Réserve de biosphère de Dana

Pourquoi Dana se distingue des autres sites de Jordanie

La plupart des visiteurs filent vers le sud sur la Desert Highway pour rejoindre Pétra, manquant l’un des paysages les plus remarquables du pays. La réserve de biosphère de Dana, gérée par la RSCN depuis 1994, s’étend du plateau de grès rouge surplombant l’ancien village de Dana (environ 1 500 m) jusqu’au plancher aride du Wadi Araba près de Feynan (environ 100 m). Cette descente de 1 600 mètres traverse quatre zones biogéographiques distinctes — hautes terres méditerranéennes, steppe irano-touranienne, désert saharo-arabique et savane soudanaise — condensées en 320 kilomètres carrés.

Il en résulte une biodiversité qui surprend même les naturalistes : plus de 800 espèces végétales, 190 espèces d’oiseaux dont le vautour percnoptère et l’aigle de Bonelli, et des mammifères comme l’ibex nubien, le chat des sables, la hyène rayée et le loup gris. Nulle part ailleurs en Jordanie vous ne trouverez une telle concentration écologique.

Dana est également la porte d’entrée du trek multi-jours le plus emblématique du pays — la section du Jordan Trail de Dana à Pétra, soit environ 80 km en quatre à sept jours, à travers des paysages qui passent du canyon au désert.

Comment rejoindre la réserve de biosphère de Dana

Le village de Dana se trouve à environ 230 km au sud d’Amman et à 80 km environ au nord de Pétra. L’itinéraire le plus direct suit la Desert Highway jusqu’à Qatrana, puis bifurque vers l’ouest en direction de Dana. Alternativement, la route des Rois (King’s Highway) via Karak et Tafila est plus lente mais bien plus pittoresque, passant plusieurs sites croisés en chemin.

Il n’existe pas de transport en commun fiable directement jusqu’au village de Dana. Vos options sont :

• Voiture personnelle : l’option la plus souple. Une voiture normale convient pour la route jusqu’au village de Dana. La descente vers Feynan Ecolodge nécessite un 4x4.
• Circuit organisé depuis Amman : plusieurs opérateurs proposent des excursions d’une journée ou de plusieurs jours combinant Dana avec d’autres sites.
• Taxi privé depuis Tafila ou Karak : comptez environ 25–35 JOD par trajet.

Circuit de 2 jours à la réserve de biosphère de Dana avec repas depuis Amman

Si vous parcourez le Jordan Trail vers le sud en direction de Pétra, Dana est un point d’entrée naturel — la plupart des randonneurs sont déposés au départ du sentier et récupérés à l’arrivée côté Pétra.

Les quatre zones de la réserve, en bref

Zone de Rummana (plateau de haute altitude, ~1 300 m) : la zone la plus accessible pour les visiteurs occasionnels. Un camping de la RSCN s’y trouve parmi les genévriers, et le sentier du Rummana Mountain Trail (boucle de 2,1 km) offre des panoramas sur les canyons de grès sans effort particulier. Les ibex nubiens sont souvent aperçus sur les versants rocheux en début de matinée.

Village de Dana et sentiers du canyon : le village ottoman de Dana s’accroche au bord du canyon. Quelques familles sont revenues restaurer les maisons en pierre, et le Dana Guest House de la RSCN se situe en lisière du village. Plusieurs sentiers balisés descendent depuis ici, dont le Wadi Dana Trail (14 km en sens unique jusqu’à Feynan) et le White Dome Trail (boucle de 4 km).

Wadi Ghuweir : un canyon caché avec de l’eau toute l’année et une végétation dense — l’une des randonnées d’une journée les plus dramatiques de Jordanie. L’itinéraire nécessite de traverser un ruisseau à plusieurs reprises et se termine à un poste de contrôle de guide de la RSCN. Déconseillé après la pluie.

Feynan et Wadi Araba (désert de basse altitude) : au fond de la réserve, le climat devient celui d’un vrai désert. Feynan Ecolodge — entièrement alimenté à l’énergie solaire, repas cuisinés au bois — est le seul hébergement ici. L’obscurité est totale la nuit ; l’éco-lodge est une véritable attraction pour les amateurs d’observation des étoiles.

Où séjourner dans la réserve

Dana Guest House (village de Dana, ~1 500 m d’altitude) : géré par la RSCN, avec des chambres simples, des repas faits maison et une terrasse offrant une vue sur l’ensemble du canyon. Tarifs autour de 35–45 JOD par personne, dîner et petit-déjeuner inclus. Réservez à l’avance, surtout en avril–mai et en octobre.

Rummana Campsite : saisonnier (environ mars–octobre), avec équipements de base dont toilettes et abri de cuisine communautaire. Location de tentes disponible si vous arrivez sans matériel. Nuits très froides au-dessus de 1 300 m, même en mai.

Feynan Ecolodge (basse réserve, Wadi Faynan) : propriété phare de la RSCN et l’un des hébergements les plus singuliers de Jordanie. Pas d’électricité, chambres à la bougie, promenades nocturnes guidées et ciels d’une noirceur extraordinaire. Tarifs à partir d’environ 120 JOD/personne en pension complète. Un transfert en 4x4 depuis le village de Dana (environ 1h sur piste) est nécessaire, ou vous descendez à pied le sentier Wadi Dana (toute une journée). Réservation impérative.

Consultez le guide de Feynan Ecolodge et le guide archéologique de Wadi Faynan pour en savoir plus sur la basse réserve.

Le trek Dana–Pétra

Cet itinéraire de quatre à sept jours est l’attrait principal pour les randonneurs sérieux. Il couvre environ 80 km du Jordan Trail, passant des hauts plateaux de grès au-dessus de Dana via Ras an-Naqab, le long du bord du Wadi Araba, pour arriver dans Pétra par l’arrière via l’itinéraire Beidha/Little Petra.

Points essentiels pour la planification :

• Difficulté : élevée. Longues distances quotidiennes (15–25 km), dénivelé important, sections éloignées.
• Meilleure saison : mars–mai et octobre–novembre. L’été est véritablement dangereux en raison de la chaleur.
• Eau : rare sur de nombreuses sections. Portez 3–4 litres et repérez vos points de ravitaillement.
• Guide : fortement recommandé ; obligatoire sur certaines sections dans la réserve (règles de la RSCN). Un guide local expérimenté coûte environ 40–60 JOD/jour.
• Permis : requis pour les parties de l’itinéraire situées dans la réserve de Dana. À obtenir au bureau de la RSCN dans le village de Dana.
• Point d’arrivée : la plupart des randonneurs terminent à Little Petra (Siq al-Barid) puis entrent dans Pétra par le nord via le sentier Petra Back Door.

Les circuits de trekking multi-jours organisés gèrent la logistique, le camping, les guides et les repas. C’est l’option la plus simple pour la majorité des visiteurs.

Trek de 4 jours de Dana à Pétra depuis Amman

Si vous préférez une randonnée guidée sans l’engagement complet du Jordan Trail, une randonnée nature d’une journée couvrant les principaux sentiers du canyon est disponible sous forme d’excursion organisée.

Randonnée d’une journée dans la réserve naturelle de Dana depuis Amman

Observer la faune à Dana

L’ibex nubien est le grand mammifère le plus facilement repérable de la réserve — cherchez-le sur les falaises et les versants rocheux à Rummana à l’aube. La réserve compte environ 200 ibex, rendant les observations assez fiables avec de la patience.

L’observation des oiseaux est excellente toute l’année. Les rapaces résidents incluent la buse à longues pattes, le vautour fauve et l’aigle de Bonelli. Le vautour percnoptère (visiteur estival) est rare mais présent. Les voies migratoires au printemps et en automne amènent des fauvettes, des gobemouches et des rapaces en transit depuis l’Afrique.

Le chat des sables — l’un des félins les plus insaisissables au monde — habite la zone désertique inférieure, mais n’est presque jamais observé. Sa présence est documentée par pièges photographiques. Idem pour la hyène rayée, qui est nocturne et peu commune.

Pour une expérience nature structurée, la RSCN organise des promenades ornithologiques guidées et des excursions d’observation de la faune depuis le Dana Guest House et le Rummana Campsite.

Combiner Dana avec d’autres étapes sur la route des Rois

Dana s’intègre très naturellement dans un road trip sur la route des Rois (King’s Highway) en direction du sud. Un enchaînement logique depuis Amman :

1. Madaba (mosaïques, église Saint-Georges) — consultez le guide de Madaba
2. Mont Nébo (panorama sur la Terre Promise) — guide du mont Nébo
3. Château de Karak (forteresse croisée) — guide de Karak
4. Réserve de biosphère de Dana (nuit recommandée)
5. Pétra — guide de Pétra

La combinaison Dana–Karak constitue également une excellente excursion d’une journée, couvrant les principaux sentiers du canyon et le château croisé le même jour.

Circuit d’une journée : réserve de Dana et château de Karak

Depuis Pétra, Little Petra se trouve à 9 km au nord et constitue une extension facile avant de se diriger vers Wadi Rum. Consultez le guide de Little Petra et le guide de Wadi Rum pour les connexions vers le sud.

Conseils pratiques pour votre visite

Quand visiter : mars–mai apporte des fleurs sauvages, des parois de canyon verdoyantes et des températures douces (10–22°C à l’altitude du village de Dana). Octobre et novembre sont légèrement plus secs, avec une lumière dorée et moins de randonneurs. L’été (juin–août) peut dépasser 35°C au fond du canyon et n’est pas recommandé pour les sentiers exigeants. L’hiver est froid la nuit en altitude mais peut être magnifique et sans foule.

Que prendre : des couches pour l’altitude (le village de Dana est froid la nuit même en mai), des chaussures de randonnée solides, une gourde réutilisable (3 litres minimum pour les randonnées d’une journée) et de la protection solaire. Des mulets peuvent être arrangés pour les sacs lourds sur le trek Dana–Pétra.

Droits d’entrée RSCN : variables selon le sentier. Le sentier Wadi Dana est à environ 8 JOD ; les courts sentiers de Rummana sont moins chers. Tous les frais sont reversés à la conservation et au développement communautaire. Vérifiez les tarifs actuels sur le site de la RSCN avant votre visite.

Signal mobile : absent dans une grande partie de la réserve. Téléchargez des cartes hors ligne avant d’arriver.

Jordan Pass : ne couvre pas l’entrée de la réserve de Dana. Le Jordan Pass couvre Pétra et certains sites de la RSCN, mais les droits de sentier de Dana sont séparés — vérifiez sur place.

Pour une planification plus large incluant le visa, le transport et le budget, consultez le guide de planification de voyage en Jordanie et le guide sur la meilleure période pour visiter la Jordanie.

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FAQ

Quelle est la distance entre la réserve de biosphère de Dana et Pétra ?

Dana se trouve à environ 80 km au nord de Pétra par la route, soit un trajet d’environ 1h30 via Shobak et Wadi Musa. Si vous parcourez le Jordan Trail de Dana vers le sud, le trek prend quatre à sept jours selon le rythme et la variante de l’itinéraire. La plupart des visiteurs combinent Dana avec un itinéraire sur la route des Rois et atteignent Pétra le deuxième ou troisième jour après Dana.

Peut-on visiter Dana en une journée depuis Amman ?

Techniquement oui — 230 km en 2h30–3h — mais c’est une journée chargée. Vous pouvez parcourir l’un des courts sentiers (la boucle Rummana Mountain ou le sentier du belvédère du village de Dana) et rentrer à Amman le soir, mais vous manquerez la descente du canyon et l’atmosphère de la réserve à l’aube et au crépuscule. Une nuit au Dana Guest House ou au Rummana Campsite transforme la visite.

Le trek Dana–Pétra est-il adapté aux débutants ?

L’itinéraire complet de quatre à sept jours ne l’est pas. Il exige une bonne condition physique, une expérience des longues journées de randonnée (15–20 km avec un sac), des compétences en navigation et la capacité de gérer la chaleur et les sources d’eau limitées. Cela dit, des sections d’une journée plus courtes — notamment le canyon de Wadi Ghuweir — sont accessibles avec un guide pour des débutants en bonne forme. Un circuit guidé organisé gère la logistique et supprime la plupart des risques.

Quelle faune verrez-vous réellement à Dana ?

Les ibex nubiens sont les espèces les plus régulièrement observées, en particulier à Rummana tôt le matin. Les damans des rochers (petit mammifère ressemblant à un gros cobaye) sont courants autour du village de Dana. L’ornithologie est excellente à toute période — les rapaces sont en tête, avec le vautour percnoptère en été. Des mammifères comme le chat des sables et la hyène rayée existent mais sont effectivement nocturnes et rarement vus. Les reptiles, dont plusieurs espèces de serpents, sont présents pendant les mois chauds.

Faut-il réserver l’hébergement à l’avance ?

Oui, surtout pour Feynan Ecolodge (nombre de lits limité, forte demande en haute saison) et le Dana Guest House en avril–mai et en octobre. Le Rummana Campsite est légèrement plus facile à réserver à court terme, mais peut se remplir les week-ends. Toutes les réservations se font directement auprès de la RSCN sur rscn.org.jo.

Dana est-elle adaptée aux familles avec enfants ?

Oui, avec quelques réserves. La courte boucle Rummana Mountain (2,1 km) et les sentiers autour du village de Dana sont praticables pour les enfants plus âgés (8 ans et plus). La descente du canyon Wadi Dana (14 km aller simple) est trop longue et techniquement exigeante pour les jeunes enfants. Feynan Ecolodge, avec ses chambres à la bougie et l’expérience du ciel nocturne, est véritablement magique pour les enfants sensibles à la nature. Prévoyez des couches chaudes en altitude.