As-Salt

A primeira capital esquecida da Jordânia

Antes de Amã se tornar a capital da Transjordânia em 1921, As-Salt era a cidade mais importante da região. Sob domínio otomano, serviu como centro administrativo da área mais alargada — os seus edifícios aduaneiros, edifícios governamentais e residências de mercadores construídas na pedra arenito amarela localmente extraída que dá à cidade a sua característica paleta quente.

O comércio de sal que dá o nome à cidade (embora a etimologia seja disputada — pode derivar do latim «saltus», significando floresta, ou simplesmente de tradição linguística local) tornou a cidade suficientemente próspera para construir grandiosamente. O final do século XIX viu uma vaga de construção à medida que ricas famílias de mercadores construíam as casas de vários andares com janelas em arco, fachadas ornamentais e grandes pátios interiores que constituem agora a cidade antiga inscrita na UNESCO.

O que torna As-Salt historicamente invulgar no contexto jordaniano é a mistura demográfica que a construiu. Famílias jordanianas cristãs das aldeias de época bizantina das terras altas, comunidades muçulmanas e colonos circassianos que chegaram após a Guerra Russo-Circassiana de 1864 contribuíram todos para o tecido urbano. Igrejas e mesquitas ficam a metros umas das outras; a arquitectura das casas dos mercadores bebe de influências otomanas, levantinas e europeias simultaneamente. A UNESCO reconheceu esta coexistência na inscrição de 2021.

O que ver em As-Salt

O bairro histórico a pé

O núcleo histórico de As-Salt é compacto — a maioria do que importa pode ser alcançada a pé em duas a três horas. As ruas são acidentadas e por vezes íngremes; calçado confortável é útil. A melhor abordagem é simplesmente caminhar: as fachadas de pedra calcária amarela, as janelas em arco e as portas decoradas recompensam a exploração lenta mais do que qualquer circuito estruturado.

As ruas principais incluem a Rua Abu Jaber, com o nome de uma das famílias de mercadores mais proeminentes, e as ruas do mercado perto da área do antigo souk. Vários edifícios são exemplos genuinamente belos do que os historiadores chamam arquitectura «levantino-otomana» — um estilo de fusão que bebe das tradições de pedra locais, estética administrativa otomana e influência europeia introduzida por mercadores que comerciavam com Damasco, Beirute e ainda mais longe.

Hammam Yaduda

Um dos hammams (banhos públicos) históricos melhor preservados da Jordânia, o Hammam Yaduda data do período otomano e foi parcialmente restaurado. Funcionou continuamente durante gerações como o banho público do principal bairro comercial da cidade. Os tectos abobadados, pavimentos de mármore e disposição de múltiplas câmaras dão uma ideia da instituição social que o hammam representava — não apenas um lugar para tomar banho mas um espaço para interacção social e vida comunitária.

Museu Folclórico de Salt

Alojado numa mansão otomana convertida, o Museu Folclórico de Salt apresenta vestuário tradicional, objectos domésticos, ferramentas agrícolas e artesanato da região de As-Salt ao longo dos séculos XIX e início do XX. O próprio edifício — com os seus quartos em arco, biombos de madeira entalhada e pátio interior — é tão interessante como a colecção. A entrada é modesta (1–2 JOD).

Museu Abu Jaber

A família Abu Jaber foi uma das famílias de mercadores mais poderosas de As-Salt do século XIX, comerciando por toda a região e mantendo laços comerciais com Nablus, Damasco e além. A sua mansão, construída na década de 1880, é um dos melhores exemplos da arquitectura do período na Jordânia. Um ambicioso programa de frescos nas salas de recepção — pintado por artistas italianos trazidos especificamente à Jordânia para a encomenda — é único no país.

O mercado de sexta-feira

Se a sua visita calhar numa sexta-feira, o mercado semanal perto da estação de autocarros atrai agricultores das aldeias circundantes a vender produtos, gado e mercadorias. É um mercado prático em vez de uma atracção turística — o que é exactamente o que o torna valioso visitar.

Como chegar a As-Salt

As-Salt fica a 30 quilómetros a oeste de Amã e está ligada por miniautocarros regulares a partir da Estação Rodoviária Norte de Amã (Tabarbour). A viagem demora aproximadamente 45 minutos e custa cerca de 0,5–1 JOD. Os miniautocarros também partem da área de Sweileh no oeste de Amã.

De táxi privado desde Amã, a viagem custa 12–18 JOD em sentido único; peça ao motorista para esperar (10–15 JOD adicionais) para a viagem de regresso. O carro alugado é simples — a estrada tem boa sinalização a partir da Ring Road de Amã.

As excursões organizadas de um dia desde Amã que incluem As-Salt são menos comuns do que os circuitos a Jerash ou ao mar Morto, mas alguns operadores incluem-na em itinerários personalizados. Um circuito pela cidade de Amã pode ser prolongado para incluir uma meia jornada em As-Salt.

Circuito privado pela cidade de Amã (pode incluir extensão a Salt)

Combinar As-Salt com outros destinos

As-Salt funciona naturalmente com Amã — pode preencher uma meia jornada num dia em que já está baseado na capital. Combina também bem com o mar Morto (45 km mais a oeste pela escarpa) ou o Sítio do Baptismo (Betânia além do Jordão), tornando-a parte de um circuito de um dia pelo oeste da Jordânia.

O circuito Salt–mar Morto–Sítio do Baptismo é exequível num longo dia desde Amã: manhã na cidade antiga de Salt, almoço em Salt, tarde no mar Morto ou Sítio do Baptismo, regresso a Amã ao fim do dia. Consulte o nosso guia do Sítio do Baptismo e o guia do mar Morto para estruturar isto.

Comida em As-Salt

A cidade antiga tem vários restaurantes jordanianos tradicionais que servem mansaf, carnes grelhadas e meze. A área do mercado perto da estação de autocarros tem bancas mais baratas de falafel e hummus. As-Salt não é um destino gastronómico mas comer aqui é mais autêntico e menos caro do que os restaurantes virados para turistas de Petra ou dos bairros de restauração mais visíveis de Amã.

Procure as pequenas padarias nas ruelas do souk — a cidade é conhecida pela sua knafeh (um pastel doce de queijo) e pelo pão cozido em fornos tradicionais de tabun.

Fotografia em As-Salt

A luz em As-Salt é excelente para fotografia nas primeiras horas da manhã quando o sol baixo apanha as fachadas de pedra arenito amarela. A cor da pedra local muda notavelmente ao longo do dia — laranja quente ao amanhecer, amarelo brilhante ao meio-dia, âmbar ao anoitecer. As janelas em arco e as portas decoradas do bairro histórico criam oportunidades de enquadramento naturais.

A vista da cidade antiga sobre o vale em direcção ao Rift do Jordão é particularmente boa nas ruas superiores perto do antigo complexo governamental.

Informações práticas

• A maioria dos sítios está aberta aproximadamente das 8h00 às 17h00; alguns edifícios privados são acessíveis de forma intermitente
• O vestuário modesto é apropriado nas áreas residenciais conservadoras da cidade antiga
• O terreno de Salt é acidentado — aloque mais tempo e energia do que uma cidade plana de tamanho equivalente
• A sinalização em inglês é limitada; descarregar um mapa offline (maps.me ou Google Maps offline) antes de chegar é útil
• Sem alojamento significativo na própria cidade antiga — As-Salt é uma excursão de um dia desde Amã

A designação UNESCO em contexto

A inscrição UNESCO de As-Salt em 2021 sob «O Lugar de Tolerância e Hospitalidade Urbana» não é apenas reconhecimento de arquitectura histórica. O comité citou especificamente a tradição social viva da cidade — a prática contínua de acolher, a integração de comunidades diversas e a preservação destas práticas até ao presente. O nome da inscrição é uma declaração sobre o património intangível, não apenas pedra.

Isto torna As-Salt algo diferente dos típicos sítios arquitectónicos UNESCO. O objectivo é preservar não apenas os edifícios mas a cultura que os produziu. Se essa aspiração é alcançada na prática é uma questão justa; o que é certo é que uma visita a As-Salt ainda parece um encontro genuíno com uma cidade jordaniana viva em vez de um museu preservado.

Para contexto sobre o lugar de As-Salt na história jordaniana, consulte o nosso guia de Amã e a visão geral do norte da Jordânia. Para os que traçam a diversidade religiosa do país, o nosso guia do Sítio do Baptismo e o guia do Monte Nebo são companheiros relevantes. Para os sítios arqueológicos do norte da Jordânia, os nossos guias de Jerash, Ajloun e Pella cobrem as principais opções dentro do raio de excursão de um dia. O guia do Jordan Pass e o guia de excursões de um dia desde Amã ajudarão a planear eficientemente.

FAQ

Vale a pena visitar As-Salt com tempo limitado na Jordânia?

Apenas se já cobriu os destaques de Amã e está baseado na cidade com uma meia jornada livre. As-Salt é uma jóia genuína para entusiastas de arquitectura e história mas não está no circuito essencial da Jordânia que inclui Petra, Wadi Rum e o mar Morto.

As-Salt está no Jordan Pass?

O Jordan Pass cobre muitos sítios arqueológicos mas a maioria dos lugares principais de As-Salt — o Museu Folclórico, o Hammam Yaduda, o Museu Abu Jaber — cobra pequenas taxas de entrada separadas em vez de serem sítios do Pass.

Como encontro um guia para As-Salt?

O município fornece ocasionalmente guias de visita a pé ao fim-de-semana; pergunte no ponto de informação perto da entrada da cidade antiga. Guias privados licenciados podem ser contratados em Amã — contacte o Jordan Tourism Board ou o concierge do seu hotel.

Que língua falam as pessoas em As-Salt?

O árabe é a língua principal. O inglês é falado nos museus e por residentes mais jovens, mas menos no mercado e nas áreas residenciais. O francês é ocasionalmente compreendido por residentes mais velhos com laços às instituições educativas francesas que operaram historicamente na cidade.