Por qué tomar la entrada trasera de Petra
La entrada estándar a Petra —por el Siq principal desde el Centro de Visitantes cerca de Wadi Musa— es una experiencia magnífica. También está compartida, en temporada alta, con varios miles de visitantes al día. El estrecho cañón de 1,2 km se llena de carruajes tirados por caballos, grupos de visita guiada y viajeros individuales, todos fluyendo hacia la revelación del Tesoro. Así es Petra como espectáculo, y no hay nada de malo en ello. Pero hay otra forma de entrar.
La entrada trasera de Petra es un sendero de 6 km que comienza en la Pequeña Petra (Siq al-Barid) —el complejo nabateo menor a 8 km al norte del yacimiento principal— y desciende por un barranco cada vez más estrecho hasta llegar al Monasterio (Ad Deir) desde arriba. En lugar de mirar hacia arriba una fachada tallada desde un suelo arenoso concurrido, llegas al nivel del pedimento superior del Monasterio, mirando hacia abajo el corazón antiguo de Petra. El acceso es genuinamente dramático, y lo compartirás con una fracción de las personas del Siq principal.
La Pequeña Petra: el punto de partida
La Pequeña Petra (Siq al-Barid, que significa “el siq frío”) es un yacimiento nabateo infravalorado por sí mismo. Un compacto cañón con fachadas talladas, cisternas, un triclinio con restos de techo pintado (la “Casa Pintada”) y habitaciones comerciales cortadas en la roca, ofrece una idea de la arquitectura nabatea sin la escala de la ciudad principal. La Pequeña Petra funcionó probablemente como caravasán: una posta para las caravanas de camellos mercantiles que llegaban a Petra.
La entrada a la Pequeña Petra con una entrada válida a Petra es gratuita. La entrada a Petra debe comprarse en el Centro de Visitantes principal de Wadi Musa o en línea; no hay punto de venta de entradas en la Pequeña Petra.
Cómo llegar a la Pequeña Petra desde Wadi Musa: En taxi (7-10 JOD, 20 minutos) o en coche privado (8 km al norte por la carretera hacia Showback). Algunos hoteles económicos cerca de Wadi Musa ofrecen traslados en minibús matutinos a la Pequeña Petra para senderistas independientes que hacen la ruta de la entrada trasera.
La ruta de la entrada trasera: etapa a etapa
De la Pequeña Petra a la entrada del barranco (1 km, 20 minutos)
Más allá de la salida del cañón de la Pequeña Petra, un camino claro conduce a la meseta de arenisca. En el primer kilómetro el terreno es abierto y las vistas se extienden al sur hacia las montañas de Shara y al oeste hacia Wadi Araba. Esta sección es fácil de caminar sin dificultad de navegación.
Un pequeño puesto beduino al final del cañón de la Pequeña Petra es la última oportunidad para agua y tentempiés antes del descenso. La familia beduina de aquí lleva décadas recibiendo a los senderistas de la entrada trasera: detenerse a tomar un té (incluso bajo la típica presión del chai beduino) es culturalmente apropiado y el contacto es genuino.
El descenso por el barranco (3 km, 1-1,5 horas)
El sendero entra en un barranco de arenisca que se va estrechando progresivamente. Las paredes se elevan a cada lado a medida que el sendero desciende, gradualmente al principio y luego abruptamente a través de una serie de escalones de roca y secciones de barranco que requieren trepadas con las manos en algunos puntos. La arenisca aquí es espectacularmente colorida: bandas de rojo, naranja, morado y blanco en las capas geológicas comprimidas.
Esta es la sección técnicamente más exigente. El calzado adecuado es esencial: zapatillas de trail o botas de montaña ligeras con agarre. Las sandalias son una mala elección. El descenso es suelto en algunos puntos y los bastones de trekking reducen el riesgo de resbalar sobre la arenisca polvorienta.
Navegación: el sendero principal del barranco está claro, pero las entradas a los cañones laterales pueden causar confusión. Un guía local elimina cualquier duda sobre la ruta correcta, especialmente importante porque tomar un cañón equivocado puede llevar a callejones sin salida que requieren retroceder.
La revelación del Monasterio (2 km, 30-45 minutos)
El barranco se abre y emerges en un mirador sobre el Monasterio. La escala de Ad Deir desde este ángulo —la altura de 47 m de la fachada tallada, su arenisca color rosa brillando con la luz de la mañana— impacta de forma diferente cuando has llegado aquí por tus propios medios después de un descenso por el cañón. La mayoría de los visitantes fotografían el Tesoro. Mucho menos han visto nunca el Monasterio desde arriba.
El sendero desciende luego por una serie de escaleras talladas hasta el nivel de la terraza del Monasterio, donde un pequeño café (operado por una familia beduina) sirve café y tentempiés con vistas improbables sobre el Valle de Petra y hacia Wadi Araba. Desde aquí, toda la red de senderos de Petra se extiende hacia abajo.
Distancia total y tiempo
| Sección | Distancia | Tiempo |
|---|---|---|
| Pequeña Petra a entrada del barranco | 1 km | 20 min |
| Descenso por el barranco | 3 km | 1-1,5 h |
| Barranco al mirador del Monasterio | 1 km | 30 min |
| Terraza del Monasterio al yacimiento principal de Petra | variable | 1-3 h |
| Total (sección de la entrada trasera) | ~6 km | 2-3 h |
Añade 2-4 horas para explorar Petra desde el Monasterio hacia abajo por el yacimiento vía el descenso del Lugar Alto del Sacrificio o el camino directo a Qasr al-Bint y el Tesoro.
Entrada a Petra: lo que necesitas
Una entrada a Petra es obligatoria. Sin una entrada válida, te devolverán en el control de entradas en el cruce del sendero cerca del Monasterio.
| Entrada | Coste |
|---|---|
| Petra 1 día | 50 JOD |
| Petra 2 días | 55 JOD |
| Petra 3 días | 60 JOD |
| Jordan Pass (incluye entrada a Petra) | 70-80 JOD en total |
El Jordan Pass tiene más sentido económico para la mayoría de los visitantes que pasen al menos 3 noches en Jordania. Compra en línea en jordanpass.jo antes de llegar. Consulta nuestra guía del Jordan Pass para los cálculos completos del valor.
Las entradas se pueden comprar en el Centro de Visitantes de Wadi Musa, a 8 km al sur de la Pequeña Petra. Si haces la ruta de la entrada trasera, compra tu entrada el día anterior o la misma mañana antes de desplazarte a la Pequeña Petra.
Usar un guía
Un guía local no es legalmente obligatorio para la ruta de la entrada trasera, pero sí muy recomendable por tres razones:
- Navegación. Varios cañones laterales se ramifican desde el barranco principal. Las desviaciones cuestan tiempo y energía.
- Seguridad. El descenso tiene secciones sueltas. Un guía puede detectar peligros y asistir en los pasos difíciles.
- Experiencia. Los guías beduinos de la zona de Wadi Musa conocen la geología, la historia nabatea y la fauna del sendero de formas que ninguna guía puede replicar.
Coste del guía: 20-40 JOD para la media jornada de la Pequeña Petra al Monasterio. Organízalo a través de tu hotel en Wadi Musa la noche anterior, o a través de la Jordan Trail Association. No aceptes ofertas espontáneas de guía en el aparcamiento de la Pequeña Petra sin acordar un precio previamente.
Opciones guiadas pre-reservadas que incluyen la Pequeña Petra y la entrada trasera: el tour privado de la Pequeña Petra desde Amán cubre ambos yacimientos en un formato estructurado. Para un itinerario de dos días que incorpora el acceso por la entrada trasera, el tour privado de 2 días por Petra y la Pequeña Petra incluye alojamiento en Wadi Musa más el descenso completo por la entrada trasera.
Mejor momento para hacer la ruta de la entrada trasera
Salida matutina (7-8 h): Ideal. El barranco está fresco, el Monasterio recibe luz matutina (orientado al sur, recibe el sol del este temprano) y llegas al Monasterio antes de que suban las masas del yacimiento principal desde abajo.
Evita el mediodía en verano: El barranco ofrece sombra pero la sección de la meseta al principio está expuesta. Las temperaturas de junio a agosto alcanzan los 35-42°C en Petra. Completa el descenso por la entrada trasera antes de las 11 h o espera a una visita en otoño.
Mejor temporada: De marzo a mayo y de septiembre a noviembre. El barranco puede retener agua tras las lluvias invernales (marzo especialmente): vadear agua hasta el tobillo en el barranco es posible después de un aguacero reciente y añade a la aventura en lugar de restarle.
Qué llevar
- Zapatillas de trail sólidas o botas de montaña ligeras (las sandalias son inadecuadas)
- Mínimo 2 litros de agua (más en verano)
- Entrada a Petra (comprada con antelación)
- Efectivo para el guía y el café beduino
- Bastones de trekking (útiles para el descenso rocoso)
- Frontal si prevés llegar al yacimiento tarde
Salir de Petra después de la entrada trasera
Desde el Monasterio tienes varias opciones para llegar a la salida principal del Centro de Visitantes de Petra:
- Descenso directo desde el Monasterio a Qasr al-Bint: Camino de 1 km, mayormente cuesta abajo, 30 minutos. Luego por la calle columnada principal hasta el Centro de Visitantes.
- Desvío por el Lugar Alto del Sacrificio: Desde el Monasterio, ve al sur por la cresta a través del Lugar Alto del Sacrificio y luego desciende al Teatro Romano. Añade 3 horas adicionales.
- Carruaje o caballo desde Qasr al-Bint: Si las piernas están cansadas después del descenso por la entrada trasera y la exploración completa del yacimiento, un carruaje de caballos desde la calle columnada inferior hasta el Centro de Visitantes está disponible (5-10 JOD; acuerda el precio antes de subir).
La Pequeña Petra en profundidad: la ciudad puerta nabatea
La Pequeña Petra (Siq al-Barid, el “siq frío”) merece más tiempo del que le dan la mayoría de los senderistas. Al llegar al inicio de la ruta de la entrada trasera, es tentador atravesarla directamente y comenzar el descenso por el cañón. Resiste la tentación: el yacimiento contiene parte de la arquitectura nabatea más interesante de la región de Petra, y dedicar 45 minutos a explorarlo correctamente cambia la manera de entender hacia dónde te diriges.
El triclinio de la Casa Pintada: El monumento más significativo de la Pequeña Petra es un triclinio (sala comedor) cuyo techo conserva restos de decoración de fresco pintado. Las pinturas muestran Erotes (dioses del amor alados), vides y pájaros: una notable supervivencia de la decoración interior nabatea, la mayoría de la cual ha sido destruida por la meteorización o el daño humano. Las figuras están renderizadas en estilo helenístico, demostrando cuan profundamente la influencia cultural griega había penetrado el arte nabateo para el siglo I d. C.
Las cisternas y el sistema de agua: Los nabateos de la Pequeña Petra diseñaron un elaborado sistema de captación de agua en todo el yacimiento. La lluvia que caía sobre la meseta superior era dirigida por canales tallados hacia cisternas cortadas en la roca. Varias cisternas grandes son visibles en la pared del Siq: rectángulos oscuros cortados a diferentes alturas. El volumen de agua almacenada aquí habría sustentado a una población permanente y transitoria significativa de comerciantes y sus animales.
El biclinio: Adyacente a la Casa Pintada, una cámara de dos lechos tallada con fachadas simétricas, probablemente una sala funeraria o conmemorativa asociada a una rica familia de comerciantes. Menos visitada que el triclinio pero mejor conservada en su detalle tallado.
Las escaleras talladas: En toda la Pequeña Petra, las escaleras nabateas están talladas en las caras rocosas: algunas llevan a plataformas obvias, otras a destinos ahora inciertos porque las estructuras superiores han erosionado. Estas escaleras son un recordatorio de que la Petra nabatea era una ciudad tridimensional construida en múltiples niveles simultáneamente.
La historia de la ruta de la entrada trasera
El sendero de la Pequeña Petra al Monasterio no se construyó para el turismo: era una ruta de acceso y comercio nabatea. Los nabateos construyeron y mantuvieron rutas por todo su territorio, y este camino en particular servía como el acceso norte a la ciudad alta de Petra para los comerciantes que llegaban desde el Néguev y el Hiyaz.
Los estudios arqueológicos han identificado mojones y marcas de ruta nabateas a lo largo de secciones del barranco que confirman la antigüedad del sendero. Las cisternas de agua cortadas en las paredes del barranco en dos puntos del descenso son instalaciones de época nabatea, no características naturales. Los nabateos no podrían haber construido el Monasterio sin un suministro fiable de trabajadores picapedreros moviéndose arriba y abajo por este sendero.
El uso de la ruta por parte de los turistas es un desarrollo reciente. Hasta finales de los años 90, el sendero de la entrada trasera era conocido principalmente por los beduinos locales que lo usaban para pastorear cabras. Los viajeros aventureros comenzaron a descubrirlo por el boca a boca; los guías de Wadi Musa empezaron a ofrecerlo como un acceso alternativo a medida que su reputación se extendía.
Arenisca: el material de Petra
El barranco de la entrada trasera ofrece quizás la mejor oportunidad para examinar de cerca la arenisca de la geología de Petra. Los colores y texturas que hacen que Petra sea visualmente extraordinaria —las capas bandadas de rojo, naranja, morado, crema y gris— resultan de la composición mineralógica de las arenas antiguas que se depositaron aquí y se litificaron posteriormente.
Los agentes colorantes son compuestos de hierro simples: la hematita (Fe2O3) produce el rojo; la goetita produce el amarillo-naranja; la magnetita produce el gris-negro. La variación de color entre capas adyacentes refleja el contenido mineral variable en los depósitos de arena originales: arena arrastrada por el viento desde diferentes zonas fuente, depositada en capas alternantes a lo largo de millones de años.
La arenisca es relativamente blanda en comparación con la caliza que hay encima: esto es lo que permitió a los nabateos tallarla con cinceles de hierro. Un hábil picapedrero nabateo podría tallar un capitel de columna en pocas horas. La superficie de una cara recién cortada habría sido mucho más clara en color que la superficie pátinada y meteorizada visible hoy: Petra era originalmente una ciudad de roca crema pálida, no rojo rosa.
Alojamiento cerca de la Pequeña Petra
Si haces la ruta de la entrada trasera como excursión independiente (no como parte de la travesía Jordan Trail Dana-Petra), necesitarás alojarte en Wadi Musa (8 km al sur de la Pequeña Petra) o en uno de los campamentos cerca de la propia Pequeña Petra.
En Wadi Musa: Amplia gama de alojamientos desde hostales económicos (~15-20 JOD/persona) hasta hoteles de gama media (~60-100 JOD) y el Mövenpick Resort Petra (160-300 JOD) directamente en la puerta del Centro de Visitantes de Petra. La mayoría de los hoteles pueden organizar el transporte matutino a la Pequeña Petra.
Campamento cerca de la Pequeña Petra: Varios campamentos beduinos operan a 2 km de la Pequeña Petra, ofreciendo alojamiento en tiendas con cena y desayuno. Coste: 25-45 JOD por persona. Más rústicos que los hoteles de Wadi Musa, pero ubicados para un inicio matutino temprano de la entrada trasera.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer la ruta de la entrada trasera en sentido inverso (desde el Monasterio a la Pequeña Petra)?
Sí: la ruta funciona en ambas direcciones. La dirección Monasterio-Pequeña Petra es un ascenso (más duro para las piernas) pero te recompensa con vistas que se amplían a medida que subes por el barranco. Comenzar desde el yacimiento principal de Petra significa empezar entre las masas y terminar en la tranquilidad. Muchos guías prefieren la dirección descrita en esta guía (Pequeña Petra al Monasterio) por el efecto dramático de la revelación.
¿Es la ruta de la entrada trasera adecuada para senderistas mayores o con problemas de rodilla?
El descenso por el barranco ejerce una tensión significativa sobre las rodillas. Los bastones de trekking son imprescindibles para cualquiera con problemas de rodilla. La ruta no es adecuada para personas que no puedan descender con seguridad pendientes rocosas sueltas. El Sendero de la Casa del Jabón en la Reserva Forestal de Ajloun es una mejor opción para quienes buscan senderismo accesible en Jordania.
¿Hay baños en la ruta de la entrada trasera?
No hay baños públicos en el sendero. El pequeño café beduino en la terraza del Monasterio tiene instalaciones básicas. Planifica en consecuencia antes de comenzar en la Pequeña Petra.
¿Cómo se compara la entrada trasera con el Siq principal?
El Siq revela el Tesoro; la entrada trasera revela el Monasterio. El Tesoro es más ornamentado y más fotografiado; el Monasterio es más grande y más aislado. Hacer ambos en días separados —el Siq el día 1, la entrada trasera el día 2— es la mejor opción para una visita de 2 días a Petra.
¿Puedo alquilar burros o caballos para la ruta de la entrada trasera?
En el aparcamiento de la Pequeña Petra se ofrecen caballos y burros para el sendero. Sin embargo, la sección del barranco es demasiado estrecha y rocosa para los animales en su mitad inferior. Si usas un caballo, cabalgarás por la meseta abierta y desmontas para el descenso por el barranco. La mayoría de los guías recomiendan caminar toda la ruta: es la fisicalidad de la entrada trasera lo que hace que la llegada al Monasterio sea tan gratificante.