Corredor da estrada dos Reis

A estrada dos Reis: uma das estradas mais antigas do mundo

A rota agora marcada nos mapas como Autoestrada 35 e Autoestrada 60 segue, aproximadamente, uma das artérias comerciais e militares mais antigas do mundo. A “estrada dos Reis” bíblica — mencionada nos Números 20 como a rota que Moisés pediu permissão para usar ao Rei de Edom — ligava o Egipto à Mesopotâmia ao longo do alto planalto a leste do mar Morto. As caravanas que transportavam especiarias, cobre e grãos percorreram-na durante milénios. Comerciantes nabateus, legiões romanas, peregrinos bizantinos e guarnições cruzadas usaram todas esta mesma linha básica através da paisagem.

Hoje é uma estrada alcatroada de duas faixas que serpenteia por alguns dos terrenos de montanha mais dramáticos da Jordânia — e recompensa os viajantes dispostos a tomar a rota mais lenta com uma concentração de história, geologia e espectáculo que a paralela autoestrada do Deserto não pode de perto igualar.

A rota: paragem a paragem

Ponto de partida — Madaba (~30 km a sul de Amã): A primeira grande paragem, e vale a pena passar uma ou duas horas. Madaba é famosa pelo seu mapa mosaico bizantino do século VI da Terra Santa, exposto na Igreja de São Jorge. O mapa é a representação cartográfica sobrevivente mais antiga de Jerusalém e da região circundante — notável tanto na escala como no detalhe. As oficinas de mosaico na cidade continuam a tradição comercialmente.

Monte Nebo (~10 km a noroeste de Madaba, ligeiro desvio): Do cume do Monte Nebo, diz-se que Moisés viu a Terra Prometida antes da sua morte. A vista para oeste desde o bordo do planalto abrange o Vale do Jordão, o mar Morto, as colinas da Judeia e, em dias claros, o contorno distante de Jerusalém. O complexo de igreja bizantino aqui contém alguns dos pavimentos de mosaico melhor preservados da Jordânia. Consulte o guia do Monte Nebo.

O desfiladeiro de Wadi Mujib: A conduzir a sul de Madaba na estrada dos Reis, a estrada mergulha dramaticamente para o cânion de Wadi Mujib — uma fractura geológica de 1 km de profundidade esculpida pelo Rio Mujib no seu caminho para o mar Morto. A ponte na parte inferior é um dos grandes momentos panorâmicos da Jordânia: atravessa-se um desfiladeiro que põe o Grand Canyon em perspectiva, e as vistas desde o bordo em ambos os lados são extraordinárias. Esta não é uma paragem de caminhada (a entrada da Trilha Siq fica mais a leste perto do mar Morto), mas a própria estrada proporciona uma das melhores experiências visuais da Jordânia. Pare em segurança nos miradouros assinalados perto do topo da descida e subida.

Karak (~120 km a sul de Madaba): O castelo cruzado de Karak domina a cidade desde a sua colina de basalto. Construído na década de 1140, era uma das mais poderosas fortificações no reino cruzado de Oultrejordain — o local das notórias provocações de Reinaldo de Châtillon às caravanas de Saladino, que contribuíram directamente para a batalha de Hattin em 1187. O castelo foi sitiado quatro vezes e finalmente caiu em 1188. Um museu no centro da cidade e o próprio castelo contam bem a história. Reserve 1h30–2 horas.

Tafilah (~50 km a sul de Karak): Uma tranquila cidade agrícola no planalto, notável como local de uma batalha significativa na Revolta Árabe (1918). A área tem belas vistas para leste em direcção a Wadi Araba e vale uma breve paragem pela paisagem.

Shobak (~50 km a sul de Tafilah): O mais antigo dos dois principais castelos cruzados da Jordânia, construído em 1115 por Balduíno I de Jerusalém — uma geração antes de Karak. Mais bruto, menos restaurado e significativamente mais tranquilo, Shobak oferece talvez as ruínas medievais mais atmosféricas da Jordânia. Consulte o guia de Shobak. A apenas 25 km de Wadi Musa, é uma fácil adição matinal para quem se hospeda em Petra.

Petra/Wadi Musa (~280 km no total desde Madaba): A estrada desce para Wadi Musa, a cidade de acesso a Petra, por uma série de curvas em caracol que oferecem vislumbres das montanhas de cor rosa-vermelha à frente. Consulte o guia de Petra.

Guia prático de condução

Distância total e tempo: De Madaba a Petra são aproximadamente 280 km na estrada dos Reis. Sem paragens, isto demora cerca de 3h30 de condução. Com as paragens recomendadas (Monte Nebo, miradouro de Wadi Mujib, Karak, Shobak), reserve 6–8 horas no total — tornando esta uma condução de dia completo.

Estado da estrada: A autoestrada está alcatroada e geralmente em boas condições, embora algumas secções entre Karak e Shobak sejam estreitas com curvas acentuadas. O tráfego é ligeiro fora de Karak e Madaba. Existem postos de combustível em Madaba, Karak e Tafilah.

Auto-viagem: Esta é a melhor forma de fazer a estrada dos Reis. Um carro alugado em Amã (~25–40 JOD por dia por um carro pequeno) dá-lhe total flexibilidade para parar, fotografar e demorar-se. Uma licença de condução internacional é tecnicamente necessária; na prática, a sua licença nacional raramente é verificada.

Com condutor privado: Uma boa alternativa se preferir não conduzir. Os condutores privados para um dia na estrada dos Reis podem ser organizados através da maioria dos hotéis de Amã ou de plataformas online; espere 80–120 JOD para um veículo privado de dia completo.

Em circuito organizado desde Amã: Vários operadores realizam excursões de um dia pela estrada dos Reis cobrindo Madaba, Monte Nebo, Karak e por vezes Shobak.

Desde Amã: circuito de um dia pelos castelos cruzados de Karak e Shobak

Opção de dois dias na estrada dos Reis

Para viajantes com mais tempo, uma abordagem de dois dias é significativamente mais relaxada:

Dia 1: Amã → Madaba (Igreja de São Jorge, oficinas de mosaico) → Monte Nebo → almoço em Madaba → miradouro de Wadi Mujib → Karak (tarde e noite, pernoitar em Karak)

Dia 2: Karak → Tafilah → Reserva da Biosfera de Dana (miradouro ou curta caminhada) → Shobak → Wadi Musa/Petra (pernoitar, Petra na manhã seguinte)

A Reserva da Biosfera de Dana situa-se entre Tafilah e Shobak e pode ser experienciada mesmo com uma paragem de 2 horas no miradouro da Aldeia de Dana ou uma curta caminhada na trilha. Adicionar uma noite em Dana transforma isto num itinerário de 3 dias no sul da Jordânia que é sem dúvida a versão mais rica da condução pela estrada dos Reis.

Estrada dos Reis vs. estrada do mar Morto

Uma terceira opção de rota é a estrada do mar Morto, que corre ao longo do Vale do Jordão a leste do mar Morto. A estrada do mar Morto é mais rápida do que a estrada dos Reis (embora mais lenta do que a autoestrada do Deserto), oferece acesso ao mar Morto e é boa para combinar o mar Morto com a caminhada em Wadi Mujib. Não serve as paragens dos castelos da estrada dos Reis. Alguns itinerários usam a estrada do mar Morto a sul e a estrada dos Reis a norte no regresso.

Consulte o guia da autoestrada do Deserto para a opção rápida, e o guia da estrada do mar Morto para a rota do vale.

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Perguntas frequentes

A estrada dos Reis é adequada para condutores de primeira viagem na Jordânia?

Sim, com algumas ressalvas. A estrada é directa nas secções de montanha, e o tráfego é ligeiro entre as cidades. A descida e subida do desfiladeiro de Wadi Mujib tem curvas acentuadas — conduza com cuidado e use os miradouros com segurança. O centro da cidade de Karak tem ruas estreitas que podem ser confusas; estacione no parque de estacionamento do castelo abaixo das muralhas em vez de conduzir para a cidade antiga. Os hábitos de condução na Jordânia envolvem mais uso de buzina e menos disciplina de faixa do que os padrões europeus — fique simplesmente atento e deixe distância extra de paragem.

Posso fazer a estrada dos Reis em transporte público?

Com dificuldade. Os minibuses e os táxis de serviço ligam Amã a Madaba, Madaba a Karak e Karak a Petra, mas as ligações são irregulares e podem deixá-lo preso nas junções das estradas. A estrada dos Reis é genuinamente melhor feita de carro particular ou em circuito organizado. Os viajantes com orçamento limitado que devam usar transporte público devem reservar um dia completo apenas para chegar de Madaba a Karak, passando a noite lá antes de continuar.

Preciso de comprar um Jordan Pass para visitar os locais da estrada dos Reis?

O Jordan Pass cobre a entrada no Castelo de Karak e mais de 40 outros locais (não Shobak, que cobra uma taxa separada de ~2 JOD). Se a sua viagem incluir Petra, o Jordan Pass paga-se facilmente a si próprio, uma vez que cobre a entrada em Petra (17–21 JOD/dia). O Monte Nebo e a Igreja de Madaba têm taxas de admissão separadas (cerca de 3 JOD cada). O Jordan Pass não cobre estes locais mais pequenos.

Onde devo ficar se dividir a estrada dos Reis em dois dias?

Karak tem alguns hotéis básicos e pensões na zona do castelo — funcionais e baratos (20–40 JOD por noite). Alguns visitantes preferem avançar a sul para Tafilah ou chegar à área do eco-lodge de Dana (~100 JOD/noite no Acampamento de Rummana, gerido pela RSCN). Wadi Musa tem a gama mais ampla de alojamento para uma noite antes de Petra. O Kings Highway Hotel em Karak é uma opção de gama média fiável.

O cânion de Wadi Mujib é acessível a partir da estrada dos Reis?

O miradouro a partir da autoestrada é dramático, mas o fundo do cânion (e a Trilha Siq) é acedido a partir do lado leste perto do mar Morto — cerca de 25 km da autoestrada principal por uma estrada separada. Se quiser caminhar a Trilha Siq de Wadi Mujib, planeie um dia separado desde a área do mar Morto. A Trilha Siq está aberta apenas de Maio a Outubro (fechada de Novembro a Abril). Consulte o guia de Wadi Mujib para detalhes.