La Jordanie est l’une des destinations de road trip les plus gratifiantes du Moyen-Orient. Le pays est compact (environ la taille du Portugal), les routes sont bonnes, la signalisation est en anglais et en arabe, le carburant est bon marché, et les distances entre les principaux sites sont gérables. Un road trip de 10 jours couvre le circuit complet : l’ancien nord, la côte de la Mer Morte, la Route des Rois vers le sud, Petra, Wadi Rum et Aqaba. Distance totale : environ 1 500 km.
Pourquoi conduire soi-même en Jordanie
Trois arguments pour conduire soi-même plutôt que de prendre des excursions ou les transports en commun :
Flexibilité sur les horaires. L’heure dorée au Trésor de Petra est à 9h–10h. Le lever du soleil à la Mer Morte nécessite d’être là à 6h. Wadi Rum au coucher du soleil demande de rester jusqu’à la dernière lumière. Une voiture privée vous permet d’être à chaque site au moment optimal. Les excursions organisées ne peuvent pas faire ça.
Accès aux sites hors des sentiers battus. Mukawir (la forteresse d’Hérode), Umm al-Jimal, les châteaux du désert à l’est d’Amman, Wadi Faynan — des sites que les transports en commun n’atteignent pas et que les excursions organisées incluent rarement. Une voiture les rend tous accessibles.
Rentabilité pour les familles ou les groupes. La location de voiture à 70–90 JOD/jour divisée par 4 passagers revient moins cher que 4 tickets de bus plus les suppléments taxi. Le seuil de rentabilité par rapport aux excursions organisées est d’environ 2 personnes.
Notes pratiques sur la conduite
Carburant : Largement disponible. Stations à Amman, Madaba, Aqaba et le long des Routes des Rois et du désert. Le tronçon de Dana à Wadi Musa sur la Route des Rois a des stations limitées — faites le plein à Tafilah. Diesel et essence 95 octanes standard. Coût environ 0,90 JOD/litre (nettement moins cher qu’en Europe).
Limitations de vitesse : 100–110 km/h sur autoroutes, 60–80 km/h sur routes ouvertes, 50 km/h en ville. Les radars existent mais ne sont pas omniprésents. Les dos d’âne (non signalés, prononcés) sont courants dans les villages — ralentissez en approchant de toute agglomération.
Stationnement : Gratuit et facile dans la plupart des sites archéologiques. Le Centre des visiteurs de Petra dispose d’un grand parking gratuit. Le village de Wadi Rum a un parking désigné au Centre des visiteurs. Le stationnement à Amman est payant dans les zones centrales.
Qualité des routes : Excellente sur l’autoroute du désert (4 voies divisées). Bonne sur la Route des Rois (2 voies sinueuses, quelques tronçons défectueux au nord de Madaba et entre Karak et Tafilah). La route vers le village de Wadi Rum (depuis l’embranchement de l’autoroute du désert) est goudronnée. À l’intérieur de la zone protégée de Wadi Rum, toute conduite nécessite un guide bédouin — vous ne pouvez pas conduire de façon indépendante à l’intérieur de la réserve.
Type de véhicule : Une berline standard convient à toutes les routes goudronnées de cet itinéraire. Un 4×4 n’est pas requis sauf si vous planifiez une conduite hors route significative. Si vous louez à Amman et revenez à Amman, le circuit complet est réalisable dans une berline taille moyenne. Si vous faites des routes non goudronnées à l’est (détour optionnel des châteaux du désert), un 4×4 est plus confortable.
Location de voiture : Avis et Hertz opèrent depuis l’aéroport Queen Alia (les plus fiables, tarification standardisée). Coût approximatif pour un 4×4 taille moyenne : 70–90 JOD/jour assurance de base incluse. Prévoyez la franchise dommages (CDW) à environ 15–20 JOD/jour supplémentaires — utile pour la tranquillité d’esprit. Évitez les petites agences locales sans références.
Permis de conduire international : Emportez-le. Certaines agences acceptent votre permis de votre pays d’origine ; la police de la route jordanienne requiert techniquement la version internationale pour les conducteurs étrangers. Obtenez-le auprès de votre automobile-club (généralement 20 USD, valable 1 an).
Plan jour par jour
Jours 1–2 : Amman
Jour 1 : arrivée
Récupérez votre voiture de location à l’aéroport Queen Alia (comptoirs dans le hall des arrivées). Conduisez vers votre hôtel à Amman — environ 35 minutes par l’autoroute. Le centre d’Amman (côté est) est la base la plus intéressante ; évitez les banlieues ouest lointaines pour les explorations.
Utilisez le Jour 1 légèrement : installez-vous, flânez dans le centre-ville, visitez le restaurant Hashem (la légendaire institution du falafel et du houmous sur la rue Al-Hashemi), explorez Rainbow Street le soir.
Jour 2 : sites de la ville d’Amman
La Citadelle d’Amman est sur la colline la plus haute de la ville — conduisez jusqu’au parking (oui, vous pouvez y conduire) et visitez le site. Le Temple d’Hercule, le Palais omeyyade et le Musée archéologique sont tous sur la même colline. Comptez 2 heures.
En contrebas de la Citadelle : le Théâtre Romain (IIe siècle, 6 000 places, toujours utilisé pour des représentations). 30 minutes.
Option après-midi : restaurants de Rainbow Street, le Duke’s Diwan (bâtiment ottoman, gratuit, photos historiques), les anciens quartiers du souk (Al-Balad).
Note de conduite : Amman est une ville de plus de 2 millions d’habitants répartis sur plusieurs collines. La navigation en ville est déroutante. Utilisez Google Maps ou Waze ; les deux fonctionnent bien en Jordanie. Le stationnement près de la Citadelle est disponible sur la route d’accès.
Jour 3 : Jerash, Ajloun et Umm Qais (boucle nord, excursion à la journée)
La boucle nord est l’une des plus gratifiantes journées de conduite en Jordanie et se fait mieux en une seule longue journée depuis Amman.
Jerash (matin, 50 km d’Amman) : Conduisez au nord sur l’autoroute. Jerash est indiqué. La ville romaine de Gerasa est le site archéologique le plus visité de Jordanie après Petra — et sans doute la ville provinciale romaine la plus complète du monde. Prévoyez au moins 3 heures. Ne vous précipitez pas sur l’Oval Plaza et la colonnade du Cardo Maximus ; peu de scènes de rue antiques ont survécu aussi intactes.
Ajloun (après-midi, 20 km à l’ouest de Jerash) : Le château d’Ajloun (Qalaat Ar-Rabad) est une forteresse islamique arabe du XIIe siècle construite par le général de Saladin pour défendre contre les Croisés. La forteresse se dresse sur une colline boisée avec des vues remarquables sur la vallée du Jourdain — par temps clair, on peut voir les collines de Palestine. Comptez 1h30. La réserve forestière d’Ajloun entourant le château est gérée par le RSCN et dispose de sentiers de randonnée (1–3 heures) à travers la forêt méditerranéenne — inhabituel pour la Jordanie et vraiment agréable.
Umm Qais (fin d’après-midi, 50 km au nord-ouest de Jerash) : Umm Qais (l’ancienne Gadara) est l’une des villes de la Décapole, perchée sur une crête spectaculaire au-dessus de la mer de Galilée, de la vallée du Yarmouk et du plateau du Golan. Les ruines comprennent un remarquable théâtre en basalte noir, une rue à colonnes et un village ottoman construit dans les murs antiques. La vue depuis la terrasse du restaurant du musée d’Umm Qais (maintenant fermé, mais la terrasse reste accessible) est l’une des plus belles de Jordanie. Comptez 1h30–2h.
Retour à Amman via l’autoroute (environ 1h30 depuis Umm Qais).
Total de conduite Jour 3 : environ 200 km.
Jour 4 : Route de la Mer Morte via Béthanie
La conduite d’aujourd’hui descend du plateau d’Amman à 800 m jusqu’à la Mer Morte — le point le plus bas de la Terre, à 430 m sous le niveau de la mer. La descente prend environ 1 heure mais la transition visuelle est dramatique.
Béthanie au-delà du Jourdain : Conduisez 50 km au sud-ouest d’Amman vers la Mer Morte, puis légèrement au nord jusqu’au site du baptême de Béthanie. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO (baptême de Jésus, confirmé par le Vatican et documenté archéologiquement) nécessite une réservation à l’avance — soit via le site officiel (baptismsite.com), soit via votre hôtel. Comptez 2–2h30 avec la visite guidée.
Flottaison dans la Mer Morte : Conduisez au sud le long de la route de la Mer Morte jusqu’à l’une des plages des complexes hôteliers. Les voyageurs indépendants sans réservation dans un hôtel paient un pass journée pour l’accès à la plage et à la piscine — environ 22–30 JOD dans la plupart des complexes, serviette et accès à la boue inclus. L’expérience de flotter sans effort dans une eau à 33 % de salinité est vraiment étrange et vaut au moins une fois. La boue minérale appliquée depuis le rivage fait partie du rituel.
Dormez dans un complexe de la Mer Morte (Kempinski Ishtar, Mövenpick Dead Sea, ou Holiday Inn pour le milieu de gamme) ou continuez vers le sud jusqu’à une pension à Madaba (40 km, légèrement en altitude, nuits plus fraîches).
Total de conduite Jour 4 : environ 130 km.
Jour 5 : sentier du Siq du Wadi Mujib
Note saisonnière : Le sentier du Siq du Wadi Mujib est ouvert d’avril à octobre uniquement. En dehors de cette période, remplacez par une randonnée matinale sur le sentier du bouquetin de Mujib (toute l’année) ou conduisez directement vers Madaba.
L’entrée de la réserve de biosphère de Mujib est sur la route de la Mer Morte, à environ 90 km au sud d’Amman. Le sentier du Siq implique de marcher dans le canyon — emportez des sandales imperméables ou de vieilles baskets (vous serez mouillé jusqu’à la taille), un sac étanche pour vos objets de valeur, et acceptez que votre moitié inférieure sera mouillée pendant 3–4 heures. Le RSCN fournit des gilets de sauvetage.
Après le sentier : déjeuner au café du Centre des visiteurs, puis conduisez vers le sud jusqu’à Karak (1h30–2h via la route de la Mer Morte, en tournant à l’est à l’embranchement de Karak).
Sentier du Siq du Wadi Mujib avec équipement depuis AmmanNuit à Karak ou continuez vers Tafilah (90 minutes au sud de Karak).
Total de conduite Jour 5 : environ 170 km.
Jour 6 : Karak, route de la Mer Morte et Tafilah
Château de Karak (matin) : La forteresse croisée de 1142 est la principale attraction de Karak — une construction massive sur un promontoire commandant la Route des Rois. Le musée intérieur contextualise l’histoire remarquable d’une fortification qui a changé de mains entre Croisés, Ayyoubides et Mamelouks sur trois siècles. Comptez 1h30–2h.
Route des Rois vers le sud : Depuis Karak, la Route des Rois descend à travers un paysage de canyon spectaculaire vers Tafilah. C’est la section de conduite la plus visuellement récompensante de tout l’itinéraire — la route serpente au bord de l’escarpement du Wadi Dana avec des vues jusqu’à 1 000 m de profondeur.
Tafilah : Une petite ville à la jonction des routes vers le sud en direction de Dana et Petra. Faites le plein ici (stations limitées plus au sud). Tafilah elle-même n’a pas de site touristique majeur, mais la réserve de biosphère du Wadi Dana est à 15 km à l’ouest — vaut un bref détour pour voir le canyon depuis le belvédère du bord.
Route vers la zone Wadi Musa/Petra (2 heures depuis Tafilah via Shobak).
Château de Shobak (arrêt facultatif en fin d’après-midi) : Un château croisé plus petit et moins visité à 25 km au nord de Wadi Musa. Moins impressionnant que Karak mais plus calme et plus atmosphérique. Le château est dramatiquement situé au-dessus d’une vallée ; les tunnels intérieurs valent l’exploration. Comptez 45 minutes.
Arrivée à Wadi Musa pour la nuit.
Total de conduite Jour 6 : environ 180 km.
Jours 7–8 : Petra
Deux jours à Petra est le minimum recommandé. Consultez le guide complet de Petra pour des informations complètes.
Priorités Jour 7 :
- Départ tôt (la porte ouvre à 6h ; visez le Trésor avant 8h, avant les groupes)
- Le Siq (prenez votre temps — 1,2 km de canyon en fente)
- Le Trésor, les Tombeaux Royaux, la Rue à Colonnes
- Après-midi : le Monastère (Ad Deir) — 850 marches, 2–3 heures aller-retour, vaut chaque marche
- Petra by Night si disponible (lundi, mercredi, jeudi ; 17 JOD)
Priorités Jour 8 :
- Sentier du Haut Lieu du Sacrifice (matin, 2 heures, vues panoramiques exceptionnelles)
- Petite Petra (Siq al-Barid) — à 9 km au nord de Wadi Musa, entrée séparée, plus petit complexe nabatéen avec plafond de salle à manger peint — exceptionnel et souvent vide
- Mosaïques de l’Église Byzantine à l’intérieur du site principal
- Trésor à l’heure dorée (2–3 heures avant la fermeture, bon angle, soleil de l’après-midi)
Nuit à Wadi Musa les deux nuits. Le stationnement est gratuit au Centre des visiteurs de Petra ; votre voiture est en sécurité.
Jour 9 : nuit à Wadi Rum
Conduisez de Wadi Musa à Wadi Rum Village — 1h45. La route monte brièvement à travers les montagnes Sharah avant de descendre vers la plaine. L’approche de Wadi Rum est l’une des grandes routes panoramiques de Jordanie : les massifs granitiques et les inselbergs en grès s’élèvent du plancher désertique plat, la couleur passant du beige au rouge au violet à mesure que l’angle de la lumière change.
Garez votre voiture au parking du Centre des visiteurs (gratuit, sécurisé). Toute conduite dans la zone protégée nécessite un guide bédouin — c’est appliqué, pas optionnel. Louez une excursion en jeep (options de 2 heures, demi-journée ou journée complète disponibles au comptoir du Centre des visiteurs), puis installez-vous dans votre camp pour la nuit.
Options de camp à Wadi Rum : Les camps familiaux bédouins économiques à milieu de gamme facturent 30–80 JOD par personne dîner et petit-déjeuner inclus. Les opérations de glamping luxe (Wadi Rum Night Luxury Camp, Memories Aicha Luxury Camp) facturent 150–300 JOD. Pour une expérience authentique du désert, les camps familiaux de milieu de gamme sont meilleurs que les alternatives de luxe — plus proches de la culture bédouine authentique, moins comme un hôtel haut de gamme qui se trouve par hasard dans le désert.
Nuit dans un camp bédouin à Wadi Rum avec dîner, petit-déjeuner et circuit en jeepJour 10 : Aqaba et retour via l’autoroute du désert
Aqaba (matin) : Conduisez de Wadi Rum à Aqaba — 1 heure. Aqaba est le seul port de Jordanie, une zone de libre-échange et une ville balnéaire au bout du golfe d’Aqaba. Le snorkeling depuis le rivage est remarquable — le récif commence près de la plage et la visibilité est de 20–30 m. Louez l’équipement dans les magasins de plongée le long de la corniche (10–15 JOD).
Si vous avez un vol tôt l’après-midi depuis l’aéroport d’Aqaba (AQJ), sautez le snorkeling et conduisez directement. Si votre vol de retour est depuis Queen Alia (Amman), vous avez deux options :
- Retour via l’autoroute du désert : 4 heures, direct, arrivée à Amman en début d’après-midi
- Vol intérieur : Royal Jordanian opère Aqaba–Amman (1 heure, à partir d’environ 40–80 JOD l’aller, à réserver à l’avance)
Retournez la voiture de location aux comptoirs de l’aéroport Queen Alia (ouverts 24h/24).
Sortie snorkeling en bateau à Aqaba avec buffetTotal de conduite Jour 10 : environ 350 km (Wadi Rum jusqu’à Amman via l’autoroute du désert).
Distances totales de conduite
| Trajet | Distance | Durée de conduite |
|---|---|---|
| Amman → Jerash → Ajloun → Umm Qais → Amman | ~200 km | ~4h30 de conduite |
| Amman → Béthanie → Mer Morte | ~80 km | ~1h30 |
| Mer Morte → Wadi Mujib → Karak | ~120 km | ~2h |
| Karak → Tafilah → Shobak → Wadi Musa | ~160 km | ~2h30 |
| Wadi Musa → Wadi Rum | ~90 km | ~1h45 |
| Wadi Rum → Aqaba | ~65 km | ~1h |
| Aqaba → Amman (autoroute du désert) | ~330 km | ~3h30–4h |
| Circuit total | ~1 450–1 550 km | — |
Hébergements
Amman (2 nuits) : Hayat Amman Hotel ou Nomads Hotel (milieu de gamme, 50–90 JOD). Économique : Jordan Tower Hostel (15–20 JOD, chambres privées disponibles).
Mer Morte (1 nuit) : Holiday Inn Dead Sea ou Mövenpick Dead Sea (120–200 JOD). Économique : pensions à Sweimeh à partir de 40–60 JOD. Séjourner dans un complexe inclut l’accès à la plage.
Karak/Tafilah (1 nuit) : Pensions uniquement. Karak Rest House (basique, 30–50 JOD) ; l’hébergement à Tafilah est très limité.
Wadi Musa/Petra (2 nuits) : Valentine Inn (économique, 25–35 JOD), Rocky Mountain Hotel (milieu de gamme, 60–90 JOD), Mövenpick Resort Petra (luxe, 200+ JOD).
Camp de Wadi Rum (1 nuit) : Inclus dans la réservation du camp (30–300 JOD selon le niveau).
Aqaba (0 nuit dans ce planning — peut ajouter 1 nuit) : Aqaba Gulf Hotel (milieu de gamme, 80–120 JOD) ; Kempinski Aqaba ou InterContinental pour le luxe.
Budget
| Poste | Estimation |
|---|---|
| Vols (international aller-retour) | 400–800 USD |
| Location de voiture (10 jours, 4×4 taille moyenne) | 700–1 000 USD |
| Hébergement (10 nuits, mixte) | 500–900 USD |
| Carburant (1 500 km à 0,90 JOD/litre) | ~140 USD |
| Droits d’entrée (Jordan Pass + autres) | 130–180 USD |
| Nourriture (10 jours, milieu de gamme) | 200–350 USD |
| Jeep + camp Wadi Rum | 80–250 USD |
| Total par personne (2 en partage) | 1 075–1 810 USD |
Le Jordan Pass (environ 100–115 USD) inclut le visa et l’entrée à Petra — fortement recommandé pour les visites de 10 jours.
Variantes
Itinéraire plus court (7 jours)
Abandonnez la boucle nord (Jerash/Ajloun/Umm Qais) et commencez directement à la Mer Morte. Cela économise 2 jours mais fait perdre le meilleur site romain de Jordanie. Autre option : faites Jerash en demi-journée le Jour 1 (50 km depuis l’aéroport, en passant par le nord si vous routez via la boucle nord).
Ajoutez les châteaux du désert (boucle est, +1 jour)
Depuis Amman, une boucle d’une journée vers l’est comprend Qasr Amra (UNESCO, extraordinaires fresques omeyyades du VIIIe siècle), Qasr Kharana (château du VIIIe siècle parfaitement conservé) et Qasr al-Hallabat (palais omeyyade avec mosaïques). La route est du bon goudron. Cela ajoute une dimension historique complètement différente — califat omeyyade plutôt que romain/nabatéen. Mieux fait le Jour 2 avant la route sud.
Extension à 12 jours
Ajoutez la réserve de biosphère de Dana (2 nuits) : détour depuis la Route des Rois avant Petra, randonnée dans le canyon de Dana, séjour à la maison d’hôtes de Dana ou à l’Écolodge de Feynan. C’est le plus beau ajout au road trip en voiture.
Questions fréquentes
Faut-il un 4×4 pour cet itinéraire ?
Non. Toutes les routes décrites sont du goudron pavé. Une berline standard gère cet itinéraire sans difficulté. Un 4×4 ajoute du confort sur la petite route de détour vers Feynan/Wadi Faynan et est meilleur pour la route d’accès à Dana sous la pluie.
La conduite à Amman est-elle difficile ?
Honnêtement : oui. La circulation est dense, la discipline de voie est approximative, et certains marquages routiers sont peu clairs. En dehors d’Amman, la conduite est facile. Stratégies : utilisez la navigation Google Maps (précise en Jordanie), évitez les heures de pointe à Amman (7h30–9h et 16h–19h), envisagez de prendre un taxi pour la visite de la Citadelle plutôt que de conduire dans la vieille ville.
Y a-t-il des péages ?
Oui, sur les autoroutes d’Amman (petits montants, 0,5–1 JOD, paiement en monnaie aux barrières). Pas de péages sur la Route des Rois ni sur l’autoroute du désert.
Peut-on emmener la voiture de location en Israël ou en Égypte ?
La plupart des agences de location jordaniennes interdisent l’utilisation transfrontalière. Vérifiez avant de signer. Si vous souhaitez faire une combinaison Jordanie-Israël, rendez la voiture jordanienne et utilisez les transports en commun/taxis pour traverser la frontière, puis louez localement en Israël (ou utilisez une agence qui opère des deux côtés, ce qui existe).
Quelle est l’étiquette de conduite en Jordanie ?
Les phares clignotants depuis derrière signifient « dépassez maintenant » (pas ce que ça signifie dans beaucoup de pays européens). L’utilisation du klaxon est fréquente et non agressive — elle signifie souvent simplement « je suis là ». Les ronds-points donnent la priorité à la circulation entrante dans certains endroits (l’opposé des règles britanniques). Les dos d’âne sont partout dans les villes et souvent non signalés — ralentissez significativement dans les villages.
Quel carburant utilise ma voiture de location ?
Confirmez au comptoir de location. La plupart des voitures standard prennent de l’essence 95 octanes (marquée « Mumtaz » ou « Super » en arabe dans les stations). Les véhicules diesel sont aussi disponibles. Ne mettez pas le mauvais carburant — le personnel des stations vous aidera si vous n’êtes pas sûr.