Wenn man nicht reisen kann
Es war August 2020. Grenzen waren geschlossen oder kompliziert, Flüge waren minimal, und die Frage „wann können wir nach Jordanien zurück?” hatte keine zuverlässige Antwort. Wir hatten diese Seite speziell gestartet, weil wir über einen geliebten Ort schreiben wollten, und plötzlich fühlte es sich seltsam an, über einen Ort zu schreiben, den man nicht besuchen konnte.
Die Lösung war schließlich, anders dorthin zu gehen. Bücher, Filme, Musik – die anderen Wege in eine Landschaft, die körperliches Reisen normalerweise bietet. Diese Liste ist das, was wir entdeckten oder während dieser eingesperrten Monate wieder aufgriffen. Sie ist nicht nach Medium, sondern nach dem Teil Jordaniens organisiert, den jedes Werk am besten beleuchtet.
Für das Wadi Rum: Lawrence von Arabien (1962)
Das Wichtigste über Lawrence von Arabien – das David-Lean-Epos mit Peter O’Toole als T.E. Lawrence – ist, dass es größtenteils tatsächlich im Wadi Rum gedreht wurde. Keine Studiorekonstruktion des Wadi Rum. Die eigentliche Wüste, die eigentlichen Sandsteinformationen, das eigentliche Licht.
Den Film ansehen (er gewann sieben Oscars; er hält stand; vier Stunden sind nicht zu lang) und dann die Szenen ansehen, wenn man weiß, was man sieht: Jebel Khazali, die roten Dünen rund um die Sieben-Säulen-der-Weisheit-Formation, die flachen Sandebenen, die Lawrence selbst überquerte. Die Kinematographie von Freddie Young wurde um die spezifische Lichtqualität in dieser Wüste am späten Nachmittag aufgebaut, wenn alles bernsteinfarben wird und die Felsschatten blauschwarz werden.
Wenn man im Wadi Rum war, erkennt man jeden Frame. Wenn man es nicht war, versteht man, warum Menschen, die im Wadi Rum waren, immer wieder dorthin zurückkehren.
T.E. Lawrence selbst ist komplizierter als der Film suggeriert – die echte Geschichte des arabischen Aufstands und Britanniens Rolle darin ist undurchsichtig, umstritten und deutlich weniger heroisch als die O’Toole-Version. Aber als Einführung in die Landschaft ist der Film unersetzlich.
Für Petra: Indiana Jones und der letzte Kreuzzug (1989)
Man kennt die Szene. Die, in der Indiana Jones aus einem engen Canyon auftaucht und plötzlich der Fassade eines massiven Tempels gegenübersteht, der in eine Felswand gemeißelt ist, und die Musik anschwillt, und man denkt: wo auf der Erde ist das?
Es ist Petra. Al-Khazneh – das Schatzhaus. Der Canyonzugang ist der Siq. Die Szene wurde 1988 in Petra gedreht und ist wohl der Moment, in dem Petra in das globale Mainstream-Bewusstsein eintrat als etwas mehr als eine Fußnote in Geschichtsbüchern.
Der Film nennt den Ort „den Canyon des Halbmondes” und zweckentfremdet das Schatzhaus als Ort des Heiligen Grals. Das tatsächliche Innere des Schatzhauses ist in Wirklichkeit eine einzige undekorierte Kammer – was auch immer die Nabatäer hineingetan haben, ist längst verschwunden. Aber die Außenseite ist genau so erhalten, wie Harrison Ford und Sean Connery sie antrafen.
Der letzte Kreuzzug ist der am stärksten auf Jordanien bezogene der Indiana-Jones-Filme, obwohl er auch Schauplätze in Venedig, Deutschland und Ägypten nutzt. Mit lautem Ton ansehen und bemerken, dass Peter O’Tooles Wüstenlicht ungefähr dieselbe goldene Qualität hat, die Spielbergs Team vierzig Jahre später in derselben Geografie einfing.
Für Amman und das urbane Jordanien: Der englische Patient (1996)
Der englische Patient spielt hauptsächlich in der nordafrikanischen Sahara und einer toskanischen Villa, aber die Almásy-Geschichte – der ungarische Entdecker, der in den 1930er-Jahren die libysche Wüste kartierte, dessen Affäre mit der Frau eines britischen Diplomaten in einer Katastrophe endete – kreuzt sich an mehreren Punkten mit Jordanien. Die Wüstengeografie des Films, die Sahara-Höhlenmalereien, die Archäologie einer Landschaft, die Nationen vorausgeht: all das hat Resonanz mit Jordaniens eigener östlicher Wüste.
Nützlicher noch: Der Film basiert auf Michael Ondaatjes Roman desselben Namens, und der Roman ist deutlich besser als der Film, fragmentierter und stärker daran interessiert, wie Menschen von Landschaften geprägt werden, denen sie nicht vollständig angehören können. Wenn man die Psychologie einer bestimmten Art von Reisenden in der arabischen Welt verstehen will – den westlichen Intellektuellen, der von einer Landschaft angezogen wird, die sich nicht besitzen lässt – ist Der englische Patient der Schlüsseltext.
Das wesentliche Buch: Verheiratet mit einem Beduinen von Marguerite van Geldermalsen
Dies ist, ohne Einschränkung, unsere erste Empfehlung für jeden, der nach Petra fährt.
Marguerite van Geldermalsen war eine neuseeländische Krankenschwester, die Petra Ende der 1970er-Jahre besuchte und in einer Reihe von Ereignissen, die schwer zusammenzufassen sind, einen Beduinen namens Mohammad heiratete und die folgenden Jahre in einem von Petras in den Fels gehauenen Gräbern lebte, während die nabatäischen Ruinen um sie herum allmählich in den Archäologiepark verwandelt wurden, der sie heute sind.
Die Bdoul-Beduinengemeinschaft hatte seit Generationen in Petras Höhlen gelebt; sie wurden 1985, als Petra für den Massentourismus entwickelt wurde, von der jordanischen Regierung in ein eigens erbautes Dorf (Umm Sayhoun) umgesiedelt. Van Geldermalsen Bericht über den Übergang – aus einer Innenperspektive, als Mitglied der zu verdrängenden Gemeinschaft – ist wie kein anderes über die Stätte geschriebenes Werk. Es ist lustig, spezifisch und gelegentlich verheerend.
Sie behandelt: Kochen am Feuer in einer Höhle; das Geräusch, das das Schatzhaus in einem Wüstengewitter macht; wie die nabatäischen Zisternen von innen aussehen; die Politik der Touristenwirtschaft, bevor Jordanien ein Bucket-List-Ziel wurde; das Wüstenwissen ihres Mannes, das sie nach und nach zu erlernen begann. Es ist ein häusliches Memoirenwerk vor der Kulisse einer der großen Ausgrabungsstätten der Welt, und es verändert, wie man Petra beim Besuch sieht.
Reisen mit einer Mandarine von Tim Mackintosh-Smith
Tim Mackintosh-Smiths Buch folgt dem Marokkaner Ibn Battuta aus dem 14. Jahrhundert, wohl dem größten Reisenden der islamischen Geschichte, der in einem lebenslangen Bewegungsfluss über 120.000 Kilometer durch die gesamte bekannte Welt reiste. Das Buch – der erste Band einer Trilogie – deckt die frühen Stadien von Ibn Battutas Reise ab, die durch Nordafrika und die Levante, einschließlich Jordaniens, führt.
Was für den Jordan-neugierigen Leser hier wertvoll ist, ist die historische Tiefe. Mackintosh-Smith schreibt über Jordaniens Landschaft und Städte mit dem Wissen jemandes, der Jahre in der arabischen Welt verbracht hat, und er versteht, wie die Geografie, durch die Ibn Battuta sich in den 1320er-Jahren bewegte, in vielerlei Hinsicht immer noch die Geografie ist, durch die man sich heute bewegt. Dieselben Gebirgspässe, dieselben Handelsrouten, dieselben Quellen. Geschichte ist hier sehr dünn.
Es ist auch eine ausgezeichnete Erinnerung daran, dass Jordanien ein Kreuzungspunkt war, lange bevor die Idee von Jordanien als Nation existierte.
Musik: Macadi Nahhas
Für den Audioteil der Sessel-Reise: Macadi Nahhas ist eine jordanische Sängerin, deren Arbeit an der Schnittstelle von klassischer arabischer Musik und zeitgenössischer Arrangement sitzt. Ihre Stimme ist außergewöhnlich – klar, technisch anspruchsvoll, mit der Art von Ornamentik (den mikrotonalen Verzierungen, die klassischen arabischen Gesang charakterisieren), die Jahre zu erlernen und ein Leben lang zu perfektionieren braucht.
Mit „Bini W Beinak” beginnen oder mit ihren Interpretationen klassischer Umm-Kulthum-Lieder. Beim Betrachten von Fotos des Jordantals oder des Toten Meeres bei Sonnenuntergang abspielen. Es ist das Nächste an Dort-Sein, das Audio bieten kann.
Was jetzt streamen (Aktualisierung 2024)
Seit wir dies ursprünglich 2020 schrieben, sind einige weitere relevante Optionen aufgetaucht:
Dune Teil eins (2021) und Dune Teil zwei (2024): Wesentlich im Wadi Rum gedreht, nutzen die Arrakis-Wüstensequenzen dieselben Drehorte – und dieselbe Lichtqualität – wie Lawrence von Arabien. Für Standortdetails, den dedizierten Artikel über wo Aladdin und Dune in Jordanien gedreht wurden ansehen.
Aladdin (2019, Disney Live-Action): Die Außensequenzen sind das Wadi Rum. Das Produktionsdesign-Team brauchte eine Landschaft, die als „mythologisches antikes Arabien” lesbar war, und ging zum offensichtlichen Standort.
Wenn Reisen wieder möglich ist – und es ist jetzt möglich, Jordanien ist vollständig geöffnet – sind der Amman-Reiseführer und der Wadi-Rum-Leitfaden die praktischen Ausgangspunkte. Die Sessel-Reise ist nützliche Vorbereitung, aber das Echte ist besser.