Waarom klimmerss naar Wadi Rum komen
De zandsteen-massifs van Wadi Rum worden al geklommen sinds de jaren 1980, toen de Britse bergbeklimmer Tony Howard de routes voor het eerst documenteerde in zijn gids Treks and Climbs in Wadi Rum, Jordan — nog steeds de meest uitgebreide beschikbare referentie. Howard identificeerde meer dan 200 routes op de grote formaties, variërend van de toegankelijke klim-wandelingen die bedoeïenen gebruikten om het plateau over te steken tot meerpittige technische wanden die serieuze trad-klimervaring vereisen.
Wat Wadi Rum onderscheidt van andere zandsteen-bestemmingen — het Amerikaanse Zuidwesten, Fontainebleau — is de schaal. De voornaamste klimwanden zijn geen klipwanden. Het zijn 300–800 meter hoge massifs. Jebel Rum, het hoogste punt in het reservaat op 1.754 meter, heeft volwaardige alpiene meerdaagse routes op zijn noordwand. De meeste bezoekers raken die routes nooit aan. Maar ze bestaan, en ze geven de beginnerroutes context: je klimt op de lagere flanken van serieuze bergen.
Het zandsteen zelf vereist aanpassing als je gewend bent aan kalksteen of graniet. Het is korrelig en getextureerd — goed wrijving — maar het kan onverwacht afbrokkelen op oudere, minder betreden routes. Vertrouw de beoordeling van je bedoeïenengids van een greep meer dan je eigen instincten totdat je een dag hebt besteed aan het leren kennen van de rots.
Beste seizoen voor klimmen
Optimaal: september tot mei
Vermijden: juni, juli, augustus (40–45°C ‘s middags; routes zijn op het westen gericht en bakken af het middaguur)
Lente (maart–mei) is het klassieke seizoen: milde temperaturen, geen regen, lange daglichturen en wilde bloemen op de plateau-randen. Het oktober–november-venster is even goed en minder druk dan de lente. December tot februari is koud op hoogte — de hogere routes kunnen bevroren zijn in januari — maar de lagere wanden zijn prima met een warme laag voor het zekeren.
Begintijd: Begin met klimmen om 7–8 uur en plan om om het middaguur af de blootgestelde rots te zijn in de zomer. In het tussenseizoen kun je tot 16:00 klimmen voor het licht vlak wordt.
Graden en wat ze betekenen in Wadi Rum
De standaardreferentie gebruikt het Amerikaanse Yosemite Decimal System (5.x), dat de gids van Tony Howard volgt:
| Graad | Wat het betekent in Wadi Rum |
|---|---|
| 5.4–5.6 | Beginnerroutes; enige klim-wandelervaring vereist |
| 5.7–5.9 | Gemiddeld; comfortabel leiden op graniet of kalksteen |
| 5.10–5.11 | Gevorderd; techniek is belangrijk, zandsteen-voetwerk kritiek |
| 5.12–5.13c | Expert; alleen voor toegewijde klimmerss |
De routegraden zijn soms zachter dan hun Amerikaanse equivalenten — Wadi Rum-zandsteen beloont wrijving en balans boven pure kracht, wat routes gemakkelijker kan laten aanvoelen voor de voeten maar moeilijker voor de techniek.
Beginnerroutes in Wadi Rum
Pillar of Wisdom (5.4)
Een van de meest geklommen beginnerroutes in het reservaat, en niet voor niets. De Pillar is een losstaande zandsteen-kolom met een eenvoudig scheurlijnenstelsel dat een logische reeks bewegingen geeft van basis tot top. Een bedoeïenengids kan deze route leiden met een complete beginner die volgt, en het uitzicht over de vallei bij de top is bevredigend.
Toegang: Bereikbaar per jeep vanuit het Visitor Centre, ongeveer 30 minuten het reservaat in.
Lengte: 2 pitches, ongeveer 50 meter
Afdaal: Looproute aan de achterkant
Hammad’s Route
Vernoemd naar Hammad, een van de originele bedoeïenengidsen die vroege klimroutes in de jaren 1980 ontwikkelden met Tony Howard. Een gematigde meerzetten-route die klimmerss introduceert aan de karakteristieke Wadi Rum-combinatie van scheur en wand. Geschikt voor iedereen die op gemiddeld niveau binnenshuis heeft geklommen.
Toegang: Nabij het hoofddorp van Wadi Rum, korte benadering te voet
Lengte: 1–2 pitches
Afdaal: Rappel of looproute afhankelijk van variant
The Crack (lagere routes Jebel Rum)
Een generieke naam die wordt gebruikt voor verschillende toegankelijke scheurklimmen op de lagere flanken van Jebel Rum. Sommige vereisen niets meer dan splijttechniek in een brede scheut — een vaardigheid die in 30 minuten kan worden geleerd met een gids die de voetplaatsingen demonstreert.
Gemiddelde en gevorderde routes
Jebel Rum North Summit (5.10–5.11, meerpitche)
Het klassieke gematigde doel. Een route van 700 meter op de noordwand van Jebel Rum met gevarieerd terrein — scheuren, wand-klimmen, een smal richelsection bij de top. Twee tot drie dagen met een lokale gids. Vereist vaardigheid op meerpitche trad-routes.
Burdah Rock Bridge-route (5.9–5.10)
De natuurlijke boog van Burdah is zichtbaar van onderaf en de benadering-klim wordt gedaan door de meeste jeep tour-bezoekers. De eigenlijke klimroute naar de boventop is meer gecommitteerd en vereist een touw. Uitstekende positie boven de vallei.
Jebel Khazali-routes (diverse graden)
Het Khazali-massif heeft een concentratie van goed beschermde routes op midden-graden. De benadering passeert de beroemde Khazali Canyon-inscripties — archeologie en klimmen combineren in één dag.
Operators: met wie klimmen
Wadi Rum Mountain Guides
De voornaamste vereniging van gelicentieerde lokale gidsen die werken op technische klimroutes. De meeste bedoeïenengidsen die tegenwoordig in Wadi Rum werken, leerden hun vak via het netwerk dat Tony Howard en lokale gids Sabbah Eid vanaf de jaren 1980 opbouwden. De huidige generatie gidsen heeft internationaal getraind en keert terug naar Wadi Rum met certificering en lokale kennis.
Boeken: Via hun lokale contactpersoon bij het Visitor Centre of door vooraf te regelen via e-mail (contactgegevens bij het reservaat). Tarieven variëren per routemoeilijkheid en groepsgrootte — verwacht 50–100 JOD per dag voor een gids op beginnerroutes, meer voor technische meerpitche.
Bedouin Roads
Een Wadi Rum-gebaseerde operator die meerdaagse klim- en wandelpakketten aanbiedt die technische routes combineren met kampverblijven. Hun gidsen zijn Engelssprekende bedoeïenen met specifieke klimtraining. Goede optie voor gevorderde klimmerss die een 2–3 daagse klimtrip willen structureren.
From Wadi Rum: 2-day hiking adventure and jeep tourWat mee te nemen
Technische uitrusting (neem mee of huur van gidsen):
- Klimgordel
- Zekeringsapparaat en schroefgatkarabijn
- Helm (essentieel — zandsteen-fragmenten vallen neer)
- Klimschoenen (huren mogelijk via operators)
- 60m droog touw voor de meeste routes; 70m voor langere meerpitche
Niet technisch maar essentieel:
- Minstens 2 liter water per persoon per halve dag (er is geen water op de rots)
- Zonbescherming: SPF 50+, zonnebril, hoed
- Benaderingsschoenen voor de aanloopwandeling
- Zandsteen droogt handen snel uit — magnesia is nuttig maar niet altijd lokaal verkrijgbaar; neem je eigen mee
Achterlaten in kamp:
- Zware dagpakken — de rots is warm genoeg in de zomer dat een vol pak op je rug oncomfortabel is
- Waardevolle spullen — er is geen diefstaalprobleem in Wadi Rum, maar laat onnodige items achter in het kamp
Klimmen en de jeep tour-combinatie
De meeste klimmerss combineren een halve dag technische sessie met een jeep tour in de middag. De kampen zijn doorgaans bereid deze structuur te accommoderen. Een typisch plan:
- 6:30 uur: Rijden vanuit kamp naar het klimgebied
- 7:00–12:00 uur: Klimsessie (2–3 routes afhankelijk van graad)
- 12:30 uur: Terugkeer naar kamp voor lunch
- 14:00 uur: Halve-dag jeep tour naar de grote formaties
- Zonsondergang: Kampavondeten
Dit dekt zowel het klimdoel als de landschapscontext in één lange dag.
De bedoeïenen-klimtraditie
Lang voor Tony Howard de routes documenteerde, staken de bedoeïenen van de Huweitat- en Zalabia-stammen de Wadi Rum-massifs over. De routes die zij gebruikten — vaak verticale scheuren en wrijvingsplaten die een getrainde klimmeres als 5.8–5.10 zou graderen — werden afgelegd om praktische redenen: toegang tot seizoensgebonden waterbronnen op de plateau-tops, het opsporen van steenbokken, of eenvoudig het oversteken tussen valleien zonder de lange omweg.
Veel van de gemakkelijkste routes in de Tony Howard-gids zijn gedocumenteerde bedoeïenen-oversteeklijnen. Wanneer een bedoeïenengids je meeneemt op een “beginnerroute” in Wadi Rum, laten ze je misschien exact het pad zien dat hun grootvader gebruikte om naar de volgende waterbron over te steken. Deze context — klimmen als praktische geografie in plaats van sport — geeft de ervaring een andere kwaliteit dan een klimhal of zelfs een Europese klipwand.
De meest kundige huidige generatie bedoeïenengidsen groeide op met het klimmen van deze routes voor ze waren geclassificeerd. Sommigen, zoals de gidsen van de Alzalabia- en Alszwalhah-families die trainden met internationale klimmerss in de jaren 1990 en 2000, hebben nu internationale certificering. Hun combinatie van traditionele routekennis en moderne veiligheidsnormen is wat Wadi Rum-klimmen de moeite waard maakt met een lokale gids in plaats van zelfstandig.
Meerpitche en toproutes: waar ervaren klimmerss voor komen
Buiten de beginnerroutes biedt Wadi Rum een deel van het meest serieuze meerpitche klimmen in het Midden-Oosten. Deze routes vereisen toewijding, de juiste uitrusting en aanzienlijke voorafgaande ervaring. Ze zijn niet bedoeld voor eerste-keer buitenklimmerss.
The Normal Route on Jebel Rum (5.7–5.9, Grade III)
Het klassieke gematigde doel in Wadi Rum. De route beklimt de noordwand van Jebel Rum (1.754 m) via een reeks scheuren, richels en wandsecties. Met 700+ meter klimmen duurt het een volle dag met een vroeg begin. De top biedt een 360-graden uitzicht over het reservaat en naar Saoedi-Arabië in het oosten.
Het afdalen is een lange klimwandeling en vereist goede routevinding. Een gids die de afdaling kent, wordt sterk aanbevolen — verdwalen op de afdaling van Jebel Rum als het donker wordt is een realistisch risico voor partijen zonder lokale kennis.
Sabbah’s Route (5.10, meerpitche)
Vernoemd naar Sabbah Eid, een van de originele bedoeïenenklimersgidsen die Wadi Rum als klimbestemming hielpen ontwikkelen. Een aanhoudende 5.10-route op de oostwand van Jebel Rum met uitstekend scheurklimmen gedurende de hele route. Vereist zeker trad-leiden.
The Beauty (5.11b, meerpitche)
Een van de moeilijkere vastgestelde routes, voor het eerst geklommen door internationale teams in de jaren 1990. Een toeritueel voor technische zandsteen-klimmerss die het reservaat bezoeken.
Een klimtrip plannen: logistiek
Reislengte: Twee dagen is het minimum voor een zinvolle klimervaring. Drie tot vier dagen zorgt voor acclimatisatie aan het zandsteen, twee of drie routedoelen en tijd om de woestijnomgeving te absorberen. Een volle week is niet overdreven voor serieuze klimmerss die meerpitche toproutes willen proberen.
Accommodatie: Overnachtingskampen nabij of in de Visitor Centre-zone werken voor de meeste klimmerss. Als je klimt in het diepe reservaat (Jebel Rum-noordwand, de verre westelijke massifs), vraag je gids dan over kamperen op het plateau — sommige operators regelen wildkamp-opstellingen voor meerdaagse doelen.
Water: Draag minstens 3 liter per persoon per klimdag. Er is geen water op de rots. Je gids moet water in de jeep hebben bij het benaderingspunt, maar vertrouw hier niet op — draag alles wat je nodig hebt bij je.
Verzekering: Standaard reisverzekering dekt zelden technisch klimmen. Gespecialiseerde klimverzekering (British Mountaineering Council, UIAA of lokaal equivalent) wordt sterk aanbevolen voor elke route boven 5.7 of meerpitche-commitment.
Praktische informatie
Reservaattoegangsgeld: 5 JOD per persoon, betaald bij het Visitor Centre
Gidsvereiste: Technisch klimmen in Wadi Rum is mogelijk zonder gids, maar lokale gidsen worden sterk aanbevolen — zij kennen afdaalroutes, rotsomstandigheden en kunnen noodsituaties beheren op terrein zonder telefoonbereik
Accommodatie: Overnachtingskampen zijn de standaard — zie de gids voor overnachtingskampen voor het volledige overzicht
Dichtstbijzijnde uitrustingswinkel: Er is geen klimuitrustingswinkel in Wadi Rum. Neem je eigen mee of regel huur via je gids van tevoren. Aqaba heeft een basis sportwinkel maar beperkt klimspecifiek aanbod
Hulpdiensten: Wadi Rum heeft een rangerstation bij het Visitor Centre. Internationaal reddingsniveau-bergredding bestaat niet in het reservaat — een gids met radiocontact met het station is je veiligheidsnet
Seizoensoverwegingen in detail
September–oktober (tussenseizoen): Het ideale begin van het klimseizoen. De zomerhitte is gebroken maar de rots is ‘s ochtends nog warm. Dagen zijn lang, avonden koel. Het zandsteen is op zijn beste wrijving — niet te warm om aan te raken, niet koud genoeg om grip te verminderen. Het reservaat is minder druk dan de lente.
November–december: Goed klimweer maar ‘s avonds wordt het koud. De hogere routes op Jebel Rum kunnen ijzig zijn op noordwaartse secties in december. Voor routes op lagere hoogte en dagdoelen is november uitstekend.
Januari–februari: Koud. Nachttemperaturen onder 0°C zijn gebruikelijk. Serieuze klimmerss komen nog steeds in januari voor de stillere woestijn en frisse lucht, maar verplicht jezelf volledig koudweer klimlagen mee te brengen. De rots is stevig en wrijving is goed als het niet bevroren is.
Maart–mei: Het piekklimseizoen. Dagen warm (20–28°C), nachten koel (8–15°C), lange lichturen, uitstekende rotsomstandigheden. Dit is ook het algemene piek-toeristenseizoen — het reservaat is drukker en kampen raken vol.
Juni–augustus: Niet aanbevolen voor technisch klimmen. Rotswandtemperaturen boven 40°C maken het vasthouden van de rots pijnlijk en metalen beschermingsmateriaal te warm om met blote handen aan te pakken. Als je in augustus in Wadi Rum bent om andere redenen, zijn de beschaduwde canyon-secties te voet te verkennen.
De gids: Tony Howard’s erfenis
Tony Howard’s Treks and Climbs in Wadi Rum, Jordan (Cicerone Press, meerdere edities) blijft de definitieve Engelstalige klimgids voor het reservaat. Howard bezocht Wadi Rum voor het eerst in 1965 en is herhaaldelijk teruggekeerd om nieuwe routes te documenteren. De gids bevat:
- Gedetailleerde routebeschrijvingen met graad, lengte en benaderingsinformatie
- Topo’s (schematische diagrammen die de lijn op de rotswand tonen)
- Historische en culturele context voor elk groot massif
- Afdaalroutebeschrijvingen (vaak belangrijker dan de beklimming)
- Informatie over de bedoeïenengidsen die de klimgeschiedenis hebben gevormd
De meest recente editie behandelt routes die werden ontdekt in de jaren 1990 tot 2010 door internationale klimteams en lokale bedoeïenengidsen die samen werkten. Het boek is verkrijgbaar via Cicerone Press en via klimuitrustingswinkels in het VK en Europa. Het meenemen naar Wadi Rum is de moeite waard — niet als vervanging voor een gids, maar als referentie die elke route in context plaatst.
Veelgestelde vragen
Heb ik voorafgaande klimervaring nodig voor Wadi Rum?
Voor beginnerroutes met een bedoeïenengids zijn basisconditie en een tolerantie voor hoogte de voornaamste vereisten. Klimervaring helpt maar de gids kan de basisprincipes op de rots onderwijzen. Voor elke technische route boven 5.7 wordt voorafgaande buitenklimervaring sterk aanbevolen.
Kan ik mijn eigen touw en uitrusting meenemen?
Ja. Het meenemen van eigen uitrusting is normaal voor ervaren klimmerss. Bevestig met je gids welke aanvullende uitrusting zij meebrengen (doorgaans extra cams, nuts en touwen voor de moeilijkere routes).
Is zandsteen klimmen moeilijker dan kalksteen?
Anders in plaats van moeilijker. Zandsteen beloont balanstechniek en wrijving boven brute kracht. Als je gewend bent aan krachtige overhang-routes op kalksteen, verwacht dan aanpassing. Als je platen klimt, zal Wadi Rum-zandsteen snel intuïtief aanvoelen.
Hoe boek ik een klimgids zonder in Wadi Rum aan te komen?
De meest betrouwbare methode is contact opnemen met operators voor je trip — Wadi Rum Mountain Guides en Bedouin Roads reageren beiden op e-mail. Als alternatief kun je regelen via een in Amman gevestigde touroperator die de gids en klimdoelen van tevoren kan bevestigen.
Zijn er vaste verankerpunten op Wadi Rum-routes?
Sommige populaire routes hebben vaste verankerpunten (bouten) op zekerplaatsen. Vele hebben ze niet. Trad-bescherming — geplaatst en verwijderd door de voorklimmer — is standaard voor de meeste vastgestelde routes. Controleer de huidige gids voor elke specifieke route voor je je verbindt.