Qué es la travesía Dana-Petra
La travesía Dana-Petra es la sección 6 del Jordan Trail, que conecta la Reserva de la Biosfera de Dana, en el sur de las tierras altas centrales de Jordania, con la antigua ciudad nabatea de Petra. Con 80 km, es la caminata de larga distancia más gratificante del país, y una de las más espectaculares de Oriente Medio.
La ruta desciende desde la fría aldea de meseta de Dana (1 500 m) a través de una serie de wadis dramáticos, cruza el fondo del valle de Wadi Araba por debajo del nivel del mar, asciende por las montañas de Shara, pasa por el complejo nabateo de la Pequeña Petra (Siq al-Barid) y culmina con un descenso a Petra por la parte trasera, llegando al Monasterio (Ad Deir) a través de un barranco que la mayoría de los visitantes de Petra nunca encontrará.
Esta no es una caminata para quienes prefieren senderos bien trazados e infraestructura. La ruta cruza terreno remoto, requiere navegación GPS en algunos tramos y atraviesa tierras gestionadas por beduinos donde la única sombra es tu sombrero. Pero para los senderistas dispuestos a comprometerse, ofrece escenas —el amanecer sobre Wadi Feynan, el silencio de Wadi Araba al alba, el primer atisbo de la arenisca color rosa de Petra— genuinamente excepcionales.
Descripción de la ruta por días (itinerario de 4 días)
El formato de cuatro días es el que ofrecen más habitualmente los operadores guiados. Los senderistas independientes suelen ampliar a 5-7 días para recorrer senderos secundarios.
Día 1: aldea de Dana al Feynan Ecolodge
Distancia: 20-23 km | Ascenso/descenso: Principalmente cuesta abajo, 1 200 m de descenso
El primer día es el más largo y el más impresionante visualmente. Partiendo de la aldea de Dana —accesible por carretera desde Amán (3-4 horas) o Karak (2 horas)—, el sendero desciende por el wadi principal de la Reserva Natural de Dana. Los enebros dejan paso a las higueras y el tamarindo a medida que desciende la altitud. Los íbices (íbex de Nubia) se avistan a menudo en los riscos en los primeros kilómetros.
A mediodía, la vegetación se reduce a arbustos desérticos. El sendero sigue el Wadi Dana hasta su confluencia con el Wadi Feynan. El paisaje cambia del verde al rojo cobre: el suelo está saturado de mineral de cobre antiguo, y los yacimientos mineros de 8 000 años de antigüedad aparecen como pozos oscuros en el fondo del valle.
Alojamiento: Feynan Ecolodge —uno de los “Alojamientos Únicos del Mundo” de National Geographic. Con energía solar, iluminado con velas por la noche y con un cocinero beduino que prepara comidas tradicionales. Quedarse aquí es una experiencia en sí misma; reserva con mucha antelación (3-6 meses en temporada alta). Consulta nuestra guía de caminatas en Wadi Feynan para detalles sobre el ecolodge y los senderos cercanos.
Día 2: Wadi Feynan al pueblo de Rajef
Distancia: 18-22 km | Carácter: Cruce de la llanura del valle de Wadi Araba
El día 2 es la etapa logísticamente inusual: la ruta cruza la depresión de Wadi Araba —el valle de rift geológico que forma la frontera entre Jordania e Israel. El fondo del valle está por debajo del nivel del mar en este punto, y el terreno cambia de wadi rocoso a llanura desértica plana y sin rasgos distintivos.
La navegación depende del GPS en el terreno abierto. Las temperaturas pueden ser extremas: esta sección debe comenzarse antes de las 6 de la mañana en primavera para completar el cruce del valle antes del calor del mediodía. La gestión del agua es crítica: no hay ninguna fuente en el fondo del valle.
El ascenso vespertino al pueblo de Rajef es empinado y pone a prueba las piernas ya cansadas del primer día. Una familia beduina aloja a los senderistas por la noche con comidas sencillas pero generosas.
Día 3: Rajef a la Pequeña Petra (Siq al-Barid)
Distancia: 16-20 km | Carácter: Ascenso por las tierras altas de arenisca
El día 3 entra en el territorio geológico de Petra: las formaciones de arenisca de las montañas de Shara que dan a toda la zona de Petra su distintiva coloración rosa y crema. El sendero pasa por la aldea de Baydha (Beidha), adyacente a un yacimiento arqueológico neolítico que precede a Petra en 7 000 años.
La Pequeña Petra (Siq al-Barid) —de entrada libre con entrada a Petra— aparece al final de una estrecha entrada de cañón reminiscente de una versión más pequeña del Siq principal de Petra. Las fachadas talladas, las cisternas nabateas y el techo pintado del triclinio de la “Casa Pintada” recompensan un ritmo más pausado. Alojamiento en un campamento adyacente a la Pequeña Petra o en una pensión en Wadi Musa.
Día 4: Pequeña Petra a Petra por la entrada trasera
Distancia: 6-8 km | Carácter: Descenso por el cañón hasta el Monasterio
La sección final es lo que hace única a la travesía Dana-Petra entre las caminatas jordanas. En lugar de entrar en Petra por el Siq principal con miles de otros turistas, esta ruta desciende por un estrecho barranco (la “entrada trasera”) que conduce directamente al Monasterio (Ad Deir) por la parte superior del yacimiento.
Llegar al Monasterio desde arriba —con la fachada tallada de 47 m revelándose de repente hacia abajo al final del sendero del cañón— es uno de los grandes momentos de “gran revelación” en el senderismo de viaje. Desde aquí, todo Petra se extiende hacia abajo. Los senderistas pueden pasar la tarde explorando antes de salir por el Siq principal o volviendo por la ruta de la entrada trasera.
Se requiere entrada a Petra; el Jordan Pass la cubre. Consulta nuestra guía de la entrada trasera de Petra para una descripción detallada de esta sección específica, y nuestra guía de la caminata al Monasterio de Petra para el acceso al Monasterio desde dentro del yacimiento.
Evaluación de la dificultad
| Factor | Valoración | Notas |
|---|---|---|
| Distancia total | Moderada | 80 km en 4-7 días |
| Desnivel | Moderado-difícil | 1 500 m de descenso + reascenso significativo |
| Dificultad técnica | Baja | No se requiere escalada ni trepada |
| Navegación | Moderada | GPS esencial; no todas las secciones están señalizadas |
| Gestión del agua | Difícil | Sin fuentes en el cruce del valle del día 2 |
| Exposición al calor | Moderada-difícil | Terreno abierto con sombra limitada |
Veredicto honesto: No es un sendero para principiantes. Una persona en forma que camina regularmente y tiene algo de experiencia en senderismo de varios días puede completarlo. Alguien que no ha hecho senderismo de varios días debería hacer al menos una caminata práctica de 2 días antes de comprometerse con Dana-Petra.
Operadores y opciones guiadas
Los siguientes operadores son los más recomendados para travesías guiadas de Dana-Petra. Todos tienen base en Amán o Petra y utilizan guías beduinos locales:
Experience Jordan — operador bien establecido con sólidas relaciones con guías comunitarios a lo largo de la ruta. Paquetes de 4 o 5 días generalmente.
Wild Jordan — gestionado por la RSCN (Real Sociedad para la Conservación de la Naturaleza). Fuerte ética medioambiental; los beneficios apoyan la gestión de las reservas. Precio más elevado, pero guías excelentes.
Adventure Jordan — precios competitivos, itinerario flexible. Buena opción para grupos pequeños.
Las travesías guiadas con todo incluido (guía, comidas, alojamiento, traslados) suelen costar entre 600 y 1 200 USD por persona según el tamaño del grupo y el estándar del alojamiento. Los grupos más grandes reducen significativamente el coste por persona.
Opciones pre-reservadas con la logística gestionada: el trekking de 4 días de Amman: de Dana a Petra cubre guía, comidas y alojamiento desde un precio fijo. El tour de trekking de 4 días por el Jordan Trail de Dana a Petra sigue el trazado oficial del Jordan Trail con un guía con licencia de la Jordan Trail Association.
Senderismo independiente
El senderismo autoguiado en la ruta Dana-Petra es posible y legal. Necesitas:
- Tracks GPS oficiales del Jordan Trail (descargados de jordantrail.org)
- Gaia GPS o Komoot con mapas sin conexión
- Capacidad de agua suficiente para el cruce del valle del día 2 (mínimo 4 litros)
- Reserva anticipada del alojamiento en Feynan Ecolodge (obligatoria) y el campamento de Rajef
Costes independientes: aproximadamente 150-250 JOD en total para alojamiento y comidas a lo largo de la ruta (sin incluir la entrada a Petra).
Mejor temporada
Marzo a mayo: Óptimo. Flores silvestres en Dana, temperaturas más frescas, buena visibilidad. Es posible nieve a finales de febrero en la meseta de Dana: añade un día de margen.
Octubre a noviembre: Segunda opción. Enfriamiento tras el verano, condiciones estables, Petra en temporada alta (positivo para las conexiones de transporte al final).
Evita junio a septiembre: El cruce de Wadi Araba del día 2 se vuelve genuinamente peligroso en pleno verano (las temperaturas superan los 45°C en el fondo del valle). Varios senderistas han necesitado evacuación de esta sección en julio y agosto.
Material imprescindible
- Bastones de trekking (muy recomendados para el descenso de Dana)
- Capacidad mínima de 3 litros de agua (4 litros para el día 2)
- Sistema de dormir ligero (el ecolodge y los campamentos proporcionan ropa de cama, pero un saco de seda añade comodidad)
- Frontal con pilas de repuesto
- Tratamiento de ampollas (10-20 km/día en terreno difícil generan ampollas incluso con botas rodadas)
- Aplicación de mapas del Jordan Trail (Gaia GPS con topografía de Jordania descargada)
- Protección solar: sombrero, manga larga, SPF 50+
Combinación con otros puntos destacados de Jordania
La travesía enlaza naturalmente con dos de los grandes destinos de Jordania: Dana es fácilmente accesible desde Amán por la Carretera del Rey (3-4 horas), y Petra conecta directamente con Wadi Rum (1 hora 45 min) y Aqaba (2 horas). Un itinerario lógico es: Amán → Castillo de Karak (parada en la Carretera del Rey) → Dana → travesía → Petra → Wadi Rum → Aqaba. Consulta nuestro itinerario del sur de Jordania para una versión estructurada de esta ruta.
Geología de la ruta Dana-Petra
Lo más extraordinario de la travesía Dana-Petra es la transición geológica que atraviesa. En cuatro días de caminata, te desplazas a través de 600 millones de años de historia rocosa, desde el granito basal expuesto en los fondos de los cañones hasta la arenisca cámbrica que da a Petra su color rosa.
Tierras altas de Dana (inicio de la sección): La meseta en Dana reposa sobre caliza cretácea —el mismo tipo de roca que subyace a la mayor parte de la meseta central de Jordania. La caliza se meteoriza en el paisaje escalonado y en terrazas visible desde la aldea de Dana. Por debajo de la caliza, en los cañones más profundos, aparecen las rocas basales más antiguas.
Fondo de Wadi Feynan: La mineralización de cobre que define Wadi Feynan está asociada con la arenisca cámbrica y las zonas de contacto entre capas sedimentarias más jóvenes y el basamento metamórfico más antiguo. Los colores verdes y azules del suelo son malaquita (carbonato de cobre), formada cuando los depósitos de sulfuro de cobre se oxidaron durante millones de años.
Cruce de Wadi Araba (día 2): El fondo del valle es una depresión de rift —parte del sistema del Gran Valle del Rift que va desde Turquía hasta Mozambique. El fondo plano del valle está relleno de sedimento aluvial reciente (limos y gravas de inundaciones estacionales) que cubre la geología del rift más antigua que hay debajo. Al cruzar el fondo del valle caminas sobre la piel geológica reciente de uno de los grandes accidentes geológicos del planeta.
Montañas de Shara y Petra (días 3-4): La arenisca de Petra es de edad cámbrica —aproximadamente 500 millones de años—. El bandeado rojo, crema y morado visible en los riscos representa distintos períodos de deposición de arena, posteriormente litificados y elevados. Los nabateos aprovecharon la trabajabilidad de esta roca (relativamente blanda, de grano uniforme) para tallar su ciudad en las caras de los riscos.
El legado nabateo a lo largo de la ruta
La travesía Dana-Petra no es solo una ruta por el paisaje natural: sigue corredores que los nabateos utilizaron durante 500 años. Los nabateos fueron el reino árabe comerciante que controló la ruta del incienso desde Arabia hasta el Mediterráneo entre aproximadamente el 400 a. C. y el 106 d. C., cuando los romanos absorbieron su territorio.
La evidencia de la actividad nabatea aparece en múltiples puntos de la travesía:
Sistemas de agua: Los nabateos fueron ingenieros del agua del desierto sin parangón. A lo largo de la ruta Dana-Petra encontrarás cisternas talladas en paredes de roca, canales diseñados para desviar el agua de las crecidas repentinas hacia depósitos de almacenamiento, y presas que controlaban el flujo estacional. Estas estructuras a menudo siguen siendo parcialmente funcionales después de 2 000 años.
Inscripciones y grafitos: La arenisca de las montañas de Shara está cubierta de inscripciones nabateas: nombres, fechas, oraciones, dedicatorias. La mayoría están talladas a la altura de los ojos en puntos naturales de paso —collados, fuentes de agua, paredes de cañones—. Un guía que lea el alfabeto nabateo puede traducirlas.
Restos de caravasares: Varios puntos de la ruta muestran los restos de caravasares —postas para las caravanas de camellos mercantiles que transportaban incienso, mirra, especias y seda por este paisaje. Beidha (cerca de la Pequeña Petra) contiene los restos más completos.
La propia Pequeña Petra: Cuando la travesía se acerca a su conclusión, la Pequeña Petra (Siq al-Barid) es un yacimiento nabateo casi completo. Funcionó como la puerta comercial de la Petra propiamente dicha: los comerciantes intercambiaban aquí, descansaban sus caravanas de camellos y luego entraban en la ciudad principal para el intercambio comercial más amplio.
Opciones de alojamiento en detalle
Feynan Ecolodge (noche 1)
Situado en el Jordan Trail en la base de Wadi Dana, el Feynan Ecolodge es el alojamiento más comentado y más reservado de la ruta. Construido sin electricidad de la red, iluminado con velas y energía solar, gestionado con comida preparada por mujeres beduinas locales, representa el vértice del turismo comunitario en Jordania.
Reserva con 4-8 semanas de antelación en primavera. Tarifas: aproximadamente 120-160 JOD por persona en régimen de pensión completa. El ecolodge ofrece caminatas nocturnas guiadas para observar las extraordinarias condiciones de cielo oscuro del valle. Consulta nuestra guía de caminatas en Wadi Feynan para todos los detalles.
Campamento de Rajef (noche 2)
Rajef es un pueblo beduino en las tierras altas sobre Wadi Araba. El alojamiento es en una casa de familia: básico, limpio, con baño compartido. Las comidas son generosas (arroz, carne a la parrilla, ensalada, pan de pita). El pueblo está a aproximadamente 900 m de altitud; las noches pueden ser frías en primavera.
Precio: 15-25 JOD por persona con cena y desayuno. Se agradece una contribución de 2-3 JOD para la ducha caliente.
Pequeña Petra / Wadi Musa (noche 3)
Existen varias opciones de campamento cerca de la Pequeña Petra (Siq al-Barid). La mayoría de los operadores guiados reservan un campamento beduino con tiendas y fuego. Las opciones económicas también están disponibles en la ciudad de Wadi Musa (8 km de la Pequeña Petra) para quienes prefieran un hotel. Los hoteles económicos en Wadi Musa oscilan entre 25 y 50 JOD por persona; los de gama media, entre 50 y 90 JOD.
Preguntas frecuentes
¿Necesito un guía para la travesía Dana-Petra?
Un guía no es legalmente obligatorio, pero sí muy recomendable. La navegación en el día 2 (cruce de Wadi Araba) y algunas secciones del día 3 es difícil sin conocimiento local. Un guía también gestiona el reabastecimiento de agua, se comunica con los anfitriones de las aldeas y proporciona contexto cultural. Coste: 40-60 JOD por día.
¿Puedo llevar mi propia tienda y acampar libremente?
El acampado libre está permitido en la mayoría de las secciones con permiso del propietario de la tierra (fácilmente obtenible a través de tu guía). Sin embargo, la infraestructura del Feynan Ecolodge y la casa de familia de Rajef son uno de los puntos destacados de la travesía: acampar libremente aquí significaría perderse experiencias importantes. Una tienda resulta útil en la versión extendida de 6-7 días.
¿Cuál es la tarifa de entrada a la Reserva de la Biosfera de Dana?
La Reserva de la Biosfera de Dana cobra una tasa de conservación de la RSCN de 7-15 JOD según los senderos a los que se acceda. Esto es independiente de la entrada a Petra. El Jordan Pass no cubre las tasas de entrada a Dana.
¿Hay mulas o servicios de traslado de equipaje?
Sí: la mayoría de los operadores guiados organizan el traslado de equipaje en mulas para que los senderistas lleven solo una mochila de día. Pregunta específicamente al reservar. Los senderistas independientes pueden contratar guías de mulas a través del Feynan Ecolodge.
¿Cómo llego a la aldea de Dana para comenzar la travesía?
Desde Amán: alquila un coche o contrata un taxi privado (100-140 JOD). La Carretera del Rey vía Karak es de 4 horas. Un autobús público desde Amán a Qadsiyyeh (la aldea de cruce por debajo de Dana) opera dos veces al día desde la estación de autobuses sur de Amán (Wahadat). Desde Qadsiyyeh, la aldea de Dana está a 7 km cuesta arriba a pie o a un breve trayecto en taxi.