Nel cuore del centro di Amman, circondato da condomini e dal rumore del quartiere commerciale più antico della città, il Teatro Romano si trova nella sua vallata come un elemento geologico piuttosto che una costruzione umana. La grande cavea curva — il bacino di sedili semicircolare — si innalza di 25 metri sopra l’orchestra, scavata in parte nella collina sul retro e in parte costruita in avanti nel fondovalle. Dall’alto, dalla cresta della Cittadella, il teatro appare incredibilmente ben conservato per una struttura che si avvicina ai 1.900 anni.
Fu costruito durante il regno dell’imperatore Antonino Pio, con ogni probabilità tra il 138 e il 161 d.C., durante il periodo in cui Filadelfia (il nome romano di Amman) era all’apice della sua prosperità come città della Decapoli. Il teatro poteva ospitare circa 6.000 spettatori — una frazione sostanziale della popolazione dell’antica città.
Il teatro nel contesto: Filadelfia della Decapoli
Amman — l’antica Rabbath-Ammon, poi Filadelfia tolemaica, poi Filadelfia romana — era una città significativa della lega della Decapoli nel mondo romano orientale. Come una delle più grandi e prospere città della Decapoli, meritava importanti edifici pubblici: un teatro, un odeion (un teatro coperto più piccolo per rappresentazioni musicali, anch’esso sopravvissuto nelle vicinanze), un ninfeo, un complesso templare, vie colonnate e il grande tempio sulla cittadella sopra.
Il teatro era orientato verso nord nella vallata — il classico approccio romano di usare il pendio naturale dietro la cavea come supporto strutturale. Gli ingegneri romani scavarono i livelli di seduta superiori nella collina e costruirono i livelli inferiori su strutture con volta che si estendevano nel fondovalle. Il risultato è una struttura che ha richiesto un intervento strutturale minimo in 1.900 anni.
Dopo la conquista araba e il declino delle istituzioni romane della città, il teatro servì vari scopi — come cava per materiale edilizio (la facciata originale dell’edificio del palcoscenico è in gran parte scomparsa), come spazio residenziale durante il periodo medievale, e infine come parte del tessuto urbano della città moderna prima che la consapevolezza archeologica portasse alla sua protezione ed escavazione nel XX secolo.
La cultura teatrale della Filadelfia romana
Il teatro non era solo un luogo di intrattenimento — era un’istituzione civica. Le città romane costruivano teatri come dichiarazione della loro sofisticatezza culturale e del loro status politico all’interno dell’impero. Avere un teatro ben costruito significava essere una città reale, non una retrovia provinciale. Il pubblico per le rappresentazioni teatrali nella Filadelfia romana avrebbe incluso mercanti, amministratori, soldati e le loro famiglie della città — essenzialmente l’intero spettro della popolazione urbana, con diverse fasce di prezzo per diversi livelli di seduta.
Il teatro romano nelle province orientali aveva un carattere diverso dal dramma classico greco. I periodi ellenistico e romano videro il teatro adattarsi per il mimo, la pantomima, gli spettacoli di gladiatori e le rappresentazioni musicali accanto alla tradizione drammatica classica. L’odeion (piccolo teatro coperto) accanto al teatro principale era usato per gli eventi musicali e letterari più intimi.
Cosa vedere
La cavea — Il bacino di seduta è diviso in tre livelli orizzontali (ima, media e summa cavea) da due passaggi pedonali (praecinciones). La capacità di posti a sedere è stimata a 6.000. Si può salire fino al livello superiore, dove la vista sull’orchestra e sull’area del palcoscenico — con la Cittadella e le colonne del Tempio di Ercole visibili sul crinale alle spalle — è una delle viste urbane più appaganti di Amman.
L’orchestra — L’area del pavimento semicircolare dove il coro si esibiva nella tradizione del teatro greco, e che la convenzione teatrale romana adattò per i posti d’onore. Le lastre di marmo centrali sono originali.
L’edificio del palcoscenico (scena) — La parete posteriore del palcoscenico si innalzava originariamente per tre piani con una raffinata architettura di facciata con colonne — la scaenae frons. Questa facciata è in gran parte scomparsa, ma la piattaforma del palcoscenico (proscenio) è visibile e alcuni frammenti architettonici (capitelli di colonne, pannelli decorativi) sono esposti nelle vicinanze.
Dimostrazione acustica — Mettersi al centro dell’orchestra e parlare a voce normale. L’acustica è notevole: la geometria della cavea concentra il suono dall’orchestra verso i livelli superiori con sorprendente efficienza. Gli architetti del teatro romano capivano l’acustica empiricamente e costruivano di conseguenza.
Odeion — Un teatro più piccolo (odeion) è adiacente al teatro principale. Aveva una capienza di circa 500 persone ed era usato per rappresentazioni musicali e letture pubbliche. È in buone condizioni e viene ancora usato oggi per eventi più piccoli.
I due musei all’interno del complesso teatrale
Due piccoli musei sono ospitati nelle camere con volta sotto la cavea. Entrambi sono inclusi nel biglietto del teatro.
Museo del Folklore della Giordania — Occupa l’emiciclo est. Espone la cultura materiale tradizionale giordana: tessuti beduini, ricami, abiti tradizionali, gioielli, attrezzi domestici, strumenti musicali e un interno di tenda beduina ricostruito. Piccolo ma ben curato — un’utile introduzione al patrimonio culturale non archeologico della Giordania.
Museo delle Tradizioni Popolari — Occupa l’emiciclo ovest. Si concentra sull’abito tradizionale palestinese e giordano e sul ricamo, in particolare l’elaborato punto croce che distingue le diverse tradizioni dei villaggi in tutta la regione. La collezione di ricami è eccezionalmente raffinata e contestualizza il più ampio patrimonio tessile levantino.
Entrambi i musei possono essere esplorati in 20–30 minuti ciascuno.
Il terremoto del 1927 e la sopravvivenza del teatro
Gran parte del tessuto urbano romano di Amman fu distrutto o sepolto nel corso dei secoli, ma il teatro sopravvisse in modo notevole. Una ragione è il suo metodo costruttivo: la cavea era scavata nella collina sopra e costruita su pesanti strutture con volta sotto, rendendola più resistente ai danni sismici rispetto agli edifici colonnati a struttura libera. Il terremoto di Gerico del 1927 (magnitudo 6,2) che causò danni significativi in tutta la Transgiordania colpì l’edificio del palcoscenico del teatro — gran parte della scaenae frons (la parete ornamentale posteriore del palcoscenico) crollò ad un certo punto, probabilmente in combinazione con il terremoto e la successiva rimozione di pietre per materiale edilizio.
Lo scavo e la conservazione sistematici del teatro iniziarono a metà del XX secolo, liberando secoli di sedimenti accumulati dalla cavea e dall’orchestra. Le file di sedili sono state parzialmente restaurate con nuovo calcare per sostituire le sezioni mancanti. Il pavimento originale in marmo dell’orchestra fu recuperato e conservato in situ.
Fotografia al Teatro Romano
Il Teatro Romano offre diversi angoli fotografici produttivi:
Dalla cavea superiore guardando in basso: La migliore fotografia in stile aereo del teatro, che mostra la perfezione geometrica dei livelli di seduta e l’orchestra circolare sotto. Meglio in luce morbida mattutina.
Dall’orchestra guardando in su: Mettersi al centro dell’orchestra e fotografare verso l’alto. I tre livelli di seduta si innalzano fino allo skyline, con il crinale della Cittadella visibile sopra.
Riprese ravvicinate dell’area del palcoscenico: I rimanenti frammenti architettonici vicino al palcoscenico — capitelli di colonne, fregi decorativi — si prestano alla fotografia ravvicinata.
La Cittadella dal teatro: Dai livelli di seduta superiori, le colonne del Tempio di Ercole sul crinale della Cittadella sono visibili in lontananza. Includerle nell’inquadratura collega visivamente i due monumenti dell’era romana.
Luce serale: Il teatro è orientato verso nord, il che significa che riceve luce serale ad angolo da ovest. In estate, questo si verifica dopo le 17:00 e crea luce dai toni caldi sulle sedute in calcare.
Informazioni pratiche
Orari di apertura: dalle 8:00 alle 19:00 in estate; dalle 8:00 alle 16:00 in inverno.
Prezzo del biglietto: Circa 3,5 JOD (include entrambi i musei). I titolari del Jordan Pass entrano gratuitamente. Verificare in loco.
Come arrivarci: Il teatro si trova nel centro di Amman (wast al-balad), direttamente fuori da Piazza Hashemita. Dalla zona del terzo cerchio (midtown), circa 5–10 minuti in taxi. Raggiungibile a piedi dalla maggior parte degli alberghi del centro. La Cittadella è a circa 1 km di distanza (15 minuti a piedi o breve taxi).
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Tour a piedi di Amman: gemme nascoste, cultura e street food Tour della città di Amman con guida e trasportoIl sistema di posti a sedere del teatro
I sedili del teatro romano sono divisi in tre zone orizzontali, ognuna con un carattere sociale specifico nel mondo antico. Capirlo aggiunge un livello di significato a ciò che si vede.
Ima cavea (sezione inferiore, più vicina all’orchestra): Riservata all’élite sociale — magistrati, ricchi cittadini, ospiti importanti. I sedili qui erano più ampi, avevano migliori linee di visione e a volte erano assegnati individualmente. La prima fila al livello dell’orchestra era spesso riservata ai funzionari religiosi e agli ospiti di alto rango provenienti da Roma.
Media cavea (sezione intermedia): Il corpo principale del teatro, usato dalla popolazione cittadina generale. L’ammissione avveniva tramite biglietto — piccoli gettoni di argilla o piombo sono stati trovati in siti teatrali romani in tutto l’impero.
Summa cavea (sezione superiore): I sedili più economici e più esposti, tipicamente occupati dalla popolazione libera di classe inferiore, dagli schiavi e dalle donne (in alcune tradizioni romane). La seduta qui è più ripida e la visuale del palcoscenico più distante, ma l’acustica, paradossalmente, è spesso migliore a questa altezza.
L’orchestra stessa — l’area del pavimento circolare alla base della cavea — era usata in modo diverso nel teatro romano rispetto al suo predecessore greco. Nel teatro greco, il coro occupava l’orchestra. Nel teatro romano, l’orchestra era sempre più destinata ai posti a sedere per i membri del pubblico più importanti — senatori, sacerdoti e le loro famiglie su sedili di marmo curvi (subsellia).
Consigli pratici per le famiglie che visitano il teatro
Il Teatro Romano è uno dei siti archeologici più a misura di famiglia di Amman. Il grande spazio aperto della cavea è sicuro per i bambini da esplorare. La dimostrazione acustica (parlare normalmente nell’orchestra ed essere sentiti al livello superiore) è un successo con i visitatori più giovani. L’interno della tenda del Museo del Folklore è tangibile e accessibile. L’Odeion accanto è uno spazio più piccolo e tranquillo che si presta all’esplorazione indipendente.
Lasciare che i bambini salgano al livello superiore — la vista e il senso di realizzazione ne valgono la pena. Le scale sono ripide ma gestibili per i bambini sopra i 7–8 anni. I bambini più piccoli devono essere accompagnati da vicino nelle sezioni più ripide.
Combinare il teatro con il resto del centro di Amman
Il Teatro Romano si trova nel mezzo del quartiere più atmosferico e storico di Amman. Nel raggio di 10 minuti a piedi si trovano:
- La Cittadella (Jabal al-Qal’a) — Il Tempio di Ercole e il Palazzo Omayyade. Vedi /it/guide/citadel-amman-guide/.
- Il Ninfeo — Le rovine di una fontana ornamentale del II secolo su Al-Quraysh Street, a pochi minuti a piedi.
- Ristorante Hashem — Il più famoso e più democratico ristorante di falafel di Amman, aperto 24 ore, a due minuti dal teatro. Fare la coda alla porta, mangiare a tavoli comuni, pagare 1,5 JOD per un pasto completo. Leggendario. Vedi /it/guide/amman-food-tour-guide/.
- Souk Al-Bukharia — Il mercato tradizionale coperto ad est del teatro.
- Moschea Al-Husseini — La principale moschea del centro, ricostruita nel 1924 su un sito molto più antico.
Una mezza giornata nel centro di Amman — teatro, cittadella, Hashem e i mercati — è uno dei modi migliori per trascorrere un pomeriggio in città. Vedi /it/destinazioni/amman/ per la guida completa alla città.
Si può assistere a una rappresentazione al Teatro Romano?
Il teatro è un luogo di spettacolo funzionante, usato per eventi durante le festività nazionali giordane e occasionalmente per concerti internazionali. Il Festival di Jerash (luglio–agosto) usa i teatri di Jerash, non quello di Amman, ma il teatro di Amman vede un’attività periodica. Verificare in loco o tramite il Ministero della Cultura della Giordania è il modo migliore per trovare la programmazione attuale. Gli eventi al teatro non vengono pubblicati in modo coerente online.
Se si è fortunati di trovarsi ad Amman in una sera in cui il teatro è in uso, assistere è un’esperienza straordinaria — l’acustica e il contesto sono genuinamente speciali.
Consigli per la visita
Vai la mattina presto o nel tardo pomeriggio — Il teatro è orientato verso nord, il che significa che la cavea riceve buona luce diffusa per gran parte della giornata. Il mattino (prima che i gruppi in tour arrivino intorno alle 9:30) è il più tranquillo.
Sali fino al livello superiore — La vista dall’ultimo posto a sedere è la migliore del complesso e dà un senso corretto della scala del teatro rispetto alla città attorno ad esso.
Controlla entrambi i musei — Il Museo del Folklore e il Museo delle Tradizioni Popolari sono spesso saltati dai visitatori concentrati sulla struttura principale. La collezione di ricami in particolare è eccellente.
Porta delle monete — La dimostrazione acustica funziona meglio se si porta qualcuno a stare nell’orchestra mentre si è seduti nel livello superiore. Parlare a voce normale e testarlo.
Domande frequenti sul Teatro Romano di Amman
Quando fu costruito il Teatro Romano di Amman?
Il teatro fu costruito durante il regno dell’imperatore Antonino Pio, con ogni probabilità tra il 138 e il 161 d.C., durante l’apice della prosperità di Filadelfia (Amman) come città della Decapoli.
Quante persone poteva ospitare il Teatro Romano?
Il teatro poteva ospitare circa 6.000 spettatori, divisi tra tre livelli di seduta orizzontali. Questo rappresentava una frazione sostanziale della popolazione dell’antica Filadelfia.
Il Teatro Romano è gratuito?
No. L’ingresso costa circa 3,5 JOD e include i due musei all’interno del complesso. I titolari del Jordan Pass entrano gratuitamente. Verificare i prezzi attuali in loco.
Quali musei ci sono all’interno del Teatro Romano?
Il Museo del Folklore della Giordania (emiciclo est) e il Museo delle Tradizioni Popolari (emiciclo ovest). Entrambi sono inclusi nel biglietto d’ingresso e si concentrano sulla cultura materiale tradizionale giordana e palestinese, i tessuti e gli oggetti di uso quotidiano.
Come si arriva dal Teatro Romano alla Cittadella?
La Cittadella (Jabal al-Qal’a) è a circa 1 km a nord e in salita rispetto al teatro. Si può camminare in 15 minuti via la scalinata pedonale (Al-Qala Street), o prendere un taxi di 3 minuti. La maggior parte dei visitatori combina entrambi i siti in una singola mattinata.
Pianifica la tua visita
Il Teatro Romano è il punto di partenza per una giornata nel centro di Amman che include la /it/guide/citadel-amman-guide/, i mercati alimentari e l’area del primo cerchio. L’/it/itinerari/jordan-5-days/ e l’/it/itinerari/jordan-7-days/ includono entrambi del tempo dedicato ad Amman. Per il più ampio patrimonio romano in tutta la Giordania, vedi /it/guide/decapolis-jordan/.