Eine Anmerkung zum Zeitpunkt
Dieser Artikel wurde ursprünglich im März 2020 in Echtzeit geschrieben, während wir die frühen Tage der Pandemie als Reisende in – und dann dringend versuchten, Jordanien zu verlassen. Wir haben ihn für 2024 bearbeitet und aktualisiert, aber den wesentlichen Erfahrungsbericht erhalten, weil wir denken, dass er als Aufzeichnung weiterhin nützlich ist, wie diese Zeit vor Ort aussah.
Wenn man jetzt eine Reise nach Jordanien plant, ist die Situation völlig anders. Für aktuelle Einreisebestimmungen und Reisewarnungen, siehe unseren Sicherheitsleitfaden und den Artikel zur Wiedereröffnung Jordaniens aus dem Jahr 2021. Jordanien ist seit 2022 vollständig für den Tourismus geöffnet, ohne Covid-bedingte Einschränkungen.
Was im März 2020 passierte
Wir waren in Aqaba – mitten in einer zweiwöchigen Reise, die eine Woche in Petra, Tage im Wadi Rum umfasste und eigentlich mit Tauchen vor dem Roten Meer enden sollte – als Jordanien begann, seine Grenzen zu schließen. Die Ankündigung kam um Mitternacht des 17. März 2020. Die Grenzen würden innerhalb von 48 Stunden für alle Ankünfte schließen. Abreisen waren noch erlaubt, aber die Situation entwickelte sich stündlich.
Die nächsten 36 Stunden beinhalteten eine erhebliche Anzahl von Telefonanrufen.
Royal Jordanian: Die nationale Fluggesellschaft war unserer Erfahrung nach wirklich gut mit der Situation umgegangen. Wir hatten einen Flug Amman–London für den 21. März gebucht. Als wir erklärten, dass wir ihn auf den 18. März vorziehen mussten, war das Call Center – überwältigt, offensichtlich – geduldig und hilfsbereit. Sie verlegten unsere Flüge ohne Umbuchungsgebühr, unter Berufung auf höhere-Gewalt-Bestimmungen in ihren Buchungsbedingungen. Die tatsächliche Änderung dauerte zwei Anrufe und etwa vierzig Minuten Wartezeit, was unter den Umständen angemessen erschien.
Die Hotelrückerstattung: Unser Hotel in Aqaba – ein mittelklassiges Haus, keine Kette – bot zunächst einen 12 Monate gültigen Gutschein statt einer Barrückerstattung an. Wir lehnten ab und erhielten innerhalb von zwei Wochen eine vollständige Rückerstattung. Die Lehre: die Stornierungsrichtlinie der Buchungsplattform kennen, bevor man anruft. Booking.com handhabte 2020 höhere-Gewalt-Rückerstattungen auf einer Immobilien-für-Immobilien-Basis; Direktbuchungen waren einfacher.
Reiseveranstalter: Wir hatten eine halbtägige Schnorchelreise für den Tag nach Jordaniens Schließung gebucht. Der Betreiber erstattete uns innerhalb von 24 Stunden, ohne dass wir darum baten. Das ist keine universelle Erfahrung – wir hörten von anderen Betreibern, die weniger entgegenkommend waren – aber es war unsere Erfahrung.
Wie diese Tage vor Ort aussahen
Jordaniens Lockdown im März 2020 war einer der strengsten in der Region. Die Regierung handelte schnell: innerhalb von Tagen eine Ausgangssperre von Einbruch der Dunkelheit bis Tagesanbruch, dann strengere Bewegungsbeschränkungen, dann ein allgemeiner nationaler Lockdown, der bis April dauerte. Die Polizei setzte die Beschränkungen ernsthaft durch. Die Straßen von Aqaba, normalerweise belebt mit Golftouristen und Tauchern, waren innerhalb von Stunden leer.
Wir fuhren am Morgen des 18. März von Aqaba nach Amman – eine dreieinhalb Stunden lange Fahrt über den Desert Highway – und die Straße war fast leer. Wir zählten in den ersten zwei Stunden vielleicht ein Dutzend andere Fahrzeuge. Die Tankstellen waren offen, aber mit maskierten Mitarbeitern besetzt, die vor der Zahlung auf Händedesinfektionsmittelspender hinwiesen.
Der Flughafen Queen Alia in Amman am 18. März war unheimlich, aber funktional. Flüge nach Europa und Nordamerika waren noch in Betrieb, obwohl die Abflughalle auf eine Art ruhig war, wie Flughäfen es nie sind. Wir flogen über Istanbul auf einem Code-Share aus – drei Stunden Wartezeit, das Terminal fast leer, jeder zweite Sitz im Wartebereich abgeklebt.
Die Rückerstattungslandschaft: was tatsächlich funktionierte
Wir verfolgten den Rückerstattungsprozess für alle unsere Buchungen über die folgenden sechs Wochen. So sah die Lösung aus:
- Flüge (Royal Jordanian + Turkish): Vollständige Rückerstattung oder kostenlose Umplanung – beide eingehalten. Bearbeitungszeit 4–8 Wochen.
- Hotels (Direktbuchungen): Erstattet, 2–4 Wochen.
- Hotels (Booking.com): Erst Gutschein, dann vollständige Rückerstattung nach Eskalation – ca. 6 Wochen.
- Aktivitäten (GYG / GetYourGuide): Zunächst automatische Gutscheine angeboten; Barrückerstattungen auf Anfrage innerhalb der Plattform verfügbar. Bearbeitung 3–5 Wochen.
- Mietwagen: Das war am schwierigsten. Die Firma lehnte zunächst eine vollständige Rückerstattung für nicht genutzte Tage ab und berief sich auf die Mietbedingungen. Nach zwei Wochen Schriftverkehr einigten sie sich auf ein Teilguthaben.
Lehre: Die Plattformen, die Covid-Rückerstattungen am besten handhabten, waren jene mit klaren höhere-Gewalt-Richtlinien, die vor der Krise in ihren Allgemeinen Geschäftsbedingungen niedergeschrieben waren. GetYourGuide handhabte es besser als die meisten.
Wie die jordanische Erfahrung der Schließung aussah
Das Ding, worüber wir im Nachhinein am meisten nachgedacht haben, ist, was die Schließung für die Menschen bedeutete, deren Lebensunterhalt von der Reisesaison abhing, die einfach nicht stattfand.
Jordaniens Tourismussektor macht in einem guten Jahr etwa 14 % des BIP aus und beschäftigt einen erheblichen Teil der Erwerbsbevölkerung in Petra, Wadi Rum, Aqaba und Ammans Dienstleistungsindustrien. Die Schließung war keine Störung; für die Menschen, die Camps im Wadi Rum betrieben, Pferdeställe in Petra verwalteten, Reisende durch Jerash führten – es war ein vollständiger Stopp.
Die jordanische Regierung führte einige Unterstützungsmaßnahmen ein: Liquiditätshilfe für Hotels, ermäßigte Versorgungsraten für Tourismusunternehmen, Kreditrückzahlungsaufschübe. Diese halfen den größeren Betrieben. Die kleinere, informelle Tourismuswirtschaft – der Mann, der das zweite Haus seiner Familie als Gästehaus in Wadi Musa vermietete, die Frau, die Stickereien am Petra-Tor verkaufte, der unabhängige Führer ohne Unternehmensregistrierung – erhielt weniger.
Wir blieben in Kontakt mit Menschen, die wir bei früheren Besuchen kennengelernt hatten. Ein Führer im Wadi Rum, der die Ruhe nutzte, sein Camp zu renovieren; ein Petra-Reiseführer, der das Jahr damit verbrachte, eine Geschichte der nabatäischen Handelsrouten zu schreiben; eine Restaurantbesitzerin in der Rainbow Street, die vollständig auf Lieferung umschwenkte und es schaffte, vier ihrer fünf Mitarbeiter beschäftigt zu halten. Die Resilienz war nicht überraschend – Jordanien hat schlimmere Störungen in seiner jüngeren Geschichte absorbiert – aber es war bewegend, es mitzuerleben.
Was wir anders machen würden
Mit dem Wissen, das wir jetzt darüber haben, wie sich Störungen beim Pandemie-Reisen entfalten, würden wir Folgendes ändern:
Wo möglich erstattungsfähige Raten buchen. Der Aufpreis für flexible Buchungen – typischerweise 10–20 % teurer – sieht sehr anders aus, wenn eine globale Pandemie Grenzen schließt. Wir hatten eine Mischung aus erstattungsfähigen und nicht erstattungsfähigen Buchungen, und die nicht erstattungsfähigen waren deutlich schmerzhafter zu lösen.
Die Reiseversicherungspolice kennen, bevor man sie braucht. Unsere Police deckte medizinische Notfälle ab, aber nicht die „Unlust zu reisen” aufgrund von Pandemiebedingungen. Pandemiespezifische Deckung existierte im März 2020 nicht wirklich; bis 2021 tat sie es. Explizit prüfen.
Ausreichend Bargeld mitführen. Im Aufruhr des Aufbruchs hatten wir genug JD für den Flughafen, aber nicht viel Puffer darüber hinaus. Wenn sich die Bargeldauszahlungssituation verschlechtert hätte (sie tat es nicht, aber sie hätte es können), hätten wir ein Problem gehabt.
Einen Plan für die Unterkunft haben. In Jordanien geschlossene Hotels waren für externe Besucher geschlossen, beherbergten aber – zumindest im März 2020 – weiterhin bestehende Gäste, die nicht abreisen konnten. Wissen, ob das Hotel diese Richtlinie hat.
Nicht annehmen, dass die Reiseveranstalterseite genauso flexibel ist wie die Hotelseite. Unsere Erfahrung war positiv, aber wir hörten von anderen Reisenden, die erhebliche Schwierigkeiten hatten, Kosten von kleinen Reiseveranstalter-Buchungen außerhalb von Plattformen mit Verbraucherschutzbestimmungen zurückzufordern. Wenn möglich über etablierte Plattformen buchen.
Lehren für zukünftige Störungen
Wir prognostizieren keine weitere Pandemie. Aber Reisestörungen – politische, umweltbedingte, gesundheitsbezogene – passieren. Ein Jahrzehnt Reisen hat uns eine Reihe von Gewohnheiten gegeben, die uns im März 2020 relativ gut dienten und uns jetzt besser dienen würden:
Digitale Kopien jeder Buchungsbestätigung, Reiseversicherungspolice und Kontaktnummer aufbewahren, offline zugänglich. Wissen, welche Kreditkarten Reiseverzögerungsversicherung einschließen und welche nicht. In jeder besuchten Stadt einen Kontakt haben – eine Hotelnummer, WhatsApp eines lokalen Helfers – für Situationen, in denen die Standardkanäle aufhören zu funktionieren. Und als philosophische Position akzeptieren, dass Reisen ein echtes und unabdingbares Element des Unbekannten beinhalten.
Jordanien 2020 war keine Katastrophe. Es war eine Störung, die von kompetenten Menschen auf beiden Seiten gelöst wurde, wobei die meisten finanziellen Verluste schließlich zurückgewonnen wurden. Das ist eigentlich das Beste, was man sich erhoffen kann, wenn die Welt schieflegt.
Das Silberne Futter: wie Jordanien zu Beginn des Lockdowns aussah
Das ist rein persönlich und vielleicht morbid, aber: Die Aqaba-Uferpromenade in den letzten 24 Stunden vor der Schließung war eines der schönsten Dinge, die ich dort gesehen habe. Keine Jetskis. Keine Touristenboote. Das Rote Meer völlig glatt. Sichtweite im Wasser so klar, dass man Korallenformationen von der Oberfläche aus sehen konnte. Eine Gruppe von Kindern, die auf der leeren Corniche liefen. Ein Fischer, der überrascht aussah, der einzige Mensch am öffentlichen Strand zu sein.
Jordanien ohne Touristen ist ein anderer Ort. Immer noch Jordanien – immer noch gastfreundlich, immer noch wunderschön – aber des Überzugs der Tourismuswirtschaft entkleidet. Wir saßen an jenem letzten Abend auf der Hotelterrasse und beobachteten, wie die Sinai-Berge jenseits des Wassers in der Abenddämmerung lila wurden, und das einzige Geräusch war das Meer.
Es war nicht, wie wir es sehen wollten. Aber es war etwas.
Für die Reiseplanung heute ist Jordanien vollständig geöffnet. Unsere 7-Tage-Reiseroute ist für 2024-Bedingungen aktuell. Die Aqaba-Zielseite deckt die Rotes-Meer-Erlebnisse ab, die wir planten, als die Welt anhielt.