Qu’est-ce que le Jordan Trail
Le Jordan Trail est un sentier de grande randonnée créé en 2017 par la Jordan Trail Association, reliant Umm Qais à l’extrême nord au port d’Aqaba sur la mer Rouge. Avec ses 650 km, c’est l’un des projets de randonnée les plus ambitieux du Moyen-Orient — et sans doute le plus diversifié. Sur un seul itinéraire continu, les marcheurs traversent des ruines romaines, des forêts de chênes, des villages bédouins, des canyons arides, des cités nabatéennes rose-rouge et des paysages désertiques de basalte volcanique et de grès.
Le sentier a été construit en collaboration avec les communautés locales, des organismes de conservation incluant la RSCN (Société royale pour la conservation de la nature), et des partenaires de développement international. Sa conception sociale est aussi intentionnelle que son tracé physique : les randonneurs dorment dans des maisons d’hôtes villageoises, achètent leur nourriture aux familles locales et utilisent des guides locaux — garantissant ainsi que les revenus du tourisme reviennent directement aux communautés rurales.
Les ressources officielles — traces GPS, descriptions des étapes et bases de données d’hébergements — sont publiées sur le site de la Jordan Trail Association à l’adresse jordantrail.org. Les traces GPS sont disponibles au format .gpx et fonctionnent parfaitement avec Gaia GPS, Maps.me et Komoot.
Les 8 sections du Jordan Trail
| Section | Départ | Arrivée | Distance | Points forts |
|---|---|---|---|---|
| 1. Nord Jordanie | Umm Qais | Ajloun | 100 km | Ruines gréco-romaines, forêt de chênes, vues sur la vallée du Jourdain |
| 2. Ajloun–Jerash | Ajloun | Ajloun (options en boucle) | 50 km | Forêt de pins, sentiers de village, réserve RSCN |
| 3. Amman | Ajloun | Madaba | 85 km | Traversée de la capitale, vallées, églises à mosaïques |
| 4. Mer Morte | Madaba | Wadi Mujib | 45 km | Descente vers la mer Morte, traversée des gorges |
| 5. Wadi Mujib | Wadi Mujib | Dana | 100 km | Randonnée en canyon, pistes de chèvres, descente dramatique |
| 6. Dana–Pétra | Dana | Pétra | 80 km | Section la plus prisée — camping sauvage, Wadi Feynan, Petite Pétra |
| 7. Pétra–Wadi Rum | Pétra | Wadi Rum | 75 km | Traversée désertique, tours de grès, territoire bédouin |
| 8. Wadi Rum–Aqaba | Wadi Rum | Aqaba | 55 km | Dernier tronçon, désert de Hisma, descente côtière |
Section 6 : Dana-Pétra — le joyau de la couronne
La section Dana-Pétra (section 6) est la raison principale pour laquelle la plupart des randonneurs viennent sur le Jordan Trail. Sur 80 km et 4 à 7 jours, l’itinéraire descend depuis la réserve de biosphère de Dana à 1 500 m à travers Wadi Feynan — l’une des vallées les plus reculées de Jordanie —, remonte par Wadi Araba, passe par le site nabatéen antique de Beidha (Petite Pétra) et descend dans Pétra par la porte de derrière.
Cette section combine tout ce que la Jordanie fait de mieux : un spectacle géologique, l’histoire nabatéenne, la culture bédouine et une praticité logistique (suffisamment d’infrastructure pour camper confortablement sans tout porter). Pour des informations de planification détaillées, consultez notre guide dédié au trek Dana-Pétra.
Un trek guidé Dana-Pétra avec un opérateur établi comme Experience Jordan, Wild Jordan ou Adventure Jordan coûte généralement 600 à 1 200 USD tout compris (guide, repas, hébergement en camps). L’ aventure de trekking Dana-Pétra 4 jours depuis Amman est une option pré-organisée fiable pour les voyageurs qui préfèrent ne pas gérer la logistique eux-mêmes. Le tour de trekking Jordan Trail Dana-Pétra 4 jours suit spécifiquement l’alignement officiel du Jordan Trail.
Section 1 : Nord Jordanie — Umm Qais à Ajloun
La section nord est la moins fréquentée du sentier mais la plus riche culturellement. Partant d’Umm Qais — l’antique Gadara —, l’itinéraire traverse les collines verdoyantes du nord de la Jordanie, longeant oliveraies, campements bédouins et les pentes boisées de la réserve naturelle d’Ajloun.
Principaux défis : cette section traverse des terres agricoles habitées et la navigation exige une attention particulière à la trace GPS. Les maisons d’hôtes villageoises sont la principale option d’hébergement. À randonner idéalement au printemps, quand les fleurs sauvages tapissent les flancs de collines.
Section 5 : Wadi Mujib — le défi physique
La section Wadi Mujib est la plus exigeante du sentier — un tronçon de 100 km à travers de profonds systèmes de canyons surplombant et longeant la réserve de Wadi Mujib. L’itinéraire ne descend pas dans le canyon aquatique (c’est le sentier du Siq géré par la RSCN — voir notre guide séparé), mais traverse plutôt les rebords des gorges via des pistes de chèvres à 900-1 200 m d’altitude.
Les randonneurs doivent être à l’aise avec la navigation en terrain accidenté et le camping autonome sur plusieurs jours. Les points de ravitaillement sont limités — emportez 3 à 4 jours de nourriture depuis le dernier village.
Meilleure saison pour randonner sur le Jordan Trail
Mars à mai est la fenêtre optimale. Les fleurs sauvages sont en fleurs, les températures varient de 10 à 25°C en altitude, et les heures de clarté sont suffisantes pour des journées de 25 à 30 km. La neige est possible dans les hautes terres d’Ajloun et Dana fin février–début mars.
Octobre à novembre est la deuxième meilleure période. L’air se rafraîchit après l’été, les surfaces du sentier ont séché après les éventuelles pluies d’automne, et Pétra est en pleine saison touristique — ce qui signifie de bonnes connexions de transport pour les randonneurs quittant le sentier à la section 6.
Évitez juin à septembre pour les sections du sud (Wadi Rum, Aqaba). Les températures sur le terrain désertique exposé dépassent 45°C. Les sections de forêt du nord (Ajloun) sont plus praticables en été.
Évitez novembre à avril pour la traversée du sentier du Siq de Wadi Mujib si votre itinéraire l’exige — le canyon aquatique est fermé en hiver. Prévoyez une déviation ou ajustez votre calendrier. Voir notre guide du sentier du Siq de Wadi Mujib pour les informations d’ouverture saisonnière.
Hébergement sur le sentier
Le Jordan Trail a été conçu pour privilégier l’hébergement à base communautaire plutôt que le camping sous tente. La plupart des sections passent par ou à proximité de villages ayant des maisons d’hôtes affiliées à la RSCN ou à la Jordan Trail Association.
Maisons d’hôtes : L’option la plus enrichissante pour l’immersion culturelle. Le coût varie selon le village mais tourne généralement autour de 15 à 25 JOD par personne avec dîner et petit-déjeuner. Les équipements sanitaires varient du fonctionnel au rustique. Réservez via la base de données de la Jordan Trail Association (jordantrail.org) ou auprès d’un opérateur local 2 à 3 jours à l’avance.
Camping désertique (sections 7 et 8) : Les sections Wadi Rum et désert de Hisma nécessitent de camper en plein air ou dans des camps bédouins. Les camps sous tente à Wadi Rum facturent 20 à 40 JOD par personne avec dîner. Voir notre guide des camps de nuit de Wadi Rum.
Feynan Ecolodge : Situé sur le Jordan Trail dans la section 6, le Feynan Ecolodge est l’un des écolodges les plus renommés du Moyen-Orient. Une nuit ici à la lueur des bougies, avec des repas bédouins traditionnels et des visites à la lanterne du paysage de mines de cuivre environnant, est un moment fort du sentier complet. Voir notre guide des randonnées de Wadi Feynan pour plus de contexte.
Navigation et traces GPS
Les traces GPS officielles du Jordan Trail sont téléchargeables au format .gpx sur jordantrail.org. Les traces sont régulièrement mises à jour et bien entretenues.
Applications recommandées :
- Gaia GPS (iOS/Android) : Meilleures couches de cartes hors ligne pour le terrain jordanien
- Maps.me (iOS/Android) : Gratuit, fonctionne hors ligne, bien pour la navigation générale
- Komoot : Dispose d’indications tour par tour pour les sections populaires du sentier
Guide physique : “The Jordan Trail: Hiking the Full Length of the Hashemite Kingdom” de Cathy Jordan (Lonelyplanet) était épuisé en 2025 mais des exemplaires d’occasion circulent. La Jordan Trail Association vend également des guides imprimés depuis son bureau d’Amman.
Signal mobile : intermittent dans la plupart des sections. Téléchargez toutes les cartes avant le départ. De nombreuses maisons d’hôtes et camps bédouins ont le wifi malgré leur apparence extrêmement reculée.
Forme physique et préparation
Sentier complet (650 km, 36-40 jours) : Nécessite une bonne condition physique et une expérience en randonnée itinérante. Vous porterez 8 à 14 kg selon la capacité en nourriture et eau. Les dénivelés quotidiens (souvent 800-1 200 m de montée et descente) sont plus exigeants que le kilométrage plat ne le suggère.
Randonnée par sections (étapes individuelles) : La plupart des sections sont réalisables par des randonneurs confiants en bonne condition physique avec des chaussures de randonnée adaptées. La section Dana-Pétra est la référence — si vous pouvez confortablement parcourir 20 km par jour sur terrain accidenté, vous pouvez faire cette section.
Guidé ou autonome : La randonnée autonome est légale et possible sur toutes les sections. Cependant, un guide local améliore considérablement l’expérience — il navigue dans les sections non balisées, traduit avec les hôtes villageois et apporte un contexte sur l’histoire et l’environnement naturel. Coût d’un guide : 30 à 60 JOD par jour.
Logistique : comment rejoindre le point de départ
Umm Qais (point de départ nord) : Accessible en bus depuis la gare routière nord d’Amman (Abdali) ou Irbid. Trajet : environ 2 heures depuis Amman. Un taxi collectif ou une voiture privée est plus pratique que le bus pour un dépôt direct au point de départ.
Aqaba (point d’arrivée sud) : Le centre-ville d’Aqaba est le point d’arrivée. Royal Jordanian assure des vols d’1 heure depuis Amman (aéroport international Queen Alia). Bus depuis Amman (car JETT) : environ 4 heures.
Sortie en milieu de parcours à Pétra : Le point de sortie le plus courant. Le centre des visiteurs de Pétra est relié au village de Wadi Musa, depuis lequel des services de bus réguliers desservent Amman (3-4 heures) et Aqaba (2 heures).
Coûts : budget pour le Jordan Trail
| Poste | Estimation |
|---|---|
| Trek guidé 4 jours Dana-Pétra tout compris | 600–1 200 USD |
| Autonome en randonnée libre (maisons d’hôtes + nourriture) par jour | 30–50 JOD |
| Coût guide local par jour | 30–60 JOD |
| Location d’équipement (chaussures, sac) à Amman | 15–25 JOD/jour |
| Camp Wadi Rum par nuit avec dîner | 20–40 JOD |
| Droits d’entrée réserves RSCN (Mujib, Ajloun, Dana) | 7–21 JOD par entrée |
Le Jordan Pass couvre l’entrée à Pétra (~50 JOD de valeur) et plusieurs autres sites archéologiques le long ou à proximité du sentier. Voir notre guide du Jordan Pass.
Comment le Jordan Trail a été construit
Le Jordan Trail a été officiellement lancé en 2017 mais est né d’années de travail d’un réseau d’activistes locaux, de professionnels du tourisme et de conservateurs de la RSCN qui reconnaissaient que les régions rurales jordaniennes avaient besoin d’un développement économique au-delà de l’extraction minérale et de l’agriculture.
L’inspiration venait en partie de sentiers de grande randonnée bien établis — l’Appalachian Trail aux États-Unis, le GR20 en Corse, le côté jordanien du Shvil Yisrael (Sentier national israélien) — et en partie du succès des projets de tourisme à base communautaire à Dana et Ajloun qui avaient démontré que les communautés rurales jordaniennes pouvaient bénéficier directement d’un tourisme à faible volume et haute valeur ajoutée.
La Jordan Trail Association (JTA) a été fondée pour formaliser l’itinéraire, former des guides communautaires, développer le réseau d’hébergement et entretenir les traces GPS. Des financements internationaux (USAID, diverses agences de développement européennes) ont soutenu l’infrastructure initiale. Il est important de noter que la JTA a insisté pour que le sentier passe à travers les communautés plutôt que de les éviter — le système de maisons d’hôtes n’est pas un ajout mais une composante essentielle de la conception économique du sentier.
En 2019, le sentier avait été parcouru en intégralité par plusieurs centaines de randonneurs internationaux et avait été relayé dans les médias internationaux. La période COVID-19 (2020-2022) a sévèrement réduit l’utilisation du sentier mais a également réduit l’usure de l’itinéraire. Les réservations post-2022 ont fortement rebondi.
Étiquette sur le sentier et interaction avec les communautés
Le Jordan Trail n’est pas un sentier de nature sauvage au sens de traversée d’une terre vide. C’est un sentier à travers des paysages habités — terrasses agricoles, abords de villages, territoire de pâturage bédouin, réserves naturelles. L’étiquette sur le sentier en tient compte :
Dans les villages :
- Demandez la permission avant de photographier des personnes, en particulier les femmes
- Saluez tous ceux que vous croisez — le « As-Salamu Alaykum » arabe est universellement apprécié
- Achetez nourriture et fournitures dans les boutiques du village plutôt que d’apporter tout depuis les villes — c’est l’un des mécanismes économiques du sentier
- Acceptez les offres de thé : refuser l’hospitalité est considéré comme une impolitesse dans la culture jordanienne. Un bref arrêt thé de 10 minutes chez un agriculteur fait partie de l’expérience, ce n’est pas une interruption
Dans les réserves RSCN :
- Respectez toutes les règles de la réserve (pas de collecte, rester sur les sentiers balisés, payer les droits d’entrée)
- Ne perturbez pas la faune sauvage — les bouquetins de Nubie et les chevreuils sont particulièrement sensibles à l’approche humaine
- Pas de camping en dehors des zones désignées sans autorisation de la réserve
En territoire bédouin :
- Les sections sud traversent des terres gérées par des Bédouins. Votre présence est acceptée ; l’irrespect ne l’est pas
- Ne photographiez pas les campements bédouins sans demander
- Acceptez l’hospitalité du lait de chèvre ou du café si on vous en offre — cela coûte plus à l’hôte qu’à vous de l’accepter
Infrastructure du sentier et développements futurs
Le Jordan Trail est un projet vivant en développement continu. En 2025 :
Améliorations récentes :
- Nouveau balisage sur les sections Ajloun et Nord Jordanie (sections 1-2), où le balisage au sol était auparavant incohérent
- Traces GPS mises à jour pour les sections du plateau Wadi Mujib (section 5) après un réalignement de l’itinéraire en 2023
- Nouveaux partenaires de maisons d’hôtes enregistrés dans les communautés proches de Wadi Dana (section 6)
- Un passeport numérique du sentier (tampon à la fin de chaque section) testé comme programme pilote
Prévus (non encore confirmés) :
- Une section du sentier reliant la plage de la ville d’Aqaba à la frontière saoudienne
- Des plateformes de camping désignées dans la section Wadi Rum
- Un mécanisme de fonds du sentier permettant aux randonneurs de contribuer directement à l’entretien villageois de l’itinéraire
Pour les informations les plus actuelles, jordantrail.org maintient une section d’actualités et une liste de partenaires vérifiés.
FAQ
Une femme peut-elle randonner seule sur le Jordan Trail ?
Oui. Le Jordan Trail a été parcouru par de nombreuses randonneuses solo, dont certaines ont publié des témoignages détaillés en ligne. Les réseaux de maisons d’hôtes villageoises offrent un hébergement sûr et les familles locales sont généralement hospitalières et protectrices envers les voyageuses solo. La Jordan Trail Association maintient une liste de prestataires d’hébergement de confiance. Des précautions raisonnables s’appliquent — comme dans tout environnement de trekking reculé dans le monde.
Le Jordan Trail est-il balisé sur le terrain ?
Partiellement. Le balisage varie selon les sections — les sections nord (Ajloun, Nord Jordanie) disposent d’un balisage de cairns et de peinture raisonnable sur le terrain. Les sections désertiques du sud (Pétra–Wadi Rum, Wadi Rum–Aqaba) reposent fortement sur le GPS. Prévoyez une navigation GPS tout au long et considérez le balisage au sol comme complémentaire.
Faut-il un permis pour randonner sur le Jordan Trail ?
Aucun permis n’est requis pour le sentier lui-même. Cependant, le passage à travers les réserves RSCN (Ajloun, Mujib, Dana) entraîne des droits d’entrée (7-21 JOD par réserve). L’entrée à Pétra nécessite un billet séparé (50+ JOD) ou le Jordan Pass.
Qu’est-ce que la Jordan Trail Association et comment aide-t-elle les randonneurs ?
La Jordan Trail Association (JTA) est une organisation à but non lucratif qui gère le sentier, met à jour les traces GPS, forme les guides locaux et maintient le réseau d’hébergement. Leur site (jordantrail.org) est la ressource principale. La JTA peut également aider à organiser guides et hébergements par e-mail pour ceux qui n’ont pas d’opérateurs pré-réservés.
Peut-on faire le Jordan Trail sans équipement de camping ?
Oui, si vous restez sur les sections disposant d’une couverture de maisons d’hôtes villageoises. La section Dana-Pétra, par exemple, peut être complétée entièrement dans des camps bédouins et des écolodges sans tente. La section Wadi Rum–Aqaba nécessite soit une tente, soit des camps bédouins pré-réservés.