La strada che percorse Mosè
Numeri 20:17: “Ti preghiamo di lasciarci passare attraverso il tuo paese. Non attraverseremo campi né vigneti, né berremo acqua da alcun pozzo. Cammineremo lungo la Via dei Re e non ci volteremo né a destra né a sinistra finché non saremo passati per il tuo territorio.”
Mosè sta negoziando con il re di Edom. Gli Israeliti devono attraversare il territorio edomita (gli altopiani di quello che oggi è il sud della Giordania) nel loro viaggio dal Sinai a Canaan. La strada che nomina — la Via dei Re — è descritta come se la sua esistenza fosse così ovvia da non richiedere ulteriori identificazioni. Era già antica quando Mosè ne parlò.
La Via dei Re è una delle rotte commerciali continuamente utilizzate più antiche del mondo. Molto prima di Mosè, collegava la sfera egiziana nel sud con gli imperi assiri e babilonesi nel nord, passando attraverso i regni moabita, edomita e nabateo lungo la via. Spezie dall’Arabia, rame dalle miniere del Wadi Araba, grano dagli altopiani — tutto si muoveva lungo questa strada di cresta.
Oggi, la moderna route 35 della Giordania segue l’allineamento generale dell’antica via con notevole fedeltà, e il percorso da Madaba a Petra lungo di essa rimane uno dei viaggi stradali storicamente più stratificati in Medio Oriente.
Il percorso: da Madaba a Petra
Distanza totale: 280 km (rispetto ai 220 km via la più veloce Desert Highway) Tempo di guida: 5–7 ore con brevi soste; 2 giorni per un comodo viaggio di pellegrino Condizione della strada: Asfaltata per tutto il percorso. La discesa del Wadi Mujib è una strada di montagna con ripide tornanti — lenta ma praticabile con una normale auto a noleggio.
Tappa 1: da Madaba al Wadi Mujib (50 km)
La Via dei Re a sud di Madaba attraversa l’altopiano dell’antico Moab — l’alto tavoliere che gli Israeliti attraversarono dopo 40 anni nel Sinai. Il paesaggio è agricolo: campi di grano in primavera, pascoli rocciosi in estate.
Tappa: Umm al-Rasas (20 km a sud di Madaba)
Un Patrimonio dell’Umanità UNESCO che la maggior parte dei visitatori supera in auto senza sapere che esiste. Le rovine della città bizantina e islamica primitiva di Kastron Mefa’a contengono quello che è probabilmente il più grande pavimento musivo bizantino sopravvissuto al mondo — la Chiesa di Santo Stefano, con una mappa dettagliata delle città, scene di caccia e bordi geometrici che coprono oltre 300 metri quadrati.
Ingresso circa 3 JOD. Permettere 1 ora.
Wadi Mujib: la discesa drammatica della Via dei Re
Al Wadi Mujib, l’altopiano scende di 900 metri fino al fondovalle di un canyon e risale di 900 metri dall’altra parte. La strada di discesa ha 18 tornanti scavati nella parete del canyon. In basso, un ponte attraversa la diga del Wadi Mujib. La vista dalla cima del canyon è una delle più drammatiche sull’autostrada.
Nota: questo non è lo stesso del Siq Trail del Wadi Mujib (il percorso escursionistico e a guado accessibile dal lato del Mar Morto). L’attraversamento della Via dei Re è su strada.
Tappa 2: Karak
Distanza da Madaba: 90 km Da Wadi Mujib: 30 km a sud
Karak è il sito dominante sulla Via dei Re, un castello crociato costruito nel 1142 da Payen le Bouteiller su uno sperone di roccia che domina la valle del Mar Morto. È una delle più grandi fortezze crociate nel Levante — il tipo di castello che resistette ai primi tentativi di assedio di Saladino.
Cosa vedere a Karak:
- Le sale dell’era crociata: Corridoi a volta in pietra, una chiesa convertita in moschea, una grande sala con archi gotici
- Il fossato e le mura esterne: La scala della fortezza diventa chiara dall’esterno
- La torre mamelucca: L’elemento sopravvissuto più alto, aggiunto dopo la conquista di Saladino (1188)
- Il museo: All’interno del castello, una piccola raccolta di reperti archeologici della regione
Il castello copre una superficie significativa e merita 1,5–2 ore. Le viste dai bastioni sul Mar Morto e sul Wadi Araba sono eccezionali.
Ingresso coperto dal Jordan Pass o circa 3 JOD senza.
La città di Karak: Una vera città con ristoranti, bancomat e alloggi. Se si fa la Via dei Re in due giorni, Karak è la naturale tappa notturna.
Da Amman: tour dei castelli crociati di Karak e ShobakTappa 3: da Karak a Shobak (90 km)
La strada a sud di Karak passa attraverso Tafilah — una città di provincia senza siti antichi significativi ma utile per benzina e pranzo — e poi sale in terreni sempre più accidentati avvicinandosi alla scarpata di Dana.
Deviazione opzionale: Riserva della Biosfera di Dana
A Qadisiyya, 2 km a est dell’autostrada, il villaggio di Dana si affaccia sull’edge dello spettacolare vallone di Dana. Questo è l’inizio della Riserva di Dana, la più grande area protetta della Giordania. Se si ha un giorno extra, la combinazione Via dei Re + una notte a Dana è una delle strutture di più giorni più gratificanti nel sud della Giordania.
Il Castello di Shobak
Shobak (Montréal nelle fonti crociate) è un castello crociato costruito da Baldovino I di Gerusalemme nel 1115 — 27 anni prima di Karak. È meno ben conservato di Karak ma più drammaticamente posizionato: una torre e mura su una collina perfettamente conica che si innalza dall’altopiano.
Il castello fu preso da Saladino nel 1189, passò attraverso la proprietà ayyubide e mamelucca, e fu largamente abbandonato durante il periodo ottomano. All’interno: una chiesa convertita in moschea, una significativa iscrizione crociata nel passaggio d’ingresso, un complesso sistema di passaggi sotterranei.
Ingresso circa 2 JOD. Permettere 1 ora.
Tappa 4: da Shobak a Petra (40 km)
La sezione finale da Shobak scende nella valle di Wadi Musa — l’avvicinamento a Petra. Il paesaggio cambia drasticamente: l’altopiano calcareo cede alla roccia arenaria rossa. A Wadi Musa, si è all’ingresso di Petra.
Arrivare a Petra dalla Via dei Re piuttosto che dalla Desert Highway dà al viaggio una qualità diversa: si è seguita l’antica rotta commerciale dall’altopiano moabita, oltre le fortezze crociate, attraverso gli altopiani edomiti — e si è arrivati alla capitale nabatea nello stesso modo in cui vi arrivavano mercanti e pellegrini per mille anni.
Il significato biblico del percorso
Numeri 20:17-21: Mosè chiede il passaggio sulla Via dei Re attraverso Edom. Rifiutato. Edom manda uomini armati a bloccare la strada.
Numeri 21:22: Mosè fa la stessa richiesta al re amorrita Sihon. Rifiutato anche da lui. Questa volta Mosè si impegna e sconfigge Sihon — iniziando la conquista israelita degli altopiani transgiordani.
Deuteronomio 2:27: Mosè racconta il viaggio, specificando che rimarranno “sulla strada principale” (la Via dei Re di nuovo).
Per i pellegrini che seguono il percorso dell’Esodo, la Via dei Re è la strada che percorse Mosè. Il paesaggio — gli attraversamenti dei wadi, l’alto altopiano, le viste verso la Terra Promessa — è invariato nella sua geografia di base se non nel suo ambiente costruito.
Guida pratica alla guida
Noleggio auto: Fortemente raccomandato. I trasporti pubblici sulla Via dei Re sono limitati a minibus locali tra le città — non adatti per l’intero percorso. Il noleggio auto ad Amman costa 60–100 JOD/giorno per un veicolo standard.
Benzina: Fare il pieno a Madaba, a Karak e a Shobak. Non fare affidamento sul trovare una stazione tra Karak e Dana.
Navigazione: Il percorso principale è indicato ma le svolte rurali non sono sempre segnalate. Scaricare mappe offline prima della partenza.
Un giorno vs. due giorni:
Un giorno: Possibile ma affrettato. Si copre il punto panoramico del Wadi Mujib, Karak (1,5 ore), Shobak (45 minuti) e si arriva a Petra in serata. Nessun tempo per Umm al-Rasas o Dana.
Due giorni (consigliato): Giorno 1 — Madaba, Umm al-Rasas, Wadi Mujib, Karak (pernottamento). Giorno 2 — Shobak, deviazione opzionale a Dana, Petra.
Tour di 2 giorni: Dana da AmmanLa Via dei Re attraverso tre religioni
L’antica rotta precede tutte e tre le fedi abramitiche. Ma ognuna ha una specifica relazione con essa.
Ebraismo: La Torah registra la Via dei Re in Numeri e Deuteronomio come percorso del viaggio dell’Esodo — la strada che Mosè chiese il permesso di usare, fu rifiutato, e poi forzò il passaggio a nord del territorio edomita. L’attraversamento del fiume Arnon (Wadi Mujib) è il punto topografico specifico dove terminava il territorio israelita e iniziava quello moabita.
Cristianesimo: La strada era la principale rotta da Gerusalemme all’Arabia nel periodo apostolico. La Lettera di Paolo ai Galati (1:17) menziona l’andare in “Arabia” dopo la sua conversione — un viaggio lungo l’allineamento della Via dei Re. Le comunità cristiane bizantine lungo la strada costruirono le chiese con mosaici a Madaba, Umm al-Rasas e decine di siti più piccoli lungo il percorso.
Islam: Il viaggio commerciale del Profeta Muhammad dalla Mecca a Damasco — compiuto prima della sua profezia — seguì la rotta dall’Arabia a Damasco che si interseca con la Via dei Re. Gli eserciti della conquista islamica del 634–636 d.C. si mossero a nord lungo l’autostrada.
La Via dei Re è, in questo senso, la strada che condividono tutte e tre le tradizioni.
Tappe principali: riepilogo
| Sito | Distanza da Madaba | Tempo necessario | Jordan Pass |
|---|---|---|---|
| Umm al-Rasas | 20 km | 1 ora | Sì |
| Punto panoramico Wadi Mujib | 50 km | 20 min | N/D |
| Castello di Karak | 90 km | 1,5–2 ore | Sì |
| Riserva di Dana (deviazione) | 135 km | mezza-intera giornata | Ingresso RSCN |
| Castello di Shobak | 185 km | 1 ora | Sì |
| Petra (arrivo) | 280 km | Giorno successivo | Sì |
FAQ
Come si confronta la Via dei Re con la Desert Highway?
La Desert Highway (route 15) corre parallela a est, a 20–40 km di distanza, ed è veloce, piatta e insignificante. Tempo di percorrenza Amman-Petra via Desert Highway: 3 ore. Via Via dei Re: 5–7 ore. La Via dei Re è più lenta perché è panoramica, storica e vale la pena prendersi il proprio tempo.
Posso fare la Via dei Re in motocicletta?
Sì. La strada è completamente asfaltata. La discesa del Wadi Mujib richiede una gestione attenta della velocità sui tornanti. Il percorso è popolare tra i gruppi di turismo in moto dall’Europa.
Ci sono buoni ristoranti sulla Via dei Re?
Nella città di Karak: diversi buoni ristoranti giordani. A Tafilah: opzioni di base. Dana: il campo Rummana e il Guesthouse di Dana servono pasti. Altrove: molto limitato. Preparare il pranzo per le sezioni meno servite.
La Via dei Re è sicura?
Completamente. La strada passa attraverso ordinarie comunità rurali giordane. Non ci sono preoccupazioni per la sicurezza in nessuna sezione del percorso.
Cos’è Umm al-Rasas e perché è meno conosciuta?
Umm al-Rasas è un Patrimonio dell’Umanità UNESCO (2004) che contiene il più grande pavimento musivo bizantino conosciuto (Chiesa di Santo Stefano). È meno conosciuta perché è un sito di rovine senza strutture drammatiche in piedi, richiede la deviazione sulla Via dei Re ed non è sull’autostrada standard Amman-Petra.