C’est l’excursion qui exige le plus d’honnêteté parmi tous les guides de cette série. Le circuit Petra depuis Charm el-Cheikh existe, des opérateurs le proposent, et des gens le réservent. Mais comprendre ce à quoi vous souscrivez vraiment avant de dépenser 250–300 USD est essentiel.
Le golfe d’Aqaba sépare Charm el-Cheikh (Égypte) d’Aqaba (Jordanie) d’environ 25 à 30 kilomètres au point de traversée. Un ferry rapide effectue la traversée en environ 90 minutes. Depuis Aqaba, Petra est à 2 heures de route. L’arithmétique est claire — vous pouvez physiquement aller de Charm à Petra et revenir dans la journée. Ce que l’arithmétique ne capture pas, c’est ce que cette journée ressent réellement.
Le ferry : Charm el-Cheikh vers Aqaba
Deux services principaux de ferry relient les côtes égyptienne et jordanienne du golfe d’Aqaba :
Ferry rapide : un service de catamaran passagers uniquement reliant Charm el-Cheikh (ou Nuweiba) à Aqaba. La traversée dure environ 70 à 90 minutes. Tous les services ne fonctionnent pas quotidiennement — la fiabilité des horaires a varié au fil des années, et les opérateurs ont changé. Vérifiez les horaires actuels et la disponibilité avant de construire votre voyage autour de ce passage.
Ferry lent de voitures : un ferry de voitures et de passagers opérant principalement entre Nuweiba (100 km au nord de Charm côté égyptien) et Aqaba. La traversée dure 3 à 4 heures. Moins pertinent pour une excursion à Petra mais important pour ceux qui conduisent.
Pour une excursion d’une journée à Petra depuis Charm, le ferry rapide depuis le port de Charm el-Cheikh est le service approprié.
Frais de sortie égyptiens : le départ d’Égypte requiert un tampon de visa de sortie et des frais associés. Les frais et procédures varient — votre opérateur de circuit les gérera si vous êtes sur un circuit organisé. Si vous voyagez de manière indépendante, vérifiez les exigences actuelles au terminal ferry de Charm el-Cheikh.
Entrée en Jordanie (zone économique spéciale d’Aqaba) : entrer en Jordanie par le port d’Aqaba donne droit au visa gratuit dans le cadre des dispositions de la zone économique spéciale d’Aqaba. Aucun visa jordanien pré-arrangé n’est nécessaire pour la plupart des détenteurs de passeports occidentaux.
À quoi ressemble vraiment une excursion Charm–Petra d’une journée
Les opérateurs qui proposent cette excursion ne mentent pas en la décrivant comme une excursion d’une journée. Ils sont simplement techniquement exacts d’une manière qui masque le coût humain. Voici le programme réel :
| Heure | Activité |
|---|---|
| 0h30–1h00 | Prise en charge à l’hôtel à Charm el-Cheikh |
| 2h00–3h00 | Départ du ferry depuis Charm |
| 4h00–5h00 | Arrivée à Aqaba, procédures d’entrée en Jordanie |
| 5h00–6h00 | Début du trajet vers Petra |
| 7h00–8h00 | Arrivée à Wadi Musa / centre des visiteurs de Petra |
| 8h00–13h00 | À Petra (5 heures) |
| 13h00–13h30 | Trajet retour vers Aqaba |
| 15h30 | Ferry retour vers Charm el-Cheikh |
| 17h00–18h00 | Arrivée à Charm el-Cheikh |
Temps total d’hôtel à hôtel : environ 17 à 20 heures. Petra elle-même : 5 heures. Nuit perdue : la totalité.
Certains circuits ajustent légèrement ces horaires, mais la structure fondamentale — départ très tôt, ferry nocturne ou traversée avant l’aube, journée complète à Petra, retour le soir — ne change pas.
La réalité physique : la plupart des personnes qui font ce voyage rentrent épuisées et rapportent qu’elles étaient trop fatiguées à Petra pour l’apprécier pleinement. Le Trésor est toujours le Trésor. Le Siq est toujours le Siq. Mais vous les verrez à travers le brouillard du manque de sommeil après 3 à 4 heures sans repos.
Depuis Charm el-Cheikh : excursion d’une journée à Petra en ferry Depuis Charm el-Cheikh : excursion d’une journée à PetraLa recommandation honnête
Si vous êtes à Charm el-Cheikh et que vous voulez voir Petra, la meilleure version de ce voyage n’est pas l’excursion d’une journée — c’est une extension de 2 nuits en Jordanie. Partez le premier jour (ferry du matin), passez la nuit à Aqaba ou Wadi Musa, visitez Petra convenablement le deuxième jour, et retournez à Charm le troisième jour. Cela coûte plus cher (hôtel, deux nuits d’hébergement) mais offre une expérience qualitativement différente de l’un des sites archéologiques les plus importants au monde.
La version de 2 jours vous permet également d’ajouter Wadi Rum — à 60 km d’Aqaba, 1 heure de route — à l’itinéraire. Une nuit à Wadi Rum dans un camp bédouin, combinée à une journée complète à Petra, représente des 48 à 72 heures extraordinaires.
Si 2 nuits sont impossibles en raison de la structure du voyage (séjour tout inclus à Charm avec dates fixes, contraintes de départ spécifiques), l’excursion d’une journée est la seule option et elle vaut toujours d’être faite. Vous verrez Petra. Ce ne sera pas votre meilleure expérience Petra possible, mais Petra dans des conditions difficiles reste Petra.
Détail des coûts de l’excursion Charm–Petra d’une journée
| Élément | Coût approximatif |
|---|---|
| Circuit organisé d’une journée (tout compris) | 250–300 USD |
| Frais de sortie égyptiens | inclus dans la plupart des prix de circuit |
| Visa jordanien (ZAS Aqaba) | Gratuit |
| Entrée à Petra | 50 JOD (~70 USD) — vérifier si incluse |
| Ferry | inclus dans le prix du circuit |
| Guide à Petra | inclus dans la plupart des circuits |
| Repas | partiellement inclus ou en supplément |
Les prix de ces circuits sont élevés par rapport aux autres excursions jordaniennes d’une journée car la logistique est complexe : réservation du ferry, frais frontaliers des deux côtés, transport terrestre jordanien et un guide. Les opérateurs supportent ici des coûts réels.
Faire cela de manière indépendante est théoriquement possible (réserver son propre ferry, louer un taxi à Aqaba) mais ne fait pas économiser assez d’argent pour justifier la complexité organisationnelle supplémentaire.
Ce que vous verrez en 5 heures à Petra
Une visite de 5 heures à Petra depuis Charm, en arrivant vers 7h00–8h00, peut couvrir :
- La marche complète dans le Siq jusqu’au Trésor (40 minutes)
- Le Trésor et le belvédère immédiat (30–45 minutes)
- La Rue des Façades, les Tombeaux Royaux (45 minutes)
- La Rue à Colonnes (20 minutes)
- La zone du Restaurant du Bassin pour une courte pause
- En option : approche du Monastère (850 marches, 1h30 aller-retour) — seulement réaliste si vous avez de l’énergie après le transit
Cela couvre l’essentiel de l’expérience Petra. Vous ne couvrirez pas Petra de manière exhaustive. Le Lieu Haut du Sacrifice, l’église byzantine, la porte dérobée de Petra, Petra by Night — rien de tout cela n’est compatible avec une visite de 5 heures qui suit un transit nocturne.
Conseils pratiques si vous faites cette excursion
Dormez dans le ferry : tout sommeil que vous pouvez obtenir lors de la traversée fait une différence significative sur votre énergie à Petra. Apportez un oreiller ou un support cervical de voyage.
Mangez avant Petra : prenez le petit-déjeuner à Aqaba pendant le trajet — le Restaurant du Bassin à l’intérieur de Petra pratique des prix élevés et vous ne voudrez pas perdre du temps. Emportez de l’eau (2 litres minimum).
Priorisez : décidez à l’avance si vous voulez le Monastère ou les Tombeaux Royaux. Vous n’aurez probablement pas l’énergie et le temps pour les deux. La combinaison Trésor + Siq + Tombeaux Royaux couvre les éléments les plus emblématiques. Le Monastère est le meilleur choix pour ceux qui veulent quelque chose au-delà de l’image signature.
Conservez votre document d’entrée jordanien : vous en aurez besoin au passage frontalier de sortie.
Devise jordanienne : l’entrée à Petra peut être payée en JOD ou en USD. Les paiements par carte sont peu fiables à l’intérieur du site. Ayez du liquide (50 JOD ou 70 USD) prêt.
La route Aqaba–Petra : ce que vous verrez pendant le trajet
Le trajet d’Aqaba à Wadi Musa (la porte d’entrée de Petra) prend environ 2 heures à travers certains des paysages désertiques les plus spectaculaires de la région. Après avoir quitté le port d’Aqaba, la route monte vers le nord par la Desert Highway à travers le plateau de Hisma — un vaste bassin désertique de grès rouge et orange, encadré par de faibles falaises de grès et parsemé de rochers de basalte. Les couleurs passent du rose saumon au rose, à l’orange et au brun selon la lumière et l’heure de la journée.
Vers le 100e kilomètre, la route tourne vers l’ouest et commence à grimper dans les hauteurs autour de Wadi Musa. La végétation augmente progressivement — quelques acacias épars, puis quelques buissons, puis les fleurs roses caractéristiques des lauriers-roses le long des cours d’eau au printemps. Le plateau de grès des environs de Petra entre en vue.
Wadi Musa est situé dans une vallée étroite à une altitude d’environ 1 000 mètres — sensiblement plus fraîche qu’Aqaba et, en hiver, genuinement froide. Au printemps (mars–mai), les collines environnantes ont une végétation verte et des fleurs sauvages qui contrastent fortement avec la roche rouge. C’est l’une des raisons importantes pour lesquelles les visites printanières à Petra sont si mémorables — la combinaison de fleurs sauvages, de températures douces et d’une lumière optimale ne se reproduit dans aucune autre saison.
Pourquoi Petra vaut n’importe quelle distance
Il vaut la peine d’être explicite sur les raisons pour lesquelles des gens font des voyages aller-retour de 20 heures depuis Charm el-Cheikh, ou des journées de 14 heures depuis Eilat, ou des journées de 12 heures depuis Amman pour voir Petra. Le site n’est pas simplement impressionnant — c’est l’un de ces rares endroits où la réalité physique est suffisante pour produire un effet psychologique genuinement réel.
Le Siq, avec ses parois de 80 mètres et ses anciens canaux d’eau, construit une anticipation que le Trésor comble ensuite d’une manière que peu d’autres monuments au monde parviennent à égaler. Le Trésor est photographié des milliards de fois. Vous l’avez vu. Et pourtant, le moment où vous émergez de l’obscurité du Siq dans le parvis et voyez la façade rose sculptée au-dessus de vous — à une échelle que les photographies ne transmettent pas — presque tout le monde s’arrête. L’expérience est réelle.
Au-delà du Trésor, l’échelle de la ville nabatéenne devient apparente. Les Tombeaux Royaux sont énormes. Le Monastère (Ad Deir) est plus grand que le Trésor. La Rue à Colonnes s’étend sur des centaines de mètres. Le système hydraulique — canaux, citernes, tuyaux en céramique — s’étend sur 150 kilomètres d’infrastructure. Les Nabatéens ne se contentaient pas de sculpter des façades ; ils construisaient et géraient une ville complète.
Et contrairement à la plupart des grands sites archéologiques, Petra reste en partie mystérieuse. Depuis Charm, dans une très longue journée, vous en verrez suffisamment pour comprendre pourquoi le voyage en valait la peine.
Alternative : peut-on voler de Charm à Aqaba ?
Il existe des vols charters occasionnels entre Charm el-Cheikh et Aqaba (via l’aéroport international King Hussein d’Aqaba). S’ils sont disponibles, un vol réduit considérablement le transit. Vérifiez les routes actuelles au moment de la réservation — ce n’est pas une route régulière et la disponibilité varie considérablement.
Alternativement, plusieurs visiteurs atteignent Aqaba via Le Caire (vol Charm → Le Caire → Aqaba sur Royal Jordanian ou EgyptAir) — il s’agit d’une organisation sur plusieurs jours, pas d’une excursion d’une journée.
Charm el-Cheikh et le Sinaï : contexte pour la traversée
Charm el-Cheikh est située à la pointe sud de la péninsule du Sinaï — un territoire égyptien qui s’avance entre le golfe de Suez et le golfe d’Aqaba. La ville est presque entièrement une ville balnéaire construite autour du tourisme, avec la plongée comme principale attraction (les récifs coralliens autour du parc national de Ras Mohammed à la toute pointe de la péninsule comptent parmi les plus beaux au monde), complétée par l’économie balnéaire habituelle d’hôtels, de restaurants et d’opérateurs d’excursions.
La traversée du golfe d’Aqaba — Charm el-Cheikh à Aqaba — est donc un passage du territoire égyptien au territoire jordanien à travers un plan d’eau qui est simultanément l’extension de la mer Rouge et la frontière entre les plaques tectoniques africaine et asiatique. La ville israélienne d’Eilat est visible depuis Charm et Aqaba par temps clair. L’Arabie Saoudite se trouve sur la rive est, à 30 km en face d’Aqaba. Quatre pays autour d’un seul plan d’eau — une improbabilité géographique qui reflète l’histoire politique compressée de la région.
Ce qu’il faut savoir sur le processus d’entrée à Aqaba par ferry
L’arrivée à Aqaba par ferry depuis Charm el-Cheikh vous place dans la zone économique spéciale d’Aqaba. Le processus d’entrée implique :
Carte d’entrée en Jordanie : remplissez la carte d’arrivée dans le ferry ou au terminal. Informations standard — motif de visite (tourisme), durée de séjour, nom de l’hôtel.
Visa : gratuit à l’arrivée à Aqaba pour la plupart des détenteurs de passeports occidentaux, européens et de nombreux autres pays. La liste des nationalités éligibles est longue ; vérifiez sur le site du ministère jordanien de l’Intérieur avant de voyager.
Devise : le dinar jordanien (JOD) est la devise à partir de ce point. Les distributeurs au port d’Aqaba et dans toute la ville dispensent des JOD. Le taux aux distributeurs est généralement meilleur que les bureaux de change au port.
Transport depuis le port d’Aqaba : votre circuit organisé aura des véhicules en attente. Les voyageurs indépendants doivent s’attendre à des chauffeurs de taxi au terminal — négociez le tarif jusqu’à votre destination avant de monter. Les chauffeurs de taxi d’Aqaba sont généralement honnêtes mais les prix vers Petra (80–100 JOD aller simple) sont non négociables au port où la demande est forte.
Questions fréquentes
Combien de temps dure le ferry de Charm el-Cheikh à Aqaba ?
Le ferry rapide passagers prend environ 70 à 90 minutes. Un ferry de voitures plus lent (partant généralement de Nuweiba plutôt que de Charm) prend 3 à 4 heures.
Combien coûte l’excursion Charm–Petra d’une journée ?
Circuits organisés tout compris : 250–300 USD par personne. L’entrée à Petra (50 JOD) peut être incluse ou non — vérifiez avec l’opérateur.
L’excursion Charm–Petra d’une journée en vaut-elle la peine ?
Petra vaut toujours d’être vue. L’excursion d’une journée depuis Charm est épuisante — 20 heures porte à porte pour 5 heures sur le site. Si une extension de 2 nuits en Jordanie est possible, prenez-la. Sinon, l’excursion d’une journée livre l’essentiel de l’expérience Petra dans des conditions difficiles.
À quelle heure part le ferry d’Aqaba depuis Charm ?
Les horaires du ferry varient selon la saison et l’opérateur. Les circuits d’une journée partent généralement des hôtels de Charm vers 1h00–2h00 du matin pour attraper un ferry matinal. Vérifiez les horaires actuels du ferry au port de Charm el-Cheikh.
Faut-il un visa jordanien depuis Charm el-Cheikh ?
Les voyageurs entrant en Jordanie par le port d’Aqaba reçoivent un visa gratuit à l’arrivée dans le cadre des dispositions de la zone économique spéciale d’Aqaba. La plupart des détenteurs de passeports occidentaux n’ont pas besoin d’un visa pré-arrangé.
Y a-t-il un vol direct de Charm à Petra ?
Il n’y a pas d’aéroport commercial à Petra. Les aéroports les plus proches sont Aqaba (King Hussein International, à 2 heures de Petra) et Amman (Queen Alia International, à 3 heures de Petra). Des vols charters entre Charm et Aqaba opèrent occasionnellement ; vérifiez la disponibilité actuelle.