A história do Cedar Pride
Em 1985, um navio de carga libanês chamado Cedar Pride foi declarado inapto para serviço e colocado à disposição para eliminação. O Rei Hussein da Jordânia — ele próprio um mergulhador entusiasta — tratou de comprar o navio, limpá-lo e afundá-lo deliberadamente no Golfo de Aqaba, criando o primeiro naufrágio-mergulho propositado da Jordânia. Foi uma decisão precursora: quarenta anos depois, o Cedar Pride transformou-se num dos recifes artificiais mais biodiversos do Mar Vermelho.
O navio foi afundado sobre o seu lado de bombordo em ângulo, o que dá ao naufrágio um perfil invulgar — em vez de jazer plano, o casco inclina-se a aproximadamente 45 graus, criando saliências dramáticas e oportunidades de penetração que não existiriam num naufrágio plano. A aresta superior do casco chega a cerca de 10–12 m de profundidade, tornando o naufrágio visível em dias claros mesmo à superfície.
Estatísticas do local
| Característica | Detalhe |
|---|---|
| Comprimento do navio | 80 m |
| Uso original | Navio de carga libanês |
| Afundado | 1985, pela Marinha Real Jordaniana |
| Profundidade — topo do casco | 10–12 m |
| Profundidade — quilha | 25–30 m |
| Tipo de entrada | Costa ou barco |
| Certificação recomendada | Advanced Open Water ou equivalente |
| Visibilidade | 20–40 m |
| Temperatura da água | 22–26°C |
Localização e acesso
O naufrágio Cedar Pride situa-se ao longo da estrada costeira sul, aproximadamente a 4 km a sul do centro de Aqaba, a norte do local do Jardim Japonês. Um parque de estacionamento assinalado dá acesso pela costa através de um declive suave de areia e cascalho.
A entrada pela costa envolve entrar na água a partir da praia e nadar aproximadamente 100 m até à boia de amarração acima do naufrágio — fácil em condições calmas. A entrada de barco com um operador local reduz a natação à superfície e permite uma abordagem à deriva até à proa ou popa.
Como chegar:
- Táxi a partir do centro de Aqaba: 4–6 JOD
- Com um operador de mergulho: a maioria dos centros de mergulho de Aqaba inclui transfer do hotel nos seus pacotes de mergulho de dois tanques em barco
- Carro próprio: estacionamento gratuito adjacente ao ponto de entrada
O que verá no naufrágio
O Cedar Pride teve quatro décadas para ser colonizado, e os resultados são extraordinários. Cada superfície horizontal do casco está coberta por corais moles — Dendronephthya laranja, amarelo, roxo e branco — e grandes gorgónias de leque de mar estendidas pela hélice e estrutura de popa. A inspecção de perto revela que o que parece ser estrutura sólida é na verdade uma camada de coral vivo sobre aço antigo.
Exterior do casco (15–30 m):
- Cobertura densa de coral mole em toda a extensão
- Napoléons (bodião-corcunda) a patrulhar o casco — avistamento quase certo
- Grandes peixe-leão em cada saliência
- Nuvens de peixe-vidro dentro e à volta dos porões
- Garoupas sob saliências de coral
- Morenas ocasionais de grandes dimensões (até 1,5 m) dentro da superestrutura
Casco superior e convés (10–15 m):
- Leques de mar nas grades e mastro
- Cardumes de peixe cauda-amarela (Caesio suevica) acima do casco
- Estações de limpeza de bodião em cada cabeça de coral proeminente
- Peixe-escorpião camuflado contra o coral
Penetração (mergulhadores avançados com guia):
- Os porões principais são penetráveis com lanterna
- A visibilidade dentro dos porões é boa em condições calmas
- Guia obrigatório para qualquer penetração além da escotilha principal
A hélice e a popa:
- A secção visualmente mais impressionante — a hélice grande única está completamente envolta em coral
- Profundidade na hélice: 28–30 m
- Um ponto popular para fotografia grande angular
Mergulhar no Cedar Pride: condições e certificação
O Cedar Pride é listado como adequado para mergulhadores Advanced Open Water e acima. Vários operadores de Aqaba levam mergulhadores Open Water ao casco superior (10–15 m) sob supervisão próxima, mas a experiência completa do naufrágio — incluindo a quilha e a hélice — requer certificação Advanced.
Condições-chave que tornam este um mergulho avançado acessível:
- Sem corrente significativa na maioria dos dias
- Excelente visibilidade (20–40 m no inverno, 15–25 m no verão)
- Rota de saída segura — a linha de ascensão está sempre fixada ao naufrágio
- Temperatura da água estável — sem termoclinas com que se preocupar
O mergulho noturno no Cedar Pride é oferecido pela maioria dos operadores por mais 10–15 JOD. A transformação à noite é notável — os corais moles estão totalmente expandidos, o peixe-leão caça ativamente e o polvo emerge dos seus esconderijos.
Reservar o seu mergulho no Cedar Pride
A maioria dos centros de mergulho de Aqaba inclui o Cedar Pride na sua rotação padrão de mergulho de barco. É tipicamente emparelhado com o Jardim Japonês como uma viagem de dois tanques: Jardim Japonês primeiro (recife raso e grande angular) seguido do Cedar Pride (mais profundo, estrutural).
Para uma opção pré-reservada com equipamento incluído e transfer do hotel: o pacote de 2 mergulhos de barco para mergulhadores certificados é bem adequado para Cedar Pride + Jardim Japonês como combinação. O tour de mergulho privado no Mar Vermelho a partir de Aqaba é adequado para um dia comprometido de mergulho do hotel ao barco e aos locais e de volta.
O Cedar Pride à superfície
Os não-mergulhadores podem ainda apreciar o Cedar Pride. Em boa visibilidade, o casco superior a 10–12 m é visível como uma massa escura a partir diretamente acima num dia calmo. Vários passeios de snorkeling de barco fazem uma passagem à superfície sobre o naufrágio.
Conservação no local do Cedar Pride
O Cedar Pride está dentro dos limites do parque marinho de Aqaba. Aplicam-se todas as regras padrão do parque marinho:
- Proibição de largar âncora (boias de amarração obrigatórias)
- Proibição de tocar ou recolher coral ou vida marinha
- Proibição de pesca submarina
- Penetração apenas com guia qualificado
Fotografia no Cedar Pride
O Cedar Pride é um dos locais de mergulho mais fotografados da Jordânia. A combinação de cor de coral mole, enquadramento estrutural e grande vida marinha torna-o ideal para fotografia grande angular. Fotos-chave:
- Grande angular de frente para a proa: a largura total do casco a 20 m com coral mole em primeiro plano
- Pormenor da hélice: preencher a fotografia com as pás da hélice cobertas de coral
- Peixe-leão no coral: usar luz natural onde possível (a luz ambiente é excelente em Aqaba)
- Retrato do napoléon: estes peixes são relativamente incomodados pelos mergulhadores e aproximam-se
O Cedar Pride em 40 anos de colonização
Quando o Cedar Pride foi afundado pela primeira vez em 1985, o naufrágio era aço nu — uma estrutura pousada num fundo arenoso. Os primeiros mergulhadores fotografaram um casco sem incrustações com linhas industriais e sem crescimento marinho. Ao longo da próxima década, a transformação começou.
O processo pelo qual a vida marinha coloniza um naufrágio segue uma sequência previsível. Primeiro chegam os filtradores sésseis — hidróides, briozoários e esponjas incrustantes — que se instalam em substrato duro em meses. Dentro de 2–3 anos, os pólipos de coral mole (Alcyonaria) começam a estabelecer-se, crescendo lentamente para as colónias em forma de leque e árvore que dão ao Cedar Pride a sua aparência característica hoje.
A contagem de espécies registada pelas equipas de levantamento da RSCN no Cedar Pride excede 150 espécies de peixe e 40+ espécies de coral. O naufrágio funciona como um recife artificial no verdadeiro sentido — um substrato duro que catalisou biodiversidade muito além do fundo arenoso que o rodeia.
FAQ
Preciso de um guia para mergulhar no Cedar Pride?
Um guia é fortemente recomendado para qualquer mergulhador não familiarizado com o naufrágio. Não é obrigatório para mergulhadores Open Water que ficam acima de 18 m, mas a penetração dos porões requer um guia com lanterna. A maioria dos operadores inclui um guia como padrão.
Os snorkelers podem ver o Cedar Pride?
Em condições planas e claras, o casco superior é vagamente visível à superfície a 10–12 m de profundidade. O snorkeling diretamente acima do naufrágio é possível e dá uma sensação da escala. Não é um mergulho de snorkeling no sentido tradicional — os rasos de recife do Jardim Japonês são muito mais gratificantes para nadadores à superfície.
Quanto tempo dura um mergulho no Cedar Pride?
Espere 40–55 minutos no mergulho principal, dependendo do perfil de profundidade e tamanho do tanque. A hélice e a quilha a 28–30 m reduzem o tempo de fundo; os mergulhadores que ficam a 18–20 m no casco podem estender-se significativamente.
O Cedar Pride é um naufrágio penetrável?
Os porões de carga principais são penetráveis, e várias aberturas na superestrutura permitem a passagem da luz. A penetração além da entrada principal está restrita a mergulhadores avançados com guia e lanterna. O naufrágio não é um mergulho técnico completo — é uma penetração recreativa adequada para mergulhadores Advanced certificados.
Há tubarões no Cedar Pride?
Ocasionalmente. Pequenos tubarões de recife (ponta-branca ou ponta-negra) foram reportados perto da quilha e no declive exterior abaixo do naufrágio. Os avistamentos não são garantidos e as espécies presentes não são agressivas para com os mergulhadores.