlak.
Cedar Pride vergelijken met andere Aqaba-wrakken
De Cedar Pride is de enige wrakduiklocatie in Aqaba met significante diepte en koraalkolonisatie. Er is ook een kleine militaire tank die opzettelijk is geplaatst op 6 m diepte binnen het Mariene Park — interessant voor snorkelaars en nieuwe duikers, maar niet in dezelfde categorie als de Cedar Pride.
Voor wrakduikers die variatie willen, heeft de Sinaïkant van de Golf (bereikbaar per veerboot) extra wraklocaties, en de Egyptische Rode Zee bij Sharm el-Sheikh heeft de SS Thistlegorm — een Tweede Wereldoorlog-era vrachtschip dat misschien de meest beroemde wrakduik op aarde is. Maar wat betreft gemak, toegankelijke infrastructuur en spectaculaire koraalbegroeiing houdt de Cedar Pride goed stand.
Bescherming bij de Cedar Pride-locatie
De Cedar Pride valt binnen de grens van het Aqaba Mariene Park. Alle standaard regels van het Mariene Park gelden:
- Ankeren verboden (mooringboeien verplicht)
- Niet aanraken of verzamelen van koraal of zeeleven
- Geen harpoenvissen
- Penetratie alleen met een gekwalificeerde gids
De structurele integriteit van het wrak wordt periodiek gecontroleerd. Verschillende secties van de reling en deksplating zijn door de jaren heen ingestort en meer secties kunnen verschuiven na stormen. Duik altijd met een gids die de huidige staat van het wrak kent.
Fotografie bij de Cedar Pride
De Cedar Pride is een van de meest gefotografeerde duiklocaties in Jordanië. De combinatie van kleur van zacht koraal, structureel inkadering en groot zeeleven maakt het ideaal voor groothoekfotografie. Sleutelfoto’s:
- Boeg-op groothoek: de volledige rombbreedte op 20 m met zacht koraal op de voorgrond
- Schroef close-up: vul het frame met de koraalbegroeiende schroefbladen
- Koraalduivel in koraal: gebruik indien mogelijk natuurlijk licht (omgevingslicht is uitstekend in Aqaba)
- Napoleon-lipvis portret: deze vissen worden relatief weinig gestoord door duikers en naderen van dichtbij
Strobes aanbevolen voor de ruimen. Natuurlijk licht is adequaat voor de meeste buitenopnamen.
Cedar Pride combineren met uw Aqaba-programma
Een Cedar Pride-duik past naadloos in een breder Aqaba-programma. Een ochtend-twee-tank-bootduik (Japanse Tuin + Cedar Pride) keert ‘s middags om 13.30 uur terug naar de wal. De middag is vrij voor Berenice Beach Club, de waterkant van de stad of het plannen van de volgende dag met Wadi Rum of Petra.
Voor het volledige duiklandschap van Aqaba, inclusief alle 12 locaties, operatorgegevens en PADI-cursuskosten, zie onze hoofdduikgids.
De transformatie van de Cedar Pride: 40 jaar kolonisatie
Toen de Cedar Pride in 1985 voor het eerst werd gezonken, was het wrak kaal staal — een schil op een zanderige zeebodem. Vroege duikers fotografeerden een onbegroeid romp met industriële lijnen en geen zeegroei. In het volgende decennium begon de transformatie.
Het proces waarmee zeeleven een scheepswrak koloniseert volgt een voorspelbare volgorde. Eerst komen de sessiele filtervoeders — hydroïden, bryozoa en korstvormende sponzen — die zich binnen maanden op het harde substraat vestigen. Deze creëren een getextureerd oppervlak dat deeltjes opvangt en ankerpunten biedt voor grotere organismen. Binnen 2–3 jaar beginnen zachtkoralenpoliepen (Alcyonaria) zich te vestigen, langzaam groeiend in de waaier- en boomvormige kolonies die het handtekeningsuiterlijk van de Cedar Pride vandaag geven.
Tegen het midden van de jaren negentig was het wrak dicht gekoloniseerd door zacht koraal, en het harde substraat van de oorspronkelijke staalstructuur was grotendeels verdwenen onder 15–20 cm levend koraal. Het koraal verbergt nu volledig de industriële oorsprong van het schip. Secties van de dekreling zijn getransformeerd in gorgonische structuren — u zou niet weten dat ze ooit metalen buizen waren tenzij u een vroege foto zou zien.
Het soortenaantal geregistreerd door RSCN-onderzoeksteams op de Cedar Pride overstijgt 150 vissoorten en 40+ koralensoorten. Het wrak functioneert als een kunstmatig rif in de ware betekenis — een hard substraat dat biodiversiteit heeft gekatalyseerd die ver de zanderige zeebodem rondom overtreft.
Structurele integriteit en duikveiligheid
Elk wrak dat 40+ jaar oud is vereist bewustzijn van structurele veranderingen. De Cedar Pride heeft zichtbare veranderingen ondergaan sinds het zinken:
Veranderingen door de tijd:
- Verschillende secties van de bovenste deksplating zijn ingestort, waardoor nieuwe zwem-doorgangen zijn geopend
- De maststructuur verslechterde en viel gedeeltelijk in het begin van de jaren 2000, waardoor het silhouet van het wrak veranderde
- Sommige secties van de bovenbouw zijn nu fragiel — aanraken of leunen ertegen riskeert instorting
- Sedimentatie binnen de ruimen varieert met de hoek van de romp
Huidige veilige duikpraktijk:
- Duik altijd met een gids die actuele kennis heeft van de toestand van het wrak
- Gebruik de vastgestelde afdaal- en opklimboeilijn — maak niet vast aan het wrak zelf
- Penetratie van ruimen: alleen via hoofdingangen, met gids en zaklamp
- Rust niet op enig horizontaal oppervlak — de koraalbegroeiing betekent dat onbedoeld contact zeer destructief is
- Handhaaf de drijfkrachtcontrole gedurende de gehele duik; de strakke zachte koraalbegroeiing maakt contactschade door vinnen uiterst destructief
De RSCN en het Jordan Tourism Board financieren gezamenlijk periodieke structurele surveys van de Cedar Pride. De meest recent beschikbare beoordeling (2023) kwalificeerde het wrak als structureel stabiel voor recreatief duiken, met de kanttekening dat sommige heksecties sneller verslechteren dan andere.
Culturele betekenis: Koning Hussein en Jordanië’s duikerfgoed
Het besluit om de Cedar Pride te zinken was een persoonlijk initiatief van Koning Hussein. Hussein was een bekwame duiker — hij leerde duiken in de jaren zeventig en dook regelmatig bij Aqaba. Zijn begrip van het rifpotentieel van de Golf van Aqaba leidde hem ertoe te erkennen dat een goed geplaatst wrak een biologisch en toeristisch activum zou worden.
Het zinken van de Cedar Pride — geregeld nadat het schip voor verwijdering was gekocht — werd uitgevoerd door de Koninklijke Jordaanse Marine. De romp werd gereinigd van brandstof en gevaarlijke materialen en gepositioneerd op zijn bakboordzijde op de gekozen diepte. Koning Hussein zou het wrak naar verluidt binnen enkele dagen na het zinken hebben gedoken.
Het wrak onafhankelijk versus met een tour bereiken
Kustbenadering: De Cedar Pride ligt ongeveer 100 m van het parkeerpunt — een korte oppervlakteswim. De afdaalijn is gemarkeerd door een mooringboei. Onafhankelijke gecertificeerde duikers met eigen materiaal kunnen deze duik uitvoeren zonder een operator, hoewel de ASEZA-regelgeving technisch vereist dat duiken binnen het Mariene Park via een erkende operator plaatsvindt. In de praktijk zijn onafhankelijke kustiduiken bij de Cedar Pride gebruikelijk.
Bootbenadering: De meeste duikcentra bieden de Cedar Pride als bootduik — de boot is gepositioneerd boven de wrakmooring boei, waardoor de oppervlakteswim wordt geëlimineerd. Dit is de voorkeursbenadering voor groepen en duikers die energie willen sparen voor de duik zelf.
Logistiek: Als u zowel de Japanse Tuin als de Cedar Pride op één dag doet, structureren de meeste operators dit als twee bootduiken: Japanse Tuin voor de eerste tank (ondiep, breed), Cedar Pride voor de tweede (dieper, structureel). De volgorde is opzettelijk — eerst het ondiepe rif duiken en dan het diepere wrak maximaliseert de bodemduur op beide duiken.
Veelgestelde vragen
Heb ik een gids nodig om de Cedar Pride te duiken?
Een gids wordt sterk aanbevolen voor duikers die het wrak niet kennen. Het is niet verplicht voor Open Water-duikers die boven 18 m blijven, maar penetratie van de ruimen vereist een gids met zaklamp. De meeste operators bevatten standaard een gids.
Kunnen snorkelaars de Cedar Pride zien?
Bij vlakke, heldere omstandigheden is de bovenkant van de romp vaag zichtbaar van het oppervlak op 10–12 m diepte. Snorkelen direct boven het wrak is mogelijk en geeft een gevoel van de schaal. Het is geen snorkelduik in traditionele zin — de rifondiepe gebieden van de Japanse Tuin zijn veel lonender voor oppervlakzwemmers.
Hoe lang duurt een Cedar Pride-duik?
Verwacht 40–55 minuten bij de hoofdduik, afhankelijk van diepteprofiel en tankgrootte. De schroef en kiel op 28–30 m verminderen de bodemduur; duikers die op 18–20 m op de romp blijven, kunnen aanzienlijk verlengen.
Is de Cedar Pride een penetreerbaar wrak?
De hoofdvrachtruimen zijn penetreerbaar, en verschillende openingen in de bovenbouw laten licht door. Penetratie voorbij de hoofdingang is beperkt tot gevorderde duikers met een gids en zaklamp. Het wrak is geen volledige technische duik — het is een recreatieve penetratie geschikt voor Advanced-gecertificeerde duikers.
Zijn er haaien bij de Cedar Pride?
Soms. Kleine rifhaaien (witpunt- of zwartpunthaaien) zijn gemeld bij de kiel en op de buitenhelling onder het wrak. Waarnemingen zijn niet gegarandeerd en de aanwezige soorten zijn niet agressief tegenover duikers.